晨光熹微，东方刚刚露出一丝鱼肚白，楚苑厨区西侧的三号厨房亮起了灯，片刻后就已经有袅袅的炊烟升起。此时别的几间厨房还都黑着。
而正在三号厨房内忙碌着的，居然是一个还够不到碗橱的女童。女童看起来只有六七岁，一身素洁的仆役布衣，眉如黛、眸如星、鼻如琼、唇如朱，如同精雕细琢一般镶钳在那张稚嫩的小脸上，肌肤如玉，吹弹可破。
她麻利地点着了火，准备先烧一锅热水，随即便捡了几块砖垫到切菜的台子前，站上去就刚好方便她切菜。很快的，三号厨房内就传来连续切菜声。她有着与她年纪不符的熟练刀工。
“云惜姑娘，抱歉，今天我们是不是又来晚了？”
厨娘楚莲和楚晴两人被派来三号厨房给楚云惜当下手，此时刚刚到。楚莲忍不住开口询问。
她们都是十六七岁的少女，但说到厨艺，却比只有她们零头大小的楚云惜差着一大截。最主要的是，楚云惜靠着绝顶的厨艺成了五祖的专门厨子，所以楚云惜虽是年幼的孩童，她们却不敢有丝毫的轻视和怠慢。所谓不看僧面看佛面，五祖可是楚家仅有的三个筑基期修士之一，话语权仅次于族长，在她们这些凡人眼里就是神一样的存在。
“没晚。其实我也是刚刚才到。”楚云惜笑着说道，“莲姐姐，麻烦你去看着火。”又拿出一张纸条递给楚晴，“晴姐姐，你去小朝哥那里，这是咱们今天要用的食材。”
楚小朝，是专门负责给整个楚苑采购食材的人，为保证楚苑的修士们吃到新鲜的蔬果，一般都是连夜去固定的地方采购，天还没亮时已经带着手下拉着几大车新鲜食材回了楚苑。
年纪虽小，但楚云惜很快分配好了工作。两个少女谁都不敢迟疑，迅速按她说得去干活了。
半个时辰过后，其他厨房才刚刚有炊烟升起，但三号厨房内已经传出诱人的饭香，片刻后，楚云惜与楚莲、楚晴提着食盒走出了厨区，朝五祖所居的南苑走去。
从厨房到南苑，要经过楚苑的东苑，这里是族长一房所居的地方。
楚云惜刚刚和两个厨娘提着食盒走过去，便有一条身影从东苑内窜出来，喃喃地嘀咕：“哇，今儿又是什么花样儿？这味儿真刺激人的肠胃啊，老五到底从哪儿挖掘来的这么一个小厨神？”说着吧嗒一下嘴，沉吟地低语：“要不，去老五那儿蹭一顿？”
洪荒之老师驾到。
西苑的清风园，是五祖独居之所，他这一房的子弟虽也同住在西苑中，但大多已成家立业，分别居于其他的园林内。以前这个时间送早饭来时，楚云惜一般都看到五祖盘膝坐在院子里的老槐树下打坐。他常说他是木、土双系灵根，席地坐在老槐树下修炼最是进益。
可是今天送饭来，却发现院子里多了一个人。
两个看起来仅仅年过四旬的中年男子分坐于院中小石几的两边。其中一个脸色有些发红，面容粗犷，身材魁伟，正是五祖楚啸峰；而他对面的人，长相儒雅，身材修长消瘦，赫然竟是楚族的一族之长、族中的最强者楚啸云。
隐约听到楚啸云说道：“这次四族大比，就由你和老六带队去吧……”
风洲城内，除了楚家还有陈、刘、沐三大修仙家族，虽然都是三等修仙家族，但楚家是数千年的修仙家族，家族底蕴并不是其他三家所能比的，所以，不但占据着风洲城内最好的灵脉，风洲城内的各行各业，也有近三分之一的产业掌握在楚家手中。
为减少纷争，四大家族的祖上定下规矩，每十年进行一次大比，以大比成绩来决定下一个十年乌启山内的灵矿分配情况。大比的地点就定在乌启山百丈崖。
因为大比已经进行了数甲子，乌启山百丈崖已经建起了数个由结界保护的战台和看台，不但对参加比试的弟子进行了周全的保护，对于观看大比的弟子们的防护也非常到位。乌启山内虽有不少妖兽，却无法进入百丈崖影响大比。
今年，敲是大比的一年。
楚天河早就心心念念，与楚云惜提了不止一次，说是他爹爹楚笙已经答应带他去观视，已经连续兴奋了好几天了。
楚云惜三人提着食盒进入园中时，就听到族长正与五祖商议大比的事，不自觉想起楚天河提起这事时的兴奋样，抿着嘴笑了笑。
“奴婢参见族长！参见五祖！”楚云惜和两个帮手一起行礼，五祖随意地冲她们一摆手。以前族长不在的时候，五祖都会拉着楚云惜坐在对面，与她一起吃早饭，可是今天肯定是不行了。楚云惜虽然受五祖宠爱，可也知道进退，亲自将食盒中的饭菜一道道地摆在小石几上。
“我说三哥，你的习惯，不是修炼到日上三杆才会出来么？今天是怎么回事，这么早跑来？”五祖问，他的嗓门一向很大，今天也不例外。
“咳咳，”族长咳了一声，脸上一红，“这不是有正事要谈么？”
“大比的事不是早就订下了么？”五祖不依不饶地道，怀疑他这个三哥是专门来蹭饭来地。
“虽说如此，可是，一大家子人，你们就要带出好几十口出去，我哪里能放心得下？老六的性格你也知道，冲动易怒，只有靠你在旁边……”
族长一边说一边用目光扫着楚云惜一盘一盘端上来的小菜，味道清香扑鼻，闻着就觉得分外爽口。可是，他的目光不经意地扫到了楚云惜弯腰时颈间露出的半个悬狸脑