送走张陈放与苗景怡,孙千萍回到居所,等到天色将黑,高新生垂头丧气的走了进来,追凶之事看来一无所获,不一会儿李通也来禀告,说是搜寻遍庄内没有发现可疑之人。
一想到凶残且狡猾的杀手在身边神出鬼没,众人不禁神色惶恐,坐立不安,孙千萍安抚道:“大伙儿不必过分担心,咱们人多,只要小心一些,不会再有事的。”
李通担忧道:“终归是人在暗处咱在明处,这样吧,今夜我多安排几个护卫守在圣女房外,以防万一。”
“这个就不必了,很明显凶手是奔着苗家去的,我不会有危险的,你们照顾好自己就行。”孙千萍见众人无异议,又道:“挨过今晚,明日咱们就南下,大家早点歇息吧。”
侯青山问道:“圣女是要回寿州吗?”
“没错,我既然答应了苗景怡,自当回家一趟劝劝二叔,不要再拿我失踪的事情做文章了,还有苗天庆被栽赃的事情,我也要回去解释一下,希望能还他一个清白!”孙千萍顿了顿,又道:“再说蒙城这边的难民已经大多安顿妥当,咱们的粮食也消耗殆尽,各处团练虽都有送粮,终究是杯水车薪,待我回去再筹集一些。”
侯青山小心提醒道:“圣女,涡阳的难民也不少呢!”
孙千萍道:“捻军的地盘,暂且先不去了,先派几个人去打探一下那里的情况,还有凤阳、怀远、定远,都派些人去,若是多有难民需要救助,便速速回来通报,咱们极力所行,能救便救。”
众人纷纷点头称是,孙千萍又道:“那就依我说的做吧,明日早起,准备周全,留下几个人,其余人等一齐南下。”
孙千萍做这白莲圣女虽说是临危受命,倒也将教中事务打理的井井有条一丝不紊,救助难民比之前谭士峰掌管独子山时有过之无不及,教中上下无一不心悦诚服,所说的每一句话,众人也都言听计从。
待到第二天一早,东庄分社的六百余名教徒加上要迁往独子山落户的难民,足足近千余人马,浩浩荡荡上路了。
一路出了蒙城县,沿途不时遇见流亡难民,孙千萍便叫停车辇,冒着风雨嘘寒问暖,若有因伤病需要救治的人,也是不辞劳苦事必躬亲。
侯青山看在眼中是钦佩不已,教中有人或许是因为孙千萍有钱有势才对其怀有敬畏之心,但是侯青山是实实在在的佩服孙千萍的为人,一个千金大小姐,没有在家享受荣华富贵,反而奔波劳苦一心行善,这种菩萨心肠实在难得。
行了一天,过了淮河,孙千萍已经显得疲惫不堪,时不时捶腰揉肩,想必长时间坐在车辇上滋味不好受,无奈有碍于身份,有苦说不出。
侯青山于心不忍,劝道:“圣女,您也别太劳累了,这些事情由他们做就是了,再不成您尽管吩咐我,可别再身体力行了!”
孙千萍笑道:“你若真想替我分忧解难也不是不可,等咱到了独子山,你领着咱们的人先上山,还要帮我安顿难民。”
侯青山急道:“我不回去,我还准备陪您去趟寿州呢,让您自个儿去,我可不放心。”
孙千萍轻笑道:“有什么不放心的,此次有李通等人护送,我还让高管事带了二百兵勇同行,你就老老实实的回独子山,替我将难民安顿好,便是帮了我最大的忙了!”
孙千萍不想大张旗鼓,侯青山只好同意,等到了独子山,便带着人先上山安顿,孙千萍带了李通等护卫以及高新生手下二百教勇,赶上百余辆马车,继续往寿州赶去。
风雨兼程,一行人马抵达寿州,进城之后孙千萍顾不得回家,先是带着到了自己家的粮行,跟掌柜的打了个招呼,便命人往车上搬,掌柜也不敢多嘴,虽说不是自家的,看着他们可劲儿的搬也是心疼,便偷偷派了一名伙计去孙府报信。
孙千萍亲力亲为,众人齐心合力,将粮仓搬空之后,个个累的不行,可想到眼下紧缺的救灾粮食有所缓解,又都禁不住笑意盈面。孙千萍走到门外,拉了条木凳坐下,又将面纱解下拭去额头香汗,这一番举动引的不少行人驻足观看。
“这不是孙家小姐吗?原来她就是白莲圣女啊!”
“不是失踪了吗?坊间传言她被凤台苗练掳去了,原来是做善事去了呀!”
“真没想到啊,白莲圣女居然是孙家的小姐!”
“我就说嘛,除去孙家小姐,世上哪个女子有这般好心眼。”
听到众人议论自己,孙千萍忙扭过头去,脸上一阵通红,可想到此次回来的目的便是昭示众人自己没有失踪,只好端坐于前泰然处之,倒是李通等人有些担忧其安危,生怕出什么乱子来,不住的驱赶围观的路人。
“姐姐!姐姐!”
身后忽然传来一阵稚嫩的呼喊声,孙千萍回头一看,当街跑来一名十岁光景的男童,正是二叔孙家泰之子孙千树,后面还跟着两名家仆,她是没想到才一回寿州,家里便得了消息,便上前问道:“树儿,你怎么来了。”
孙千树撅嘴嘟囔道:“姐姐走了这么长时间,好不容易回来了,也不先回家,树儿可是一直很挂念姐姐的!”
孙千萍这个堂弟自小调皮任性,以往在家时也不见他有多亲近,整日贪玩惹事,这次正好来催自己回家,想必是爹爹抓他来的,孙千萍一想多日在外,不先回家交代一下确实不妥,于是摸了摸孙千树的脑袋,笑道:“也好,咱们这就回家去。”