近几十年了，各国之间的战争基本上局限在边界地带，以小规模的冲突战为主，这些年很少有突破边境杀入他国内地的大型战事。各国国力当然有差异，强国自然有这个能力，但打战没有不费钱费粮费兵的，收获小于支出的战争只会让别国捡便宜在背后捅刀子，不如积蓄力量发展民生壮大实力后徐徐图之，陆上几国大多抱着这种心态，偶尔不轻不重地打上几架，让士兵见见血，感受下战争的氛围。
可保持已久的微妙平衡被冶国打破了，草原人亮出了贪婪和凶狠的獠牙，抽掉了支撑平衡的垒木。为了避免出现丰国的惨剧，每一个国家的战争机器都已经全面启动，一切围绕可能出现的战争成为各国执政的第一国策，战争的阴云似乎就快要笼罩这片大陆了。
丰国人没能堵住大冶王，国内民怨一片沸腾，在腹地受害的百姓流离失所，不少人啸聚山林，杀官劫仓，鱼米之脂变成地狱焦土，千里沃野变成死地，再不复当年盛景。丰国皇帝发布了“杀冶令”，号召国内百姓，凡是砍下一枚草原人的头颅，便可送至官府领取十两白银，累计十颗以上者封军职记军功，丰国的不少武人已经有组织的深入草原，恣意虐杀寻常牧民。
大冶王对诸国谴责其在战争中使用错花的行为置若罔闻，草原人逐水而居，眼下已经入夏，到处水草丰美牛羊膘肥，大冶王带领治下的牧民迁入草原深处，慢慢消化从丰国抢夺来的胜利果实，任别国口诛笔伐，反正也不会掉块肉。不了解草原内情的人，眼里除了一望无际的牧草，根本找不到大冶部落的踪迹。
山下闹哄哄，山上静悄悄。
安澜学院像一位入定的老僧，任凭世间如何纷争，自顾自参禅念经不为外物所动。
但在蒲草看来，安澜多多少少受了一些影响，就如老僧偶尔睁开眼睛悲悯的看世人几眼。
兵部的先生们制作了好大的丰国沙盘，每日在沙盘前推演复盘丰治之战明显多了起来。沙子被推平又垒起，木兵木马忽东忽西，先生们抚着长须瞧着学子们争来争去，有时还会对一些战法讨论许久，忙得不亦乐乎。
外面暑气已盛，蒲草只要得空，都会到兵部“止戈楼”门口纳会凉，兵部的止戈楼建在安澜学院的最高处，四面开阔，便于学子们演兵，因此凉风最盛，是纳凉的好去处。
蒲草身背绞酋，坐在止戈楼大厅的石门槛上，手里拨弄着一袋刚从山下河边筛来的细沙，这些沙子晒干以后，会送到沙盘上，或变成关楼，或变成高山，或变成丘壑。蒲草时常会留意安澜学院的需求，力所能及地帮助先生学子们做一些事情，尽管没有人让蒲草去做，可在蒲草的心里，把安澜的每一个人都当成家人，就如他们以赤诚之心待蒲草一样。
给家里做事，需要别人吩咐么。
“小蒲草，又背着你媳妇儿来蹭我们兵部的凉风啦。”兵部散学以后，一位先生走过来帮着蒲草给沙子翻面，取笑蒲草道。
自从霍先生将这把绞酋带回来以后，蒲草便按照金先生的要求，日夜背负这这把摘了鞘的刀，吃饭背着、学习背着、入厕背着，睡觉都得抱着，整个安澜学院现在都说霍先生给蒲草找了一把刀当媳妇儿，时时刻刻都不离开刀。
蒲草已经十四岁了，三多集差不多大的男孩子都该娶亲了吧。前些年集子东头柱子哥成亲那天，蒲草被一帮大孩子领着去听墙根，柱子哥跟他媳妇儿成亲当晚就吵架了，木床打得吱吱直响，柱子哥的媳妇儿可能是被打哭了，压着嗓子哼哼叫唤。墙外的大孩子们贼眉鼠眼的笑，也不进去拉一把，万一柱子哥把他媳妇儿打出人命可怎么办。
可是好奇怪，回门的时候柱子哥和她媳妇手牵手说说笑笑的经过蒲草的小草屋，不像打架的样子啊。
哎，大人的世界真复杂。
自从背着刀以后，蒲草每天喝的汤药减少了许多，经脉也不会鼓胀鼓胀的疼，晚上睡觉抱着绞酋，冰冰凉凉的感觉，真舒服啊。蒲草心想，娶把刀当媳妇也不错。
可是娃儿从哪里来呢？绞酋也不像能生娃儿的样子啊。
蒲草晃晃脑袋，把这些神神叨叨的念头扔到一旁，递给先生一颗洗净的甜瓜，先生一掀袍子在门槛上座下，双手用力一掰，一人一半，甜瓜就着凉风，舒坦。
“听说金先生最近在给你炼药，等你出发的时候让你多带点备着。”先生啃着甜瓜含含糊糊地对着蒲草说话，汁水沾满了先生的胡须，有几根长须都拧在一起，先生也不在意，“蒲草，你准备什么时候去大雪山。”
“等霍先生回来就走，霍先生上次说山下现在不太平，让我先学一些击技术再下山。”蒲草现在的身子没办法练武，只能学一些练不出真气的击技之术防身。
“走之前把兵部新刊印的《兵者谈》带上，没事多翻翻，说不得咱们的小蒲草未来会成为大将军呢。”
“我才不要当什么大将军，要是能把身体治好了，我就回安澜来，等老李老了我来当门房，保证把安澜给看得好好的。”蒲草拍着胸脯，把甜瓜的屁股咬断，拔出来远远丢开。
“好好好，带时候你就背着你媳妇当咱们安澜的门神。”先生起身，“要不要给你拿个垫子在这睡会？”
“不了不了，我去看看金先生在忙啥，有段时日没见着金先生了。”蒲草连连摆手，向先生告辞，蹦蹦跳跳下山去了。<