“它们至少携带有数百种变异病毒”
坐在旁边的克莱斯特插进话来。可能是由于身体刚刚接受过改造的缘故，他的声音听起来有些沉闷：“我们逐一检测过耶尔森氏菌当中的鼠疫杆菌、埃博拉病毒、变异后的大肠杆菌、沙门氏菌、伤寒杆菌，以及传染型艾滋病毒在辐射环境下，完全变异的它们，拥有极其顽强的生命力。传统的氟喹诺酮和头孢菌素，对它们无法产生抗御效果。即便是抗菌肽也不能将它们彻底灭杀。它们寄生在阿浩体内，那家伙其实就是一座移动的*传染源。这些病毒对寄生士级别以上的异能者无效，也可能是因为寄生病毒本身就具有强烈的吞噬效果。但它们对普通人，尤其是没有进化或者强化能力的平民，却是比任何武器都更具杀伤力的可怕存在。假如皇帝陛下您觉得统治下的民众数量太多，只要把活尸往人群当中赶撵过去什么也不用做，最多不超过四十八小时，他们就会变成一堆永远不会说话的尸体”
罗兰一呆，脸色瞬间变得极为难看。她静静地坐了几秒钟，才从椅子上站了起来，慢慢走到窗户旁边，目光阴沉地盯着正下方的王宫广场。
“一个活的瘟疫传播源”
她没有转身，喃喃自语：“是这样吗？”
兰德沃克认真地点了点头：“差不多是这样。我们应该感到幸运它们目前的居住地是废墟，而不是荒野或者某个人类定居点。如果你在十多年以前，尚未进化到目前寄生将阶段时与它们接触我们也不可能会认识，更不可能一起坐在这儿。”
“一定有人进入过废墟”
忽然，罗兰猛地转过身，用不太确定的口气说：“流民，或者暴民。他们可能没有成为变异兽的食物，却死于肉眼无法看到的病毒。谁也不能保证，一百多年来没有人与活尸接触过。但那些发现异状，感觉自己出了问题的真相探究者全都死了。”
“或许吧”
兰德沃克轻叹道：“很多事情之所以成为秘密那是因为知情者的数量太过稀少。甚至。根本就没有人知道。”
“对这些活尸，你有什么建议？”
罗兰默默点了点头，提出另外一个新的问题。
“杀掉它们，然后焚烧”
兰德沃克显然早已考虑过对策：“尽最大努力削减它们的数量。或者，让它们一直呆在废墟深处，永远也不要出来。”
就在这个时候，紧闭的房门外，传来一阵由远及近的急促脚步声。其间，还掺杂有身体与地面碰撞的声响。似乎是某个人跌倒，然后又继续爬起。以不弱于先前的速度。朝书房方向快步疾奔。
“哐啷”
未等罗兰按下电铃召唤警卫发问。漂亮的橡木门板已经从外面被一脚踢得粉碎。身穿白色衬衫的西城，像风一样冲进来。他手上抓着一张显然是刚刚收到的电报译文，薄薄的嘴唇，略带紧张的语气。
“西线急报”
他换了个的语气说：“我们输了。“圣血”军团全线崩溃。军团长杨华下落不明。”
到处都是火。
尚未熄灭的余烬。夹杂浓烟的烈焰，在城市每一个角落里随处可见。被炮火覆盖的区域，有几栋楼熊熊燃烧着，明火冲天而起，从窗口喷出的火焰甚至高达数十米远。不时有人惨叫着从窗户里跳出。他们浑身上下都被烈焰包裹，身体肌肉扭曲，声嘶力竭的喊叫中，还能闻到皮肉被烧糊的焦臭。
到处都是尸体。
死守不退的医生联合协会复制人，疯狂进攻的帝国士兵。在整个城市废墟里拼命争斗。身体被炸烂撕裂的死者遍布，瓦砾与泥土，完全被鲜血与内脏搅拌在一起。几乎每一处楼房或者砖墙附近，都能找到残断的人类肢体，还有从头部被炸脱落的眼球。带有鲜红血痕的牙齿，附着在衣服表面一同被撕裂的皮肤和肌肉。甚至在一幢战斗状况尤为激烈的旧楼附近，还可以找到六十多具相互扭抱在一起的尸体。从死者身上的服装标志判断，他们应该分别属于两个不同的战斗阵营。铁锹挥舞着劈开对手头颅的瞬间，自己也被直刺而来的匕首割断喉咙。身高体壮者从上方用军刺扎穿对手肩胸，却被尖锐的钢筋从双腿中间狠狠穿透，捅进腹部，内脏器官被尽数绞碎最终，仍然不肯放弃，死死相抵，双双坠倒在尘土之间。
杨华背靠着一辆被击毁的坦克，强忍住左肩伤口上传来的剧烈疼痛，用惊怒交加的目光，死死盯住站在面前五米多远位置上的三个人。
左边，是一个身材矮壮的中年男子。大约四十多岁，颇有些傲慢地抬着头。他穿着一件黑色的背心式皮制战斗护甲，露出布满脂肪颗粒与浓密体毛的粗壮胳膊。朝下斜睨的目光，冰冷，肆无忌惮地打量着杨华。仿佛，那只是一头丝毫无奇的普通猎物。
右边站着一个身材细瘦的女人。她绝对不能算是苗条，仅仅只是瘦，甚至还有些枯。不过，也没有达到皮包骨头那种严重地步。外表年龄可能二十左右，碧蓝色眼眸里释放出的残忍与凶狠，却让人感觉她根本就是一具只会杀戮的机器。
中间的男子个头不高。最多不超过一米七零。与旁边两名同伴一样，他也是白色皮肤的欧裔，但其中却有种不太正常的青色。很瘦，却仍然保留着足够显示力量的肌肉。
他似乎是三个人当中的为首者。朝前走了几步，站在一具横死的帝国士兵尸体上，尽量缩短与杨华之间的身高差距，用冷漠