就在兴汉军返回博望坡大营的第三天，南阳太守秦颉，又有了新的动作。
南阳郡兵，以江夏一千郡兵作为骨干，再加上新招募两万四千豪强私兵组成。豪强投秦颉以桃，他自然要不遗余力的替以张黄袁韩四家为代表的豪强摇旗呐喊。
南阳郡兵其势大成之后，秦颉便以新任南阳太守的身份，张贴告示，尽说兴汉军失策，继续黄巾军逆贼的害民之政，应当废除。
南阳百姓刚到手的土地，还没有捂热就被豪强联合新任太守夺走了。有心人找屯驻博望坡的兴汉军告状，却得知幽州兴汉军讨逆校尉部只是一支客军。
兴汉军面对强势废除新地契的南阳太守也无能为力，只得坐看百姓受到委屈而无法伸张正义。
南阳百姓有心迎奉兴汉军入主宛城，被刘正以军人不得干政为由拒绝了。
南阳百姓无奈，只得接受了刘正的说辞，对兴汉军的敬重丝毫未减。却对新到任的南阳太守秦颉，恨之入骨。
秦颉自以为有两万五千南阳郡兵在手，又有豪强们不遗余力的支持，一时之间豪情万丈，打算对盘踞在冠军县的赵弘部进行清剿。还修书一封送到博望坡的兴汉军大营，邀刘正一起出兵共同讨贼。
刘正知道秦颉必败，自然不愿意沾染晦气，就以兴汉军久战疲惫急需休整为由给拒绝了。
秦颉只好亲自领兵，以都尉苏飞作为先锋大将与赵弘在穰东发生激战。
南阳郡兵大多都是新得土地的当地百姓，如今土地得而复失，自然不愿意替秦颉卖命，纷纷当众倒戈投了黄巾军。
黄巾军大渠帅赵弘，一时之间声望盖过了张曼成，成了说一不二的黄巾军风云人物。
也是这赵弘该死，见到秦颉兵败之后，为了学习前任神上使大渠帅斩太守立威，一马当先追杀南阳郡兵。
赵弘虽然有些小聪明，但是却忘记了秦颉还有一支可用之军，就是赖以起家的江夏郡兵。
苏飞亲自带着两千江夏郡兵保护着秦颉逃向了南阳郡治所宛城。
秦颉见赵弘穷追不舍，就命苏飞用弩兵伏击。
可惜赵弘才当上黄巾军神上使大渠帅没有几天，却被强弩兵伏击成功，冲在最前面的数人都被射成了刺猬，纷纷死于非命。
赵弘连人带马中了数十矢，不治身亡。赵慈在阵中看得真切，对秦颉的恨意更是难以言表。
赵弘死了以后，黄巾军并没有大乱，而是复举孙夏为帅，继续追杀太守秦颉，朝着宛城方向攻击前进。
孙夏以弟弟孙仲为都尉，带一万黄巾军留守穰县，自己则亲率主力，进攻杜衍。
再说秦颉逃到杜衍之后，人困马乏。当地百姓见南阳郡兵战败，以为乐享太平的日子又要来了，纷纷拍手称快。
秦颉大怒，令苏飞带兵屠杀杜衍城中百姓泄愤。
苏飞就让赵慈领兵去执行这个任务，赵慈伤心大哥赵弘惨死，索性一不做二不休，同杜衍百姓道明缘由之后举兵造反。
百姓感念赵慈活命之恩，又痛恨秦颉夺了自家新分得的土地，于是就纷纷响应并追随他。
苏飞正在军营中安抚江夏郡兵，独留秦颉带着两百人住在杜衍县衙之中。
赵慈领兵围攻，以万人对付两百人，不到一刻钟，县衙火光冲天，新任南阳太守秦颉，在就任之后不到一个月，就死在了乱军之中。
苏飞见县衙有变，忙带领八百江夏郡兵赶来增援，赵慈亲自赶到阵前，具陈秦颉无道，包庇豪强。
又命人拿着秦颉的首级在阵前游走，劝说江夏郡兵顺应时势。
苏飞见秦颉已死，南阳郡兵大势已去，于是就引兵自回江夏，不再过问南阳境内的战事，刺史徐璆数次征召，都被他找借口拒绝了。
赵慈见苏飞逃走，畏惧他的威严也不敢派兵追杀。
赵慈整顿杜衍部众，自号南阳黄巾军奉天讨逆先锋大将，遥奉孙夏为主，自引一万黄巾军先行攻打宛城。
周围各县纷纷响应，黄巾军的威势更胜从前。
赵慈进入宛城的第一件事情，就是杀了宛城豪强之首张家张霖满门。
张家的悲剧，再一次发生了，数次投奔新主之后，都不能长久。
孙夏得知黄巾军复夺宛城，又大火烧死了南阳太守秦颉，于是就发布大渠帅令，让南阳郡内的各路黄巾军云集宛城，合兵一处对抗汉室大军。
韩忠从堵阳出发，到达宛城时拥兵一万。
孙仲离开穰县北上，到达宛城时拥兵十万，再加上宛城的赵慈部和孙夏部，总兵力超过了二十万，接近三十万。
三十万黄巾军齐集宛城，一时之间风云变色，给了正处于风雨飘摇的太平道一剂强心针，各地黄巾军纷纷绝地反击，给了各路征讨的汉室大军沉重的打击。
再说刘备三兄弟，自从离开定陶之后就直奔广宗前线。
时值汉室大军统帅北中郎将卢植围攻广宗，得知刘备有八百部众之后，便命他为都尉，关羽和张飞分别为屯长，留在军前听用。
不日，张角部张宁引兵出战，用妖法对付刘备部。
刘备的部众，虽然有五百范阳军精锐可以做到令行禁止，但是还有三百乡勇，却是第一次与黄巾力士这样的精锐交战。
张宁命部将廖化牵制关羽，又让龚都诱走张飞，自己则亲率五百黄巾力士直捣黄龙，把目标对准了刘备。
三百乡勇见黄巾力士勇悍，纷纷弃械逃走，剩下的五百范阳军精锐，也