“校尉，伤亡太惨烈了，弟兄们有点……”，第二战打完，呼延赞把全军队率以上军官召集一起，了解战损。
“我曲还剩两百三十人，伤亡三百一”颜子卿座前一名曲长话语不多，也没发牢骚，但血淋淋的数字，触目惊心。
“曲长战死，全曲还有三百三十人！”颜子卿代表全曲朝呼延赞报道。颜子卿的上官，曲长陈元此战战死，众队率推颜子卿向呼延赞汇报。颜子卿小队战前九十人，此战损失七个，还有八十三。这个数字一出来，让众曲、队大吃一惊。要知道其他小队存活人数最多的也就是六十余人，颜子卿两战都冲在最前面，这样的伤亡，不能不让人吃惊。
全军战前一千一百余人，两战之后，只剩五百六，刚过半数。这个数字摆在众人面前，谁也受不了，不光呼延赞，众队率、曲长全都没有说话兴趣，默默不语。
颜子卿心里也是一片叹气。今日战死曲长陈元原本是一队队率，上一战曲长严双战死，几日前刚升任曲长。升职后还找颜子卿等几名队率“以茶代酒”庆贺一番，不想接任不到五天就再次空出职位。十名队率也只来了六个，呼延赞的帐篷里，还不到十个人。
感受着沉重的呼吸声，呼延赞有点压抑，开导众人：“无须担心，大帅说了此战不会持续太久；众位所有功绩我都具实上报，很快就有封赏；接下来的战事，应该没有那么惨烈……哎”眼见众人情绪不高，却也无可奈何，“好了，手下新军需要安抚，众位回去后多多用心；幸亏伤兵营那边有子卿出手，大家少了不少忧虑；下午大帅聚将，点名子卿参加。没事了，散了吧！——”
“喏！”众人躬身离开呼延赞大帐。
“颜队率，兄弟在此提前恭贺了”另一名曲长呼延成朝颜子卿心情复杂。呼延成是呼延赞族人，当年随呼延赞从军，混迹多年才升到曲长。颜子卿年龄十七，两战结束就要与自己齐平。要说心中不嫉妒那是不可能，但两战中颜子卿的表现和伤兵营的传闻，让呼延成心里不平减少许多；再联想颜子卿身份，这样的人不升，谁能升？
“颜队率，回晋阳之后定要摆酒庆祝一番！”其他几名队率也是大声恭喜。前几天陈元的遭遇让众人心有戚戚，以茶代酒的庆祝谁人也莫敢再提，但几句好话是谁都会说的。像颜子卿这样的家世，最近的表现，若不半途夭折，将来不定谁靠着谁，提前打好关系，自然是人之常情。
“一定！”军中胞泽相互请吃，颜子卿再不尽人意也不可能拒绝。尤其是起于微末之时，共同患难的经历才弥足珍贵。
不出众人所料，下午方鸣石、伍祐聚帐，主要就是人员升迁、填补空缺的问题。颜子卿在众目烁烁之下，晋升曲长职位——帅帐之中除站立伍祐身后一名身高八尺的玉面小将外，年龄最小的曲长也在二十七八——颜子卿实在太年轻。
职务晋升不止颜子卿，其他还有数人。最亮眼的是呼延赞，凭借两场破阵之功，终于晋升中郎将职位，成为伍祐座下几名掌军大将之一。二十年从军，终于心想事成，呼延赞一张大脸笑的合不拢嘴。
职务晋升可喜，但伍祐也给众人泼了一盆冷水：兵丁暂时没有，等回晋阳之后才能补充。因此，颜子卿手下，还是三百三十兵卒，正好顶替陈元，掌握那一曲。
聚将结束众人拜去，唯有颜子卿被留于账内。账内只留下三人，方鸣石、伍祐和玉面小将，小将身份颜子卿也弄明白，姓伍名云昭，正是底层兵卒们崇拜的战神，伍祐长子，斗将第三阵的晋阳第一猛将。
“颜曲长请坐”伍祐满脸微笑，“我以子卿称呼可好？”颜子卿还没来得及取表字颜父就去世，军中众人只能以职务或姓名相称。
“大帅随意！”颜子卿表情严肃坐在下手，伍祐和方鸣石留下自己的原因，不好揣度。
“子卿，对你晋升曲长，有何想法？”伍祐捻着短胡子笑呵呵跟颜子卿问询。年轻人，两战之下就接连晋升，自然会有骄奢之气，颜子卿脸上没有表露，但伍祐相信其内心还是很高兴。想想呼延赞方才表情，伍祐就禁不住既好笑又温馨，因为自己年轻时也有这样一刻。
“有何想法？”颜子卿真的没什么想法，执掌五百人和五千人有何区别？军役之后就要回云州，想起刚刚又战死的几名颜家子弟，颜子卿哪有什么思绪去开心。“没有想法！”
“没有！——想法？”伍祐不信，看看背后的儿子，再看看方鸣石，“老夫升任曲长那年，二十有六，你比我年轻十岁，没有想法？”
看伍祐，颜子卿懒得解释太多。颜家子弟的命是命，其他胞泽的命也是命，命没了很伤心，但不关伍祐的事；整天把生死挂在嘴里没意义，将来照顾好其家人才是正理。“要说想法，一将功成万骨枯，算不算？”颜子卿话低头想一想，再抬头。
伍祐再次摸摸胡子，话一下子被谈死。
“按说以你之功，此战不够晋升曲长，但你前几天在伤兵营的作为，我已记录在册，以救人之功、献救人之策，方为晋升”，方鸣石一脸严肃，不似伍祐一般随和，“我已严令任何人以后不得谈论‘移天换命术’一说，你，还是太年轻！”
方鸣石顿顿：“既然你愿意把你颜家祖传的‘换血术’献与陛下，那就这几天整理成册，详细写来，我随报捷文书一并献上。”方鸣石这么