归乡州巴东县西北方约百里外，坐落着一处村庄，四面环山，中间空出大片开阔地带，平地间近百余颗樱桃树错落有致，围绕着这片樱桃林，木屋农舍依山而建，每五十米开外便有一户人家，像是家家户户都守护着这边樱桃林。
刚过卯时，村子正北一户人家已生起袅袅炊烟，木门打开，走出一个身着奇装异服的青年男子。
南方五月清晨，迎着山谷间袭来的凉风，青年打了个冷颤，紧了衣服，深呼吸了一口，这还是伤愈后头一次起这么早。
青年在屋前站了一会，突然向着田间小道狂奔而去，不一会儿便没了踪影。
过了半个时辰，屋内又出来一个约莫七十上下的老人，满头白发，佝偻着身子，挎着一只竹篓，腰间别着一把镰刀，老人四处张望了一会，像是在寻找着什么人。
老人回身刚要往西山而去，远远地看见在田间小道奔来一个青年。
老人愣住了，仿佛间，战死北方的孙子回家了，只是没想到长这么高了。
青年来到老人跟前，见他怔怔地望着自己，心中疑惑，小声问道：“吴爷爷，吴爷爷？”
“啊？”
“您怎么了？”
老人回过神来，用袖子抹了抹模糊的眼睛，看清眼前这青年的模样，心里空落落的，声音有些哽咽：“无事…无事，兴许是昨夜入眠不足三个时辰，卯时起身，有些疲乏”
见老人满脸失落，加之颤抖的双手，青年又怎会不知老爷子是想起了亲孙子。
这些天待在屋内无聊时就出门在村子四处寻人话家常，村里人不拿他当外人，时常听见这青年讲些稀奇古怪的事物，加上不时地往外蹦出些听不懂的新鲜词儿，村民们听着也得乐呵，一来二去混熟了，倒也听村子里的人谈起过吴爷爷一家。
老人本名吴青河，三十岁才得一子，妻殷氏当年产子血崩，由于村子里只有产婆，上县城请郎中来回少说也得四五个时辰，殷氏没等到郎中便大出血而亡。
吴清河也从了妻子的遗愿，孩子取名吴用，殷氏大概是希望不需要孩子以后有所作为，平安健康长大就好。
村子里的人看爷俩挺可怜，便商量着让村里生完孩子的小媳妇帮着喂喂奶，吴用就这么东一家西一家的被奶活了。
转眼三年过去，吴用可以自己往嘴里送面糊糊了。只是受了村子里那些缺德老娘们儿蛊惑，见着村儿里给自己喂过奶的小媳妇就喊娘，父亲不在跟前还则罢了，若是吴清河领着孩子出了门，小嘴儿见谁都叫娘，不仅能闹小媳妇一个大红脸，还能挨人婆家好一顿臭骂。为此吴清河可伤了脑筋了，这大点孩儿，如何教导是好。
一日，从县城里回来的村民口中得知，宋州有个叫赵胤的人，生性残暴，杀人如麻，先后灭了晋，西汉，大周等国，每破一城便屠一城，眼下正挥军西征，整个西蜀面临着灭国之危，人人遑遑不可终日，县城里有钱有势的大户，举家搬迁，直奔西北平夏地区，夏州是党项族李氏（原拓跋氏）的属地，由于李氏历来无野心，中原无论谁当家做主，党项一族都甘愿俯首称臣，人们料定赵胤断然不会攻伐平夏，而且党项李氏也愿意接纳汉人。
那时归乡府隶属西蜀，樱桃井村靠着去巴东县与归乡府贩卖樱桃贴补家用，加之每家每户有几亩地，除去春秋两季上缴的粮供，日子倒还算过得下去。
如今县城里人人自危，能逃的全都跑了，留下的也只能大门紧闭。
眼看樱桃还有十几日就要收成，大伙深知樱桃一旦落地，除非冰窖冷藏，不然过不了几日便可腐烂。村民们万分焦急，几十年来村里人也都只是尝尝鲜，谁也没想过拿樱桃当饭吃。
过了十日，樱桃开始一颗一颗自行掉落，村民们看在眼里疼在心里，谁都不敢靠近樱桃树，生怕一不小心碰到树干。
是日，午时刚过，村里突然一阵马蹄声响，吴清河轻轻地将窗子推开一条缝往外望去，只见不远处，村子西南角官道上快速行来一队官兵，大约二百来人。由于进村的路太窄，官兵们只好下马沿着小路有序前进，只留下十余人在官道上照看马匹。
待官兵越近，吴清河愈发看得清楚，甲胄分明，面容坚毅，步伐整齐划一，这绝不是西蜀士兵！吴清河心里咯噔一下，只听说赵胤的军队屠城，没曾想距离县城数个时辰的小村庄也不能幸免！
官兵进村后开始四处搜寻，吴清河见状立即抱起吴用从后门往逃遁，打算去后山躲上几日，只是没曾想刚出后门，迎面撞见一位将军打扮的汉子，正站在自家水缸旁边捧着头盔牛饮，身后左右立着两排士兵。
眼前此人，身型伟岸，着一身亮银银盔甲，脚蹬步云战靴。吴清河暗道不好，吾与吾儿怕是命将休矣。令他没想到的是，将军喝完水冲只是吴清河尴尬一笑，言道，观村子如此之静，不疑有人，尚未知会便擅自取水，还请见谅。
虽有些发懵，但听此人之意，似乎并没有屠村的打算，吴清河悬着的心这才慢慢放下，难道传言是假的？
待看清这位将军的面容，轮廓分明，剑眉星目，髯长二尺，只觉器度豁如，不怒自威的神情却又带着一丝平和，一看便知其非凡人。
将军见吴清河不予搭话，也不气恼，笑着向他讨些樱桃。
吴清河怀里抱着孩子，领着将军来到村子正中那颗老樱桃树下，示意村里目及之处的