注：此章乃描述麴义与隗冉等人当年的经历，与故事主线关联不大，不喜的读者可自行略过。
袁绍这边则情况差得多，他刚刚被原冀州牧韩馥私相授受朝廷公器，州各郡人心尚不能安。
随后公孙瓒就举大军来袭，顿时有小半个冀州郡县都依附了公孙，就比如常山赵子龙就率领了真定子弟投奔了公孙瓒，凡此种种不胜枚举。
袁绍逼不得已，只得仓促应对，与公孙瓒会猎于界桥。当时的情势，有如官渡大战前的袁强曹弱一目了然，只不过，界桥时却是袁弱而公孙更强。
在此战之中，袁绍命麴义率本部八百精兵，千余强弩并为先驱，择险要之地列阵。
而公孙瓒见敌势单薄，竟不动用三万步卒中军，即命骑兵直接踏阵。
面对公孙军的骑兵冲阵，麴义所部丝毫不惧，先是以大楯遮护。待公孙瓒的骑兵冲至五十步内后，突然抛掷沙土，令来骑骤失视野，在惊慌失措之际，麴义军中千弩并发，射得前冲之骑兵人仰马翻，而后继之骑兵看不清前面情势，与前骑冲撞跌倒。
趁着敌军混乱之际，麴义本部八百枭卒呼啸而出，杀得敌人措手不及，阵斩骑军主将，也是公孙瓒所署的冀州刺史严纲。严纲人死旗偃后，公孙瓒的骑军大败溃逃，随后麴义又领步骑衔尾直追，竟把公孙瓒数万大军的阵势一举冲溃。
可以说此战公孙瓒输在轻敌，但若非麴义战术狡诈，兵卒枭锐，也难以赢得如此漂亮。
在随后数年的幽冀大战中，麴义多次率兵出击，屡屡建功。在兴平二年195年，又联合阎柔、鲜于辅等人在幽州境内的鲍丘水畔大破公孙瓒军，逼得公孙瓒只能退保易京。
当时的麴义，可以称得上是袁绍手下当之无愧的头号猛将，而颜良、文丑等人无论是年资还是战功都要略逊于他。因他来自西凉边地，又精通羌人的战法，所以被军中同僚戏称为公羊儿。
麴义屡战屡胜，渐生骄矜之态，他欲要一战而定公孙瓒，率军远追，在易京城下与其对峙。
此时袁绍手下有人支持有人反对，支持的人认为趁着公孙瓒连败疲弱应该一举夷灭，反对的人认为大军劳师远征而久战不决，靡费良多恐有不测。
消息传到麴义耳中，他自然是极力主战，决不肯退，但他所部野战为长，攻城为短，竟拿公孙瓒经营日久的易京毫无办法。
两军在易京城下相持一年有余，最终冀州因为种种原因供应不上麴义的粮草，麴义只得退却，但公孙瓒乘势追击倒是让麴义损失了不少人马辎重。
麴义先大胜而后小败，论起来也功也可抵过，袁绍对其仍旧是多有嘉奖。
但麴义此人若是领兵在外倒也安生，一旦回到了后方，他这野性难驯嚣张跋扈的脾性立刻就让很多同僚所反感。颜良、文丑等领兵之将与其或多或少有过袍泽之谊，倒也能入其法眼和颜以待，而那些以筹划谋略见长的文士多不被他放在眼中。
袁绍本人乃是天下名门，手下更不缺那些高冠士族，他们受了麴义的粗鲁对待自然要在袁绍面前大进谗言。那些说麴义粗鄙无礼的话袁本初自然是毫不在意的，但另有一种说法却令他心生忌讳。
麴义长久统兵于外，其手下直接统领的人马经过多年征战补充兼并，已经达到了万余人，且这万余人个个善战，人人骁勇。
当初麴义在韩馥手下人不过千余，便敢不尊州府号令，如今他愈发势大，且屡战屡胜气焰滔天，前时使君稍有意召回远征易京之军，他便行文一力主战最终导致丧败，便是自恃功高为所欲为之兆。
且其麾下有部将lùn_gōng行赏时，叙功可升为校尉独领一军，但却声称不愿别属，只愿为其麾下一别部司马。而麴义闻听之后，大笑而重赏其部将财货，其收拢人心之举，图谋不小。
不得不说，袁绍手下有些个所谓谋士，要他们谋划于国于民的大事力有不逮，但捕风捉影颠倒是非指皂为白的水平那是大师级的。
袁绍本就性情多疑，他靠谋夺韩馥的冀州而霸河北，对于有叛韩前科的麴义也是颇多忌讳，最终经受不住手下谋臣的反复谗言，召见麴义暗设刀斧手杀之。
要说麴义为人是跋扈骄矜，但他肯应袁绍的召见身入邺城，说明他心中至少此时还没有反心更没有防备，但袁绍与那些无良谋士可不作如此之想，仍旧一意孤行不教而诛。
在袁绍杀麴义之前，颜良、文丑等与麴义交好的统兵大将也曾得到过消息，暗中劝说麴义要谨慎待人，莫要太过张扬。但麴义自恃是袁绍手下第一武将，哪里会把颜良、文丑等人隐晦的劝说当一回事。
在麴义被杀的那天，颜良、文丑等人早就被调离了邺城，待得听说麴义因心怀不轨在邺城被杀的消息急忙赶回邺城时，麴义已经身首异处不能复生。
颜良等人虽鲁莽，但知道人也死了再分辨麴义是否有反心已是无用之举，只得退而求其次，请求袁绍只诛麴义一人而不牵累其余。
袁绍心中只忌讳麴义，对于其手下的精锐部属倒并不怪罪，反倒是欲图兼并，便下令只诛杀军中各麴氏族人，对于其他人一概宽赦不究。
袁绍在诛杀掉麴义的当天，便派人前往其部众的驻地宣达谕令，要求接管所部。但麴义的部众沐其恩义，大多数人是绝不相信麴义有反心的，他们面对袁绍的使者，只有少部分人表示服从，一部分人