沈氏挣扎一番，忽地一巴掌扇在金将晚脸上，呜咽道：“我嫁人前，受到的教养可是行周公之礼前，夫妻二人必要客客气气地邀约……”
“月上柳梢头，人约黄昏后。今为子嗣之计，夫妻同德，请娘子施恩，与金某共行周公之礼。”金将晚一本正经道。
沈氏听金将晚说起他们刚刚成亲后的戏言，一时心软，伸手摸了摸金将晚的额头。
金将晚见计谋得逞，心内大喜，低头擒住沈氏红唇，忽地就听一阵箫声传来，转而埙声缓缓跟上，匆忙起身穿了衣裳就向金折桂房里去。
廊下看见戚珑雪，金将晚咳嗽一声，赶紧问：“阿五，魁星一个人在房里？”
“是……叔叔，这。”戚珑雪脸上一红，捏着帕子点了点自己嘴角。
金将晚先不明所以，随后赶紧抹嘴，见手指上有胭脂，不禁窘迫地不敢看戚珑雪，大步流星地向金折桂房里去，路上遇上了初翠、初丹，越发着急，跟一同过来的玉破禅一同推开金折桂的房门，只见房里金折桂在吹埙，窗沿上，放着一盒湿漉漉的胭脂。
“阴魂不散！”金将晚气道，抬步去看金折桂，只见金折桂局促地看着他跟玉破禅。
“父亲别……”金折桂见金将晚拿去胭脂就要扔，赶紧去拦着他，心里也诧异那人的身手，竟然这么快就把胭脂还回来了。
金将晚伸手将金折桂推开，拿着胭脂盒子，待要扔出去，又怕那人捡起来又送给金折桂，就把胭脂握在手上，失望地看金折桂，却见他那昔日只知道习武学鲜卑话的女儿不知何时已经长高了许多，且已经成了亭亭玉立的少女。
“金叔叔，那人……”玉破禅比金将晚还生气，听外头玉入禅的声音传来，走过去将门关上，然后逼视着金折桂，“小前辈好好想一想你将来的前途，你千万别糊涂。”
“前途？我能有什么前途。”金折桂握着陶埙，紧贴着桌子低头说。
“小前辈，你忘了你大了要跟我去塞外调停鲜卑众部落？你忘了咱们说过不叫他们再打仗，再连累咱们西北的百姓？”玉破禅着急地说，一时情急，竟然忘了金将晚在，伸手用力地抓住金折桂的手。
“哎，我手疼。”金折桂赶紧叫道。
金将晚伸手将玉破禅推开，狐疑地看着玉破禅，疑心玉破禅这小子看上金折桂了。
“我没答应过你，都是你自说自话。”金折桂道。
金将晚连连点头。
“况且，你怎么知道我不会跟他一起去塞外，去大黑的山谷？”金折桂又说。
“你这丫头！”金将晚方才还点头，此时恨不得一巴掌打在金折桂脸上。
“我怎样，父亲当初跟母亲……”
“你闭嘴！”金将晚喝道，唯恐被门外的人听见，低声警告道：“不许再见那人，若是叫我知道了，你我父女之情，就此了断。”想起人家家的女孩子对着父亲大气不喘，金折桂却句句顶撞不把他放在眼中，不由地大为恼火。
玉破禅怒极反笑，“好好，小前辈，原来有人跟你一起去塞外去大漠了，那就是我玉某一直以来自作多情了，枉我素日里以自己是你的知己自居！”
金将晚眉心跳了跳，他年轻那会子再如何，也没胆量当着沈老尚书的面说什么“自作多情”了，对金折桂嗔道：“你给我老实待在房里。”又看了眼玉破禅，“贤侄，随我出来。”
玉破禅最后失望地看了金折桂一眼，只觉得她此时是非不分、泯然众人矣，紧跟着金将晚出去，攘退玉入禅等人，独自跟金将晚到了一间空屋子，不假思索道：“金叔叔，万万不能叫小前辈这么自暴自弃。”
“玉贤侄，你是不是……看上魁星了？丑话说在前头，我家老夫人最不喜欢你们玉家，我虽是过来人，知道你们小儿女情难自禁，但身为人父，我是万万不能将魁星许给你们家的。”更何况，玉破禅性子执拗，半分求功名的心思也没有，难不成要把金折桂嫁给一个商人？金将晚反复打量玉破禅，心想这么个人，要是老老实实地从武，他倒是能考虑一下。
玉破禅因金将晚的话，意外地失笑道：“金叔叔何出此言？在我眼中，小前辈就跟德高望重的长辈一样，只是不甘心眼睁睁看她泥足深陷，自毁前程。”
金将晚因玉破禅失笑，立时恼了，心道金折桂哪里配不上一个马贩子？“那你那句自作多情，为的是什么？”
“金叔叔，小前辈足智多谋、心胸宽广、不拘小节，晚辈实在钦佩她得很。金叔叔也是行军打仗之人，若有一个那样的将才在，你愿不愿意跟她一同驰骋天下？跟她志同道合？”玉破禅握着拳头，虽扬州、瓜州、乐水依旧恢复宁静，但昔日在那些地方的岁月，却一直刻在他脑海中，每每回想起来，他就心潮澎湃。午夜梦回，他总会生出错觉，觉得自己还是兵荒马乱中的小小少年，还停留在乐水城外的农舍里，正在黑暗中，听金折桂用稚嫩又坚定的声音说“占了乐水”。
金将晚见玉破禅说得起劲，暗想这世上有武痴、情痴，莫给玉破禅是个战痴？“我不愿意，实不相瞒，我当初从武，不是喜欢打仗，而是为前途着想。”
玉破禅原本当金将晚也是武将，心思会跟他有些相似，不料他竟然坦言