将口袋系紧后，马小将锦囊塞在自己的怀里，扎紧腰带、跨上腰刀，借着夜色，摸进一家废弃的茅屋里，外面火光冲天，杀喊声已经渐渐离得远了，想必这里是安全的，马小收拾了一下地上的稻草就躺在了房间角落里，怕路过有人看到他，瘦小的身体全都埋在稻草里，连脑袋都不露，躺下没一会就呼呼大睡起来，好像外面的厮杀与他没有半文钱关系一样。
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不知过了多久，还在睡梦中的马小听到院子外面有脚步声，而且不是一个人，正朝着他这茅草屋走来，虽然刻意压低脚步声，但是在野外生存很久的马小早就练就了一只警觉的耳朵，此刻在他听来格外清晰，睡意顿时全无，睁开双眼，慢慢弓起身子，握了握手里的腰刀，心里稍安。
很快两个脚步声就到了门口，“吱呀”一声茅屋的柴扉就被打开了，透过稻草的缝隙，马小看到两个人影小心翼翼的进了屋，还把门扉关上了，此时天已经乌蒙蒙的亮了，茅屋里能够看清事物，进来的是一个农夫打扮的人和一个沛国兵，两人背对着马小，看不到脸。
“你这次做的很好，温大人很满意，这是赏你的”农夫模样的人从长袖里摸出一个小小的袋子，扔给了沛国兵继续说道“这次根据你报来的行军路线，我们抢先一步就在这里埋伏好了，这次偷袭至少折了你们四五百人，粮草也烧了大半，挫了援军的锐气，温大人说只要你以后忠心效力，少不了你的好处”。
“多谢温大人厚爱，也感谢李兄提点，这是弟弟我孝敬您的”沛军从接过袋子里摸了一把碎银子塞在农夫手里“还请李兄以后多多照应”。
“哼！你也算有心“农夫接过碎银子放在衣袖里，透过门缝看了看门外，确定没人之后继续说道”我也不废话，你们援军一到泰州城我们的围城军就会撤退，届时泰州城守会让你们进城驻军，温大人要你在三个月之内查清整个泰州城的布防，有了消息还是用老办法联系我，听明白了吗？”
“这......”沛国兵犹豫了一下“如果你们撤军，那我们援军肯定会返回遂州，我没有时间去查城防啊？”
“哼哼！”农夫冷笑一声“你们回不了遂州城了”
“李兄的意思是？”
“做好你自己的事，不该打听的不要问”农夫突然用命令的口吻说道。
“是！是！弟弟我知道了，李兄放心，只要我能进泰州城，三个月肯定能弄清城防，到时候就静候贵国的天兵大驾！”似乎很害怕眼前这位李兄，沛国兵的语气都弱了几分。
“好了，我得走了，你好自为之”农夫轻轻打开柴扉，向外看了看，抬脚就出了门，脚步声很快就消失在远处。送走了农夫，沛国兵收好装钱的袋子，整理了一下衣襟，待农夫走远后，他也打开柴扉准备离开，就在开门的那一刻，外面的光线照在了他的脸上，躲在稻草里的马小透过缝隙清楚的看到了这个人的脸，原来是当日给他发赏那个伍长，马小对他印象很深，本该发下来的银两和酒都被这人留下了，就连鹿肉都扣去大半，所以一眼就认出来了，想不到这人竟是个叛徒。
那个伍长并不知道茅屋里还有一个人，离开茅屋后就回了通字营的营地报道。
刚刚两人在茅屋密谈时，马小大气也不敢喘一下，虽然自己还不懂兵事，但从两人的交谈里显然能够看出，那个伍长是个叛徒，这次的偷袭就是他暗地里通风报信，而且还要帮滁军打探泰州城的布防，那个农夫应该是乔庄打扮的滁军细作，专门和伍长接头传递消息的。一直等两个人离开茅屋很久，阳光都从窗户射进了屋里，外面也听到了军人的嘈杂声，马小才敢轻轻挪动身体从草堆里爬了出来。
打开门扉就看到外面的沛军正在忙碌着打扫战场，于是他挎着腰刀混进了队伍里，其他的兵卒看到是个满脸黢黑的伙头娃娃兵也没搭理他，都低头忙自己的事，很多受伤的兵卒被一个一个抬往营地，沛军的尸首和滁军留下的尸首被分开两个地方堆了起来，马小开始在兵卒里找认识的人，找了半天最后在众人中找到了霆字营的熟悉面孔，回到自己营地后马小找到录事报了道，就被安排去造饭。在临时的伙房里马小又见到了霆字营伙房的几个人，伙老大见到马小回来说了句“回来就好，回来就好”神情有些落寞，众人看了一眼马小就忙自己的事了，就像第一天进伙房一样，伙房里少了大头和胖子齐福两个人像是少了好多人，一早上无话。
战场打扫完毕，吃过早饭之后，几个领兵的参将合在一处对着下面的兵卒宣布，这次遇袭沛军死伤五百余人，守在村边的通字营和霆字营损伤最大，霆字营的参将孙威霆重伤昏迷，所以接下来霆字营临时并入通字营，待孙将军醒后再做打算。这个消息对整个援军的打击很大，还没到泰州就折了这么多兄弟，此去泰州看来凶多吉少，众人议论纷纷，马小在人群中却一点都不担心，因为他知道援军一到泰州围城的滁军就会撤离，所以接下来一段时间不会再有战事，现在他想的是如何把那个通字营伍长叛变的事告诉张通。
平息军内的议论之后，援军再次拔营前进，当夜大军行到沛江边，营地也扎在了江边，为防范夜袭，巡逻的兵卒比之前多了一倍，忙完伙房的事，马小出来坐到外面的石头上，看着天上的星星，听着江里奔腾不息的涛声，