消息传了出去，即位八年的的柘城王对平城公主仍然怀有深深的爱意，明知不可能与公主再续前缘，他还是希望能够见这个女儿一眼。
宁央锦就这样被送到了离荒，她的父亲非常喜欢她，封她为“悦华公主”，给她大片封地，为她大张旗鼓地修建公主府，这也引来了其他皇子公主们的嫉妒，大臣们对皇帝的行为也多有谴责。宁央锦在离荒的生活并不快乐，在西山行宫，她是自由自在的鸟儿，来到了父亲身边，却成了笼中的金丝雀。从前没有父亲的时候，她多么渴望自己能够和父亲在一起生活，父亲会教她读书写字，会教她骑马射箭，会在她读书读到睡着的时候把她抱回房间，会在她受欺负的第一时间为她讨回公道……可她的父亲，其实只是一个忙碌的帝王，没有自由，没有情感，只会用富贵权势定义幸福。他心里装着少年时最隐秘的情感，在兄长的光环下成长，却要担上兄长的重担。平城公主于他，就像是暗夜里的一道光，时至今日，他未必真的还爱着那道光，不过在怀念那个肆意的少年罢了。
同母亲一样，悦华公主相貌才华出众，她从小受到了皇巫们毫无保留的精心教育，相较于平常的公主，更多了一份天真烂漫。在离荒皇宫的五年生活，却消耗了她所有的天真无邪，教会了她阴谋诡计，耍弄人心。十五岁时，她已经是名扬天下的美人，身份尊贵，无数优秀的男子被她玩弄在手心里，她的一颦一笑，都令人沉醉。
因为平城公主在苍云的特殊地位，皇巫们极力恢复悦华公主在苍云的地位，争取了她的继承权，所以她一到十五岁，苍云国所有同辈的公主一起举行了继选仪式。出人意料的是，她比嫡公主的继承资格还要高，她是满月，顺理成章地成为月主，进入宫中接受女皇的继位教育。三年之后，女皇去世，她就登基为帝，永远地被禁锢在宫中。此时，她离开母亲已经八年了，因为她重新获得了继承权，所以她的母亲不能再当皇巫，为了避免不必要的的纠纷，她离开凤宁，音讯全无。
作为女皇的日子是枯燥无味的，既比不上西山行宫里平凡女孩宁央锦的生活，也比不上离荒皇宫里肆意妄为的悦华公主的生活。日复一日，和那些迂腐古板的大臣们争吵辩论，和那些身份高贵来源复杂的皇夫们虚以委蛇的生活，都让她越来越无法忍受。
回到市井，生活如此地绚烂多彩，令人着迷，她也渐渐恢复了少女时代的性格。她遇上天齐的时候，正用着她那张人人唯恐避之不及的脸，在城隍庙里烤野鸡。
天齐穿着一身黑衣走了进来，他带着滴血的剑，面容冷峻，一言不发地坐在了宁央锦身边。这是一个身材高大，容貌极为出色的男子，比她以往见过的所有男子加起来都要好看。爱美之心人皆有之，她也不例外，所以她多看了几眼。
突然，一块硬物落在了宁央锦的身上，她低头一看，是一块分量不轻的银子。她四处看了看，那个黑衣青年正一瞬不瞬地盯着她手里的野鸡。见她看了过来，他指了指她手里的野鸡。宁央锦笑了，她饿了整整一天，才不会为了一点银子就把到嘴的野鸡拱手让人呢。于是她把银子扔回去，将烤好的野鸡取下来，送到了嘴边。
青年愣了愣，有点不解，皱着眉头看她吃，却没再说话。她吃饱喝足，正准备站起来走人，突然感到天旋地转，全身酸麻无力，倒了下来。她躺在地上，以为是男子见她不肯给他吃鸡，就在野鸡里下了药。她怒目圆睁，狠狠地瞪着他。
那青年却向她走了过来，蹲在她身前，把她的鞋子袜子都脱了下来。她惊呆了，相貌这么英俊的青年竟然是个“饥不择食”的登徒浪子？青年却还是什么话都不说，只低着头用中指按揉着她的脚心。她被按得又痛又痒，偏偏全身又动弹不得，哭着大笑了出来，笑得心肝脾胃肾都痛了。
青年给她按了近半个时辰，她全身大汗淋漓，两眼放空，脑子里一片空白，全身痉挛得难受。但她却明显感到，从舌根到脚底的酸麻感渐渐地消失了。她的视线落在认真细致地帮她穿回鞋子袜子的青年身上，竟然挪也挪不开了。青年看了她一眼，眼里闪过一丝惊诧，仍旧一言不发，沉默地走出了破旧的城隍庙。
她撑着身体的不适，追了出去。青年似乎知道她跟在身后，并没有在意，一直不紧不慢地走着。他走到河边，蹲在河边拿出一块手帕，轻轻地擦拭着他的佩剑。夏日炎炎，岸边成片的芦苇荡在阳光底下格外热烈明媚。大滴大滴的汗水从他的额头流下来，他棱角分明的脸格外诱人。
宁央锦蹲在他身边，撑着头看他。
“我刚才是不是吃了不该吃的东西啊？”
“你怎么知道怎么治好我？”
“你叫什么名字啊？我叫宁央锦，安宁的宁，未央的央，锦绣的锦。”
“刚才没请你吃鸡，真是不好意思，下次我一定请你。”
“你能不能回我一句话啊？”
“嗯。”他鼻孔出气，轻轻地回了一句。宁央锦也不觉得他无礼，反而觉得他可爱极了。
“你要去哪里？我能不能跟着你啊？”
“嗯？”
“我流浪天涯，不论去哪里都可以的，你就带上我呗！我很乖的，还很聪明，我会打野鸡，会捉鱼，也会赚钱，带上我一点都不吃亏的！”
“危险。”他终于说出了超过一个字的话，