待陈炎亭走后，小程氏仿佛被抽离了全身的气力，瘫软在了床上。
陈婧然慢慢挨了过来，在床畔坐了，低低道了一声：“娘……”
小程氏如梦初醒，惊弓之鸟般的捏住了陈婧然的手，惊慌失措的连声问道：“侯爷为什么要把我房里的丫鬟都打发出去？为何不让保和堂的大夫给我看诊了？莫非、莫非他都知道了？”话未说完，她只觉得心口阵阵的发慌，牙根酸软，两眼流下泪来，抽噎道：“我也是希望侯府后继有人，才出此下策。万不得已啊……”
小程氏话说的颠倒，令陈婧然有些莫名，然而她还不及细想，手腕上入骨的剧痛便使她禁不住低低嘶了一声。
原来，小程氏握住她手腕的力气极大，十指根根如铁箍，直嵌入她细白的皮肉之中。
陈婧然吃痛的低吟道：“娘，您弄疼我了。”说着，她见小程氏一无动静，泪珠子却依旧一颗颗掉落下来，滴在她手背上。
她无法可施，只好任凭小程氏握了，说道：“娘，我想爹只是生了二姐的气，并没其他的意思。”
小程氏垂首木然，半晌说道：“你二姐言语不稳，倒拿我房里丫头杀什么性子？何况，这又和那保和堂大夫有什么相干了？竟要一并撵了去！侯爷，怕是都知道了罢？”话至尾处，已近乎颤抖。
陈婧然并不明白她母亲在说什么，只道她是身怀有孕，又突遭变故，一时心神紊乱，胡言乱语起来，低头想了几句话，劝慰小程氏：“娘，您大约是忘了，那大夫上月来给您请过平安脉，那会儿他可什么也没说。今儿过来，又说您气血紊乱，怀了三月的身孕，那可不是前后打嘴？爹说他医术不高，也是有因由的。至于那四个丫头，她们都是您房里贴身侍奉多年的丫鬟，您怀了几月的身孕，她们竟敢说一无所知，这可不就是服侍不周么？所以，爹打发她们出去，也都是正理。”
小程氏心神逐渐平稳下来，她思绪平复，便想明白了这中间的事情。虽说尚有些心虚不安，但那件事侯爷大抵是不知情的。
她脸上复了几分血色，依着陈婧然，说道：“这事我瞒着他，确是我的不对。但他也未免过于无情，我怀着身子，他就在我房中打人撵人，一丝儿顾忌也没得。哪里有半分夫妻情分！”说着，她低头想了想，又道：“我也不挑他的理，只是他别再生我的气就好。”
陈婧然那静好的脸上，却闪过了一抹神采：“娘，我去替你到爹跟前说和说和可好？”
小程氏微微讶异，瞧了她两眼，虽说一向看不上这个女儿，但眼下她身边也没个能说话出力的人了，遂点头：“那你便去吧。”
陈婧然微微一笑，起身唤过几个门外守着的婢女，吩咐她们仔细服侍夫人，便出门去了。
彼时天色已晚，陈炎亭正于书房之中在烛火下看书。
外头人通报了一声：“三姑娘来了。”
便听那软底鞋擦地声响，一素白衣着的女子姗姗而来。
陈炎亭头也未抬，淡淡问道：“天晚，怎么不陪你的母亲，来寻父亲何故？”
陈婧然福了福身子，轻声说道：“母亲隐瞒孕事，确是母亲的错，女儿替母亲赔罪而来。”
陈炎亭闻声，不由抬起眸子扫了一眼面前的三女儿，她垂首安静，倒也温婉娟好，不由来了几分兴致。
他深谙小程氏的脾性，那妇人是个天生畏祸的性子，缩在后面动手脚倒罢了，又怎会出来认了自己的勾当？
陈炎亭唇角微勾，问道：“可是你母亲让你来的？”
果然，陈婧然摇头道：“是女儿自己要来的。”
陈炎亭笑了笑，言道：“你倒很是孝顺你的母亲。”孝顺母亲，却未说孝顺父亲，且是在陈婧然言说为母赔罪的情形下，这话不免带了几分嘲弄之意。
陈婧然也不知听未听出，只是面有忧伤之色，幽幽说道：“母亲也并非有意欺哄父亲，只是打算等胎坐稳了，好给父亲一个惊喜。夫妇本当一心，这等大事，母亲隐而不告是母亲的不是。然则妇人怀胎不易，母亲又是这个年岁了，还望父亲怜惜。”
陈婧然的琢磨里，小程氏之所以怀孕不报，必是想等什么时刻以此为胁，好讨父亲的怜爱。而这段心思，又被陈婉兮揭条出来，招惹了陈炎亭的厌恶。她不如过来，直言请罪，陈炎亭看在母亲怀胎辛苦的份上，兴许就过了此节。
熟料，陈炎亭神色未改，淡淡说道：“我并未因此生气，退下吧。”说着，略顿了顿，又补了一句：“既是疼惜你母亲怀胎不易，那便仔细服侍照料着，尽一尽你为人女的孝道。”
陈婧然只道自己的言语奏效，心中高兴起来，也不敢多在父亲书房耽搁，当下告退出去。
待陈婧然的身影没入帘外，陈炎亭将手中的书卷合上，掷于桌上：“以胎为胁，邀功讨宠，终究也只是个不上台面的。”
这话冷淡中带了几分轻蔑，仿佛在说的并非他的女儿。
陈婧然自然没听到这句话，她踏出书房时，迎面正是一阵暖风，风中夹着不知名的花香，中人欲醉。
陈婧然眯细了眼眸，真个有几分迷醉起来。
周旋帷幄，看来并不怎么难。
她也是侯府的小姐，陈婉兮能做到的事情，她一样也能。在谭家受了两年的气，她已然够了。终不能这一世，都叫一个死人和一个没娘的继姐，压在自己的头上！
这般又隔两日，陈婉兮