县令大人决定亲自再和李由基谈一谈。
李由基见了县令大人就说：“终于等到县令大人来了。我等了可是好久了。”
县令大人说：“大人为何会等我来。”
李由基说：“当然是有话想和你说。”
县令大人说：“大人为何又知我会来。”
李由基说：“我当然不知道你一定会来，我只是希望你会来。如果你不来，我就要去找你了。”
县令大人说：“大人说笑了。”
李由基说：“我可没工夫跟你说笑。你不是都向我的工坊派出奸细了吗？既然你的奸细得到的消息会让你感到害怕，你当然很有可能会鼓起勇气来找我。”
县令大人说：“看来我那些小手段，在大人那里只是班门弄斧了。”
李由基说：“我虽然是顶着一个征南军将军的名号来了你们这个山城，这个可笑的名号让我听起来是一个有勇无谋的人，但你可要知道我之前可是一个在大内工作的人，虽然只是一个技术人员，但也是见多了阴谋诡计。当我见到一个想要耍阴谋诡计的人时，我就能认出来。”
县令大人说：“大人都知道了些什么？”
李由基说：“把我知道的都告诉你，也是可以的。我本来就是打算与你好好合作的。作为一个想要隐藏自己意图的人，你表现的很好，在我面前没有什么失误，与我尽量保持了距离。但是你忘了自己的身份，你是一个地方底层官员，我大概是你接触到的最高级别的官员，而且我还是皇帝身边的人，正常情况下你不应该与我保持距离，而应该来讨好我。我怀疑你向我隐藏了什么。我知道你们这个山城每年都向朝廷报告山蛮劫掠。我在你们这个山城里走一走，虽然街上不少人在说每年山蛮劫掠的惨事，但我还是看出你们这个山城根本就不是常被山城劫掠的地方，你们这里根本没有战火的痕迹。我当时就想到你们这里谎报了山蛮的问题，你们这里的山蛮应该是那种爱好和平的无害山蛮，与你们往日里相处很好。既然有了这种推断，当那个马大山向我说他是山蛮部落里唯一一个不喜欢劫掠的人时，我就确信了那个马大山是你的奸细。我就与马大山谈了许久，期待的就是马大山将我的话传给你，你会来找我。”
县令大人说：“大人深谋远虑，在下佩服。”
李由基说：“算不上深谋远虑，只是在朝廷那里勾心斗角的事情见得多了。”
县令大人说：“难道真要天下大乱了吗？”
李由基说：“是要乱了。”
县令大人说：“大人为何会来此。”
李由基说：“我要把这里打造成一个安全的观赏席，有人在这里静看天下乱世的风光。”
县令大人说：“我们这里可在乱世中苟安？”
李由基说：“大人愿意与我合作，当然就可以。”
县令大人说：“合作不敢当，定听大人差遣。为表诚意，有一事向大人明说。大人猜的基本都是对的，但有一事，大人没有猜到。这里的山蛮并非是友好的山蛮，这里的山蛮是我们的人假扮的山蛮。”
李由基一点不觉得惊讶，平淡地说：“一定是假扮许久了吧。”
县令大人说：“在我来之前已是如此，我也是萧规曹随，只是前任带走了自己信赖的手下，我又换上了自己的人。”
李由基与县令大人如此畅谈之后，虽未引为知己，但也放下戒备，精诚合作了起来。
李由基现在唯一担心的是天下过早地乱起来。根据李由基和那个女人的估算，天下乱起来，正常情况下是两年后的事情。这两年，君王会更老一些。这两年，有野心的人要筹集粮草、军备。但是李由基和那个女人也担心，有意外的事情会出现。从大势来看，天下间已满是火药，任何一个意外都有可能成为导火索。从那大势下的每个参与角逐的人来看，形势已经是岌岌可危，若是有什么意外发生，要么立刻行动，要么就是引颈待戮。李由基希望意外不要出现，至少不要在自己对那个山城的布置完成之前出现。
意外还是出现了。在当时那个人人自危的情势下，意外不出现才是真的意外。对那个情势下的每个人来说，任何一个小事情都有可能被放大解读，解读出异常危险的信号，让人做出疯狂的应对措施。
那个女人虽然是君王最信赖的女人，却没有生下一个皇子，这当然也是那个女人刻意选择的结果，皇后也没有一个皇子成活到成年，这也是那个女人的手段。因此，帝国现在所有成年的皇子，只要是在体格和智力上都达到正常水平，都觉得自己有继承皇位的可能，也都有一批拥护者。这些皇子当中，有两个皇子拥护者最多，其中一个皇子个方面实力都是最强的，他的拥护者有一半也是他用手段拉拢过来的，另外一个皇子在体格和智力上都只是刚刚合格，他最大的拥护者是帝国的宰相，宰相认为这个皇子上位之后，自己离皇位也就不远。还有别的几个皇子，也有各自的拥护者，这些拥护者会选择这些皇子，多是因为相信鹬蚌相争、渔翁得利的道理，也是相信自己有足够的手段帮这些皇子成为最后得利的渔翁，也有的是相信早下手有、晚下手无的道理，并且相信自己的布局可以让自己支持的皇子一举功成。还有一些地方上的势力，认为自己不用支持哪个皇子，一旦乱起来，自己可以凭借势力割据一方，最终一统天下。