皇宫之内，一个装饰华丽的房间内，穆连城端坐在案边看着书。侍卫将门打开，江尚书脱去黑袍外套，走进房间，门在身后随即关上。穆连城抬眼看了看，又继续看他的书。
“将军好雅兴。”江尚书手上提着一个食盒，一边说一边走向穆连城。也不管穆连城的反应，便将几碟小菜摆了出来，给他斟上一杯酒。
“老尚书假传圣旨上了瘾了吗？”穆连城瞥了一眼他递来的酒，放下书正色道。
“呵呵，忠集哪有这个本事”江尚书知道穆连城说的意思，他江忠集当年是前朝金吾卫，先皇起义时在冷老夫人果断杀了那暴君后，帮助先皇假传圣旨，传了前朝几位将军入宫，兵不血刃控制了华都。
“老尚书的本事谁敢小觑，当年追随先帝立了大功，先帝赐你湖州刺史，你不愿就任，先帝便赐你吏部尚书，哼，原本不慎喜，在第一届科考中夺了二甲，一时传为美谈。”穆连城看着江尚书，将他的光辉事迹一一陈述，像是真心赞扬一番。
“呵呵，都是过去的事了，到如今不是还只是个尚书。”江中集自顾自喝了一杯。“可惜，祈儿福薄，不然我们爷两还真能成就一番事业。”
“鸟栖于林，犹恐其不高，复巢于木末，老尚书已经位及人臣，江贵妃已经独宠后宫，还有何可惜的？”穆连城看着眼前年逾六旬的贪婪江忠集，想起当年他未遇见慕容予时，确实受伤时得到了比他小几岁的江氏的照顾，心存感激，却从未对她有过半点心思和承诺，不曾想，当他娶了慕容予后，那江氏却发誓要他妻离子散家破人亡，宣夏建立第二年她便成了纳兰煜的太子侧妃。
“哼哼，可惜？将军，你事到如今可有觉得可惜过？男人生在天地间，不走上那巅峰之位，自然可惜。”江忠集放下酒杯捋了一把胡子，“当年我未能成为火云军将领，连个副将都未能做得，到处被韩擒虎，钟啸武这帮竖子压制，哼，老夫发誓总有一天定教他们，叫天下人匍匐我在面前”
“所以，你一手策划了定皋山兵变，将那些火云军老将士们赶尽杀绝。所以你挑拨纳兰煜与一帮忠心老臣的关系，让皇上渐渐离心离德，所以现在皇上以为自己从我穆连城部将手中收回了兵权，实际都在你的控制之中？”穆连城愤怒地掀开桌子，一桌酒菜打碎在地。
“没错，只可惜，穆紫晖太过警觉，无论我怎么诱导，都不愿意班师回救，只顾着死守北塞，这次只好用他哥哥做诱饵了，倘若他看到哥哥的尸体，再听说你穆连城因背叛朝廷已经下狱，他会怎么做？”江忠集得意地哈哈大笑，穆连城怒急，反手将他擒起，掐住脖子举了起来。
“咳咳，放下，放，倘若我出事，那送到北塞的就是廉将军他们所有人的尸体，咳咳”江忠集脸色憋得彤红，差点没喘上气来，江尚书面色狰狞，狠绝地威胁。
“你想怎样。”穆连城松开手，牙缝里挤出字来，如果可以他完全可杀了眼前这个搅动是非，使得宣夏濒临危亡的人，他完全可以杀了门前侍卫，打出宫门，但他不能，他觉得他们还有别的阴谋，紫晟定是发现了什么才早早地被他们下手。
江忠集直接了当道：“给你二儿子写信，让他回来。”
穆连城哼了一声，“你可以让皇上下旨让他回来，何必我写信。”
江忠集有些无奈地道：“皇上岂是什么都会听我的，他留着穆紫晖也是钳制我罢了。哼。”
“皇上以前聪明亦有雄心，为何会对你言听计从？不，那江妃对皇上做了什么？他为何今年屡屡不上早朝？”穆连城想到这，松开的手又捏紧了。
“那还不是拜你所赐，你穆连城功高德望，朝中大小将士都以加入你穆家军为荣，你穆连城的部下掌管的部队，有几个是皇上能任意调拨的。是你自己锋芒过甚，皇上才会听了我的。”江忠集被捏得靠着墙，却不惧被捏死，即便女儿在宫里用了其他手段，倘若皇上心里没有魔障，谁能有机会。
果然穆连城听了后，渐渐松了手，他继续说道：“说到底，是你自己不懂得把握时机，所谓天予弗取，反被其累。你以为你放弃火云军，对宣夏忠心耿耿问心无愧就行？纳兰皇室会信任你？你的部下们会理解你？”
“可惜了一桌酒菜，五日后皇后娘娘寿辰，那琼川新帝将与宣夏联姻，届时你还能一家团聚一番。将军好好休息，老夫不奉陪。”江忠集怕再被他掐住脖子，本来今天想来以成功者的身份，看看阶下囚，却差点被穆连城真掐死。若不是贵妃不让动他，他真想直接将穆连城押到大牢。
看着江忠集敲门走了出去，大内皇宫，他便这样想来就来，想走就走，难道皇上的御林军也被他掌控了？史成梁已经不在宫里了？穆连城看着复又关好的门，想着江忠集说的话，心里一阵刀割般疼痛，晟儿已经......
幽暗的大牢里，穆紫晟站在铁柱上，双手被生锈的铁链绑在两边，身上血迹斑斑，头发散乱，嘴唇浮肿，昏迷不醒。
牢门忽然哐啷打开，江贵妃穿着一身黑衣罩头风衣走了进来，手上拿着黑布缠绕的东西，外形看去便是一把剑的模样。
“嗯”身后内侍跟进来，对着牢卒嗯了一声，那赤裸着膀子的彪形牢卒便会意，拿起水瓢舀起瓢盐水往穆紫晟伤口上泼去。
只听一声闷哼，穆紫晟睁开眼，抬头看了看，江贵妃看了一眼