赏花宴还未开始，明珠已经带着太夫人、卫恕一起聚在慈宁宫用早膳了。
早膳后，几人一起闲聊。
“就知道你们今日会早到。”太后正缝制着一件小衣裳。“前日边关得信，我也算是放下了心。知道你们惦记，我也多问了两句。说是立了大功，边关上基本没什么事了。估摸着，清明前后能回京。”
听了这话，顿时心里都轻松了许多。
“反正开宴还有一会儿，咱们玩会儿叶子牌吧。”明珠提议。
“叶子牌？”太后自然不知。于是太夫人取了牌仔细的教给了太后。
“这果然是嫁出去的女儿了，有好东西都紧着老夫人。我这个娘亲都靠后喽。”太后有些吃醋，故意挤兑了下明珠。
明珠急忙讨好的挤了过去，“这不是您这里用量大，我才刚刚做好吗？”
太后觉得很奇怪：“这小小的纸牌，我要那许多做甚？”
“给皇兄啊，他小妾那么多，平时也没啥事儿干。每人一副叶子牌，打发时间呗。我这次带了一箱呢。”明珠懂事的说。
“你倒是机灵，勉强算你过关吧！”太后傲娇了一下下。
“现在四个人了，我教你们一个新玩儿法。咱们玩儿两副牌的升级吧！”
果然，在这个娱乐匮乏的时空，慈宁宫也很快沦陷了。
巳时初，桃花宴要开始了。四人这才恋恋不舍的放下了手里的叶子牌，往御花园走去。
到了御花园，已经有男男女女，三五成群的玩开了。琴棋书画、诗酒花茶、投壶、蹴鞠、踢毽子......应有尽有。
真是个民风开放的美好时代啊，魏晋时期也不过如此了吧？
“太后娘娘驾到。”有大嗓门的太监通报。
于是，乌泱泱一群人便聚了过来。
“参见太后娘娘。”
“平身。”
明珠这才注意到，这里竟聚了有一百多人。
所幸，御花园的这片场地够大，很快大家便按照各自的身份品级分坐两旁。
明珠还是陪着太后坐在一起。
左手第一位便是超品诰命——镇国公府的太夫人（闵氏），下面一排都是武将系统的家眷。
右手第一位也是超品诰命——王太师的夫人，皇后生母（谢氏），下面一排都是文官系统的家眷。
在场七成都是女子，另三成都是未婚男子。所以，基本上这样的宴会，又名——相亲宴。
说是开宴，更像是一场盛大的相亲会场。
先是所有人起立，举起手上的果酒，敬太后。
然后，太后致辞：“春光正媚，桃花正好，即来了，希望各位能尽兴而归。”
接着，第一个环节开始了。
“酒食无趣，这飞花令，大家可有兴趣？”太后问道。
当然不可能所有人都玩儿，已婚或年幼的不凑合，那未婚适龄的，若有不擅长的，岂不丢人？
大约有二十来位在这项目上比较自信的，上了中央的表演台。
男女正好一半，错开围坐一圈。
“这第一令便有我来出吧。今日上巳节，从「水」令开始吧。”太后问道。
说完便有反应快的，轻击一下面前的杯盏，「叮」接令了：“今日斗酒会，明旦沟水头”
是一位看起来风度十分不羁的小郎君。
这有了开头，后面便越接越快。「叮」「叮」「叮」的接了有三十来句，才慢了下来。
每人面前都有几朵令花，最多的还是当先的那位小郎君，他一人身前就有六七朵。学问如何还未可知，但手真的挺快的。
最后一句念完，整整五息无人接令。这一令便算结束了。
“这是谁家的小郎君？”太后问道。
王夫人答道：“启禀娘娘，此乃礼部尚书的次子-李修缘。”
“不错。”太后赞道。“既如此，便由李夫人出第二令吧。”
这出令也是有讲究的，既要与当前情景呼应，又要难易适当。所以，这李夫人便出了一个「桃」字令。
「叮」「叮」话音刚落，便有两人同时接令。是李修缘和一位十分清秀的白衣女子。
李修缘对那女子一笑，抬手示意女子先请。
那女子也不扭捏：“桃之夭夭，灼灼其华。”接完抬头看了李修缘一眼，带着丝挑衅。
李修缘也不以为意：“榆柳荫后檐，桃李罗堂前。”本以为就此过去，女子却仿佛与他较上了劲。
女：“不知谁家子。看花桃李津。”
李：“一朝被谗言，二桃杀三士。”
女：“南国有佳人，容华若桃李。”
李：“蒲桃一杯千日醉。无事九转学神仙。”
女：“终日劈桃穰，人在心儿里。”
李：“一曲清歌，暂引樱桃破。”
女：“桃花洞，瑶台梦，一片春愁谁与共？”
......
大家见他们二人较劲，便也不再接令，只是看戏。渐渐的，便有那明眼人看出了不对劲。
李修缘到此时也转过了弯来，轻皱了下眉头，但立刻又含笑的示意认输。
女子此时终于有些羞恼，她看得出，李修缘不是赢不了，只是不欲与她纠缠。
转眼五息已过。
太后意味深长的看了女子一眼，含笑问道：“这又是谁家的女儿？”
这次接话的又是王夫人：“启禀娘娘，这位是吏部尚书赵大人的千金，闺名白莲。”
“嗯...不错。”太后还是这句。
话说，明珠也实在佩服这赵白莲。此时「桃」字