近几日，大雨磅礴，清河暴涨，无数鱼虾跳脱于江面之上，不止桥镇的渔夫驾着小船欢喜的撒网捞鱼，好些小娃娃捉了泥鳅作饵食，拖着一杆竹竿撒欢儿飞奔，一溜儿小屁股蹲在河岸边，小眼巴巴地瞅着钓钩，馋一口鲜虾嫩鱼王八汤。
老艄公没有与年轻渔夫们争抢，撑着那艘乌篷小船，荡到清河上游的地方，抛一丢儿饵钩，静静坐在船头垂钓。
要想得到稀罕的金鲤，使不得巧，就得靠着这笨办法，把鱼儿钓出来，非得他这样江面上吃了几十年饭的老人才行，年轻人的火候还不够。
老艄公今天的收成很不好，不但金鲤鱼的尾巴尖儿没瞧见，甚至就连普通的鱼儿都没有钓到一条，这与他素来的善钓之名很不相符。
“唉，二郎多好的人啊，怎么摊上这事儿了。听说绝食了好几天，生生瘦脱了相，金鲤啊金鲤，你怎么还不现身，老头子还等着拿你熬汤给二郎补补身子嘞。”
老艄公又是叹了一口气，他心里为沈愚山担忧，挂着心事儿，已经好几日没有鱼获了。这也不奇怪，钓鱼最忌讳的就是心不定，心若是飘着，鱼钩就沉不下去，自然什么也钓不到。
城隍庙沈家对老艄公施恩很多，光是沈愚山去竹屋念书坐船的船资，就足够这个老人家衣食无忧了。
“多俊俏的小郎君啊，怎么就……唉。”
正唉声叹气之时，忽然听到岸边有人呼喊，老艄公远远见到有个破衣烂衫的道士，跌跌撞撞从林子里闯出来。
“那片林子是……怎么有人来这种脏地方？”老艄公困惑的皱皱眉，但还是收起了钓竿，顺手抄起搁在手边的撑杆，把船撑了过去。
老艄公并不是贪图那点渡客的船钱，而是这地方深山荒野，很难得才有船过来，若是他不去帮忙，那个道士踩着烂泥塘深一脚浅一脚，短时间是找不到歇脚地方的。
船离得近了，老艄公才看见那道士的模样，大约是个丢在人堆里找不到的平凡模样，唯独那张脸的正中央，一只塌鼻子格外醒目妖娆，叫人想不注意都不行。
老艄公眼尖，发现这道士穿得虽破，可却是一身绫罗好绸缎，头上衣上落满了枯叶，半边身子滴滴答答掉着泥水，似乎是从林子里慌不择路，栽进坭坑里，又被树枝把衣裳割得破破烂烂。
船还没开到呢，那塌鼻子道士就好像火烧屁股似的趟进了河里，一边趟水，一边张牙舞爪拼命大喊道：“快！快！”
老艄公好生困惑，“这人到底着急什么呢？”
咣当一声，道士好赖把自个儿扔上了船，动静有点儿大，老艄公忙用竹竿撑住，免得小船儿翻个底朝天。
“这位道长，那片林子是附近有名的乱葬岗，活人是不去的，您去那儿做什么？”
老艄公因为受了城隍庙沈家的恩惠，对道长佛爷还是很尊重的。更何况当年桥镇常常闹鬼，沈家老太爷就是坐他的船进了老林子，开坛插旗念咒，把林子里的脏东西圈住，桥镇才渐渐太平安宁起来。
事关桥镇的祥和宁静，由不得老艄公不关心，眼前这塌鼻子道士慌里慌张从林子里跑出来，谁知是好是坏。
塌鼻子道士像只死蛤蟆似的趴在船板上，大口大口喘气，闻言大骂道：“甭废话，快点开船！”
“呵，脾气倒不小。”老艄公一吹胡须，手上使了力气，竹竿用力一撑。
咦？
怎么竹竿定住了？
老艄公只觉得竹竿被禁锢得死死的，不免觉得奇怪，河床泥沙松软，怎么好像插进了石头里那般吃力，道士犹自骂骂咧咧，老艄公则是下意识的低头往水里打量。
河水清澈，依稀瞧见有个人影站在水底，竹竿顺着窟窿眼儿直直插入那影子的颅骨内，长着利爪的双臂挠着竹竿，咯吱，咯吱，尖涩的叫人起鸡皮疙瘩。
“这是什么东西！”
老艄公吓得跌倒在地，张目望去，眼见满河面有数不尽的惨白人手，探出河面斜斜对着天空摇曳，便仿佛一片人手森林，那幽绿的锋锐指甲，就像是刀子般反射着冷光。
哐啷啷，哐啷啷。
整座乌蓬小船忽然剧烈晃动起来，已经有几只青皮手攀上了船沿，眼瞧着就要爬上来了。
“怎么办啊，道长，快救命啊！”老艄公梦中都没见过这般恐怖阴森的景象，吓得几乎晕厥过去。
忽然，老艄公背后受击，整个人本就吓得心神不稳，立时便从船头滚落水中，那无数只手臂就像是秃鹫见着了腐尸，前赴后继涌来，老艄公扑腾了几下，便被彻底拖入冰凉的河底。
嘎吱嘎吱，啃嗫咀嚼的牙齿摩擦之声随之而起。
塌鼻子道士抽回脚，趁着那些僵走贪慕血食的空当，把竹竿吃力拔出，甩着膀子使劲儿朝着下游划去。
划着划着，兀自背上一沉，像是突然背了个人似的，塌鼻子道士抖了抖身子，后背什么东西都没有，大概是自己太累了吧，道士没去理会，只是一个劲儿的逃命。
……
……
青梅端着碗碟离开，参汤药膳已经被尽数吃得干干净净。
沈愚山一脸倦容的卧病在床，捧着一本笔经注打发时间。
愣谁瞧了少年的模样，都觉得他害了病，小脸蜡黄蜡黄的，那几日不吃不喝绝食明志，沈愚山的脸色都没有这么难看过。
幸好，城隍庙沈家虽然不是什么大富大贵的人家，但也算是家底殷实，好吃好喝伺候着，沈愚山滋补得厉