因为拥有黑色晶石,艾伦的精神力要比一般人强上很多,所以,当他即将踏上第一千级台阶的时候,他就敏锐地察觉到,这个地方一定有问题——很可能,他会在这里遇到一些自己不愿意看到的东西。
“我可以暴力破解吗?”他自嘲一笑。
想到这里,他开始像之前研究“照明术”一样,试图在脑子里建立数学模型,寻找出规则的漏洞,以此破解默林斯的魔法。
但他很快就放弃了。
默林斯的魔法实在太过于复杂,可能就算是换作超级计算机,都需要花费好几天才能构建好法术模型,更别说艾伦自己了。
于是,他无奈地摇了摇头,还是选择登上了第一千级台阶。
“该来的总会来的。“他默默告诉自己。
随后他便听到那句冷冰冰的话:“只有克服恐惧,才能继续向前。“
“恐惧,没想到竟然是这样的考验……只是,我最害怕的东西……究竟会是什么呢?”艾伦对此有些紧张,又有些好奇,“难道是二十四小时不眠不休的加班?“
他自嘲一笑。
预想中声色俱厉的上司并没有出现。
出现在他面前的,是一片绿油油的草地。零零星星的小白花点缀其间,在阳光的照耀下光彩熠熠。
草地上,一群孩子笑嘻嘻地跑来跑去,玩着捉迷藏的游戏,空气洋溢着快活的气息。
艾伦发现自己回到了童年。
他站在草地一侧,默默看着这群愉快玩耍的孩子,内心不由自主升腾起向往的情绪。
“我可以加入你们吗?”他听见自己用稚嫩的嗓音问道。?
没有人回应他。
阳光灿烂依旧,孩子们笑声依旧。
只有他独自待在一旁。
阳光照在他身上,却显得很冷。
直到这时候,艾伦才意识到,自己最害怕的东西,是孤独。
…………
与此同时。
赛琳娜·所罗门仍然沉浸在回忆之中,脸上的表情变幻不定。
“作为一个淑女,这是你应该为家族尽到的义务。”
父亲所罗门公爵把婚约放在她的面前,冷冰冰地对她说道。
赛琳娜低下头,望着婚约上写着的两个刺眼的名字。
她几乎可以想象自己今后的人生:结束少女生涯,和一个比她大二十五岁的老头子走进婚姻的殿堂,为其生儿育女,然后在那个老头子死后,早早地戴上寡妇的黑面纱。
她想:原来所谓“淑女”的一生,和坟墓也没什么两样。
“我拒绝。”
她深深吸了一口气,人生第一次鼓起勇气对父亲说道。
“拒绝无效。”父亲回答。
她自嘲一笑,提起裙摆,朝父亲行了个优雅的屈膝礼,把婚约紧紧攥在手中,便转身离开了。
这一次,她脸色白得吓人,但一滴眼泪也没有流。
…………
茫茫白雾之中,霍华德仍然在不断向下坠落。
“年轻人,振作!”他听到一个声音在云雾深处低声呼唤。
但在失重状态下,霍华德早已分不清方向。他只能感觉到,自己坠落的速度很快,或许下一秒钟,自己将与地面接触,然后摔个头破血流。
“我做不到。“他答道。
“可你还没有试过。”那声音说。
“不。”
“你这是自暴自弃。”
“我已经失败了,”霍华德的声音听上去疲惫无力,“我从出生起就在一直向上爬,但山巅太过于遥远。是时候歇歇了。”
“记得那句歌谣吗?就是你母亲经常在你身边哼的那一句。”
霍华德思索了片刻,轻声哼了几句:“……树会倒,剑会折,雄鹰亦会从天空坠落;风很急,地很滑,一路大雨滂沱;跌倒了,不用怕,擦干眼泪从头……“说到这里,他忽然话锋一转道,”歌谣毕竟只是歌谣,说起来轻松,但究竟有几个人能真正做到?“
对方沉默了很久,方才缓缓说道:“你要不往下看看?“
“往下?“
“是的。你以前只会一味地盯着山顶看。或许回头看看,你会有些收获。“
“可我害怕,“霍华德声音微颤,”我害怕我一回头,就会回到原点。一切努力化为乌有。”
“总比摔死好。”
说完这句话,对方便再无声息。
于是,霍华德深深吸了一口气,试着往下看,只觉得肾上腺正在急速燃烧。
雾气渐渐淡去,地面上的风景清晰地展现在了他的面前,仿佛一张彩色的地图,朝他迎面袭来。
他看见了自己出身的贫民区,母亲穿着灰蒙蒙的裙子,在纺织厂中辛勤劳作;
他看见了自己读书的那所学校,数十名学生分享一本泛黄的教材,流露出渴望知识的眼神;
他看见了坐落在河边的坎布里奇大学,微风吹拂,柳枝摇曳,仿佛一片与世隔绝的仙境;
……
“原来,不知不觉间,我已经走了这么远!“他发自内心深深感叹,“似乎……再从头走一次,也不是很难的样子?”
然后他张开双臂。
一阵风吹过,他飞了起来。
…………
加里布·埃加德跌坐在石阶上,和自己的“母亲”面面相觑。
“妈,你还好吗?”他问,“没人找你麻烦吧?”
母亲拿着擀面杖,摇摇头:“我很好。先管好你自己。”
加里布只觉心头一沉。
他知道自己母亲的性格:遇到事情只会自己担着,绝