“后来北方更加乱了，我们陈郡谢氏，还有你们琅邪王氏都南渡到了江东，在建康落脚。那时候长安洛阳都已经被胡人团团围困，北方眼见着就是保不住了。这时候令祖文献公遇到了元帝，选中了元帝为乱世真主，与兄长王敦共同助力元帝，在江东稳定统治，震慑江东八姓，这才慢慢地守住了晋室的最后一分元气，保住了江东这百年来的安宁。这段历史，文度应该比我清楚吧？”
“安石公说起这些陈年旧事，是想要说明什么呢？”王坦之不明白谢安的用意，但是他知道，谢安这个人，是绝对不会无缘无故地和自己说这些闲话的。
“文献公的匡扶社稷之功，举世敬仰。但是文度你可还记得，文献公的从兄，王敦这个人吗？”谢安脸上的笑意收敛，一脸严肃地问道。
“好端端地，提起他做什么？”一听到谢安说到最后一句话，王坦之的脸颊肌肉就忍不住一抖，似乎是触碰到了王坦之的什么禁忌，他的脸色，很快的就沉了下来。
“文度不要误会，我这么说，并没有揭你伤疤的意思，我只是想要提起这两个人，来回答你的这个问题。”谢安叹了一口气，待王坦之的脸色好看了一些，他才缓缓说道，“当年王敦本是和文献公一样，一文一武，扶保大晋江山。但是，后来……”
“安石公，你可不可以不要再提起……他了？”王坦之似乎不愿意提起这个名字，寒着一张脸看着谢安。
“好吧，只是要回答你的那个问题，就避不开这个人啊……”谢安轻抚了一下自己颌下短而疏密的胡须，叹了一口气说道。
“那……你继续说吧！”王坦之的脸色变幻不定吗，挣扎了好一会儿，最后也只好妥协了。
“我知道这个人的事，在你们的家族中是一个禁忌，不愿意说起，但是这个人，总还是你们家族的有功之臣，当年……”
谢安的话还没有说完，王坦之就一脸激动地打断了他：“有功之臣？哈，真是好笑！当年要不是他一意孤行，做出那种天怒人怨大逆不道的事来，我们家又怎么会险些覆灭？如果不是先祖当年委曲求全多方周旋，只怕现在的琅邪王氏，早就变成一个历史了！”
“他的确烦了一个错，只是文度，你也不要忘了，要不是有他在，‘王与马共天下’，只怕就要少上一半的分量了。”谢安顾虑到了王坦之的反应，并没有再说起那个人的名字，只是用一个含糊的“他”代替。
“哼！”王坦之忿忿地哼了一声，没有再和谢安继续争辩，只是又端起了桌子上的酒杯，满满地斟了一杯酒，仰头“咕咚咕咚”地灌了下去，喝得如此地急切，甚至有不少的酒水，从他的胡子上流了下来，他也没有顾得上去擦一擦。
看到王坦之不再和自己在这个问题上争辩，谢安笑了一下，又缓缓说道：“当年若非文献公举家族之力一力支持，根基浅薄的元帝，是不可能坐稳皇位的。所以之后文献公官居宰辅，总揽元帝、明帝、成帝三朝国政，而他则都督江、扬六州军事，拥兵重镇，群从弟子布列显要。可以这么说，那时候的琅邪王氏，是当之无愧的第一望族，即使是皇族，也是要略逊一筹的。”
“最后又怎么样？要不是那个人图谋不轨惹得天怒人怨，我们全家，又怎么至于落到摇尾乞怜的地步？”王坦之负气地说道，他本来还要加上一句“要不是他，怎么会有你们陈郡谢氏的出头之日”的话，但是看了卡面前谢安那双充满了睿智的眼睛，他张了张口，还是把这句话咽了下去。
“这话说的就有些过了，看来文度，还是对于当年的这一段旧事，有些耿耿于怀啊！”谢安的脸上依然是一脸的淡然，看了看欲言又止的王坦之，缓缓说道，“我今天提起这个人来，不是为了揭你的伤疤。而是想要告诉你，这些年来之所以晋室日渐倾颓，最主要的源头，还是要着落在这两个人身上。”
王坦之没有说话，他低着头喝着闷酒，只是谢安所说的每一个字，他都用心听着。
谢安继续说道：“当年的这两个人，不论后来如何，只是在一开始，他们都是一心匡扶社稷，辅弼王度，光佐中兴的。只是后来的两个人，选择了不一样的路而已。”
“文献公一心做辅臣名相，而那个人……眼见得元帝软弱，自家势力越来越大，心中的野心就膨胀了起来。虽然最后他的计划还没有来得及完全实施就失败了，他恐怕怎么都想不到，自己的兄弟，为什么就是非要和自己做对，非要和自己这一件光大家族的壮举来作对。”
“光大家族吗？倒是很好的一个理由……”王坦之有些醉了，醉眼醺醺地低着头轻轻摆弄着酒杯，嘴里低低地喃喃自语道。
谢安听到了王坦之的自言自语，只是他却没有说什么，只是接着向下说：“文献公无疑要看得长远得多，须知要做皇帝容易，只是要做一个根基稳固国祚长久的皇帝，尤其是在这个旷古未有的乱世之中，却是非常地不容易。所以为了家族，他放弃了这一个看上去很诱人的计划。甚至之后还不惜放下尊严跪地请罪，保住了家族的存在。文度，你知道，