佛教从东汉明帝的时候传入中国，在之前一直流传不广。这种从天竺胡人之地传来的胡教，长期以来都没有得到中国上层人士的认可。
但是佛教的教义，实际上是很适合统治阶级的。自五胡乱华之后，佛教就开始悄悄地蔓延了开来。在北方，本就没什么文化根基的胡人，索性就接受这一个同样被视为“胡教”的外来宗教，在北方大肆宣传推广，已经发展到了一个很可怕的地步。甚至到了后来，面对这一个逐渐庞大到威胁自己地位的宗教，北周武帝甚至来了一场大清洗。当然，那是后来的事了。
而在江东，虽然一些清高之士依然抱着一种鄙夷的态度看待这一外来者，但是玄学清谈盛行的江东，在一些僧人的改变之下，也开始有了一些不小的影响力。虽然这个时候还没有发展到杜牧诗中“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中”的盛况，但是这一时期的佛教，也是一股不可小觑的势力。
尤其是站在张曜灵面前的支道林，严格意义上来说，这并不算是一个很正统的僧人。他喜欢和那些空谈玄理的名士混在一起，喜欢清谈辩难，不拘于佛学，对于《庄子?逍遥游》情有独钟，为其作注解，成书后在江东广为流传。
这些玄之又玄的东西，对张曜灵没什么吸引力。他所在意的，只是这个支道林，虽然自己只是一个和尚，但是他交友广泛，和谢安、王羲之、王洽、刘恢、殷浩、许询、郗超都有关系，这也是为什么之前郗超会塞给自己那个纸团报信的缘由了。
这样一个有着很深关系背景的名士和尚，就不只是一个四大皆空的和尚那么简单了。面对他，张曜灵不可以用什么暴力手段，唯一的道路，似乎就只有顺着他的路子，一点一点见招拆招这一条路了。
只是要和这个老和尚谈玄论理，对此一窍不通的张曜灵，会是他的对手吗？
“张施主认识老衲？”张曜灵脸上一闪而逝的变化没有瞒过支道林，他一双神采湛湛的眼睛，紧紧的盯着张曜灵。
“啊，这个呀，确实听人说过！”张曜灵仰天打了个哈哈，脸上的表情突然变得有些不屑，“前几天吧，好像是在过淮河的时候，听一个卖菜的老大爷说过，说是在长江边上有一个摇橹的，叫什么支道林的。过河的话一个人三十文，要价特别高，脾气还不好！那老大爷人特别好，临走的时候一直嘱咐我，说是那个叫支道林的老头脾气特别倔，但是千万不要惹他！听说那个老头心脏不太好，万一要是惹着他犯了病，那可就赖上你了，又是个大大的麻烦！
张曜灵说到这里，还故意向前惊讶地伸了伸头，问道：“这位大师，你该不会就是那个老大爷说的摇橹的吧？虽然你现在穿的是僧衣，但是听说现在当和尚的也不容易，你是不是找了份摇橹的兼职，在不做和尚的时候去赚点外快？”
“张施主，说笑了。出家人四大皆空，虽然清贫，但是老衲一向谨守戒律，从未做过张施主所说的摇橹之事，大概只是同名之误吧！”被张曜灵的这席话说的脸色有些僵硬，支道林脸上笑容不再，低低地回答道。
“不不，这你可就错了！”张曜灵大摇其头，那副装模作样的样子看得一旁的苏若兰捂着嘴憋笑憋得非常辛苦，“我这个人什么都好，就是没什么幽默感，出去的话总是有很多人这么说我，可是就没有一个人说我会说笑话！你这么说，是不是在故意安慰我？”
支道林的脸颊抽动了一下，头部低垂着：“张施主说笑了，老衲是出家人，不打诳语。”
“那就不是在安慰我了？”张曜灵故意长长地“哦”了一声，随即又开始很遗憾地摇起头来，“可惜了可惜了，我活了这么多年，就没有一个人像你一样夸奖过我！唉，要是早听你这么说，我当年也不至于心灰意冷失去信心，错过了那个小妞了！”
说完，张曜灵还很悲伤地抬头四十五度角望天，只是没什么眼泪流出来。
“张施主……”完全被张曜灵这天马行空毫不着边际的思维，给弄得有些心烦的支道林，深深地吸了一口气，抬起头来看着张曜灵，正要说话引回正题，却又被张曜灵给打断了。
“你真的不是那个摇橹的？”张曜灵睁大了眼睛，看上去还是没有完全丢掉自己之前的那个假设。
“绝对没有。”连续被张曜灵这番似傻似愣的言辞所累，支道林的脸上有了一些愠色，语气也不再有之前的和颜悦色了。
“哦，那我就放心了。”张曜灵放松地拍了拍自己的胸口，一脸的庆幸，“还好你不是那个摇橹的，要是他的话，我还真的就没有办法了。你要是一生气犯个心脏病倒在这里，岂不是要赖到我的头上？要是那样的话，我岂不是自讨苦吃？还好你不是那个摇橹的，不然这就麻烦大了……麻烦大了……”
“张施主，一向是这么与人交谈的吗？”支道林的眼神之中转为厉色，冷冷地看着张曜灵