老太太端坐在上座，身穿暗红色莲青绣百子棉袍，靠在大红湘绣的福字枕上，抬着眼皮看下坐的众人。
请安过后，众人不快不慢的都落了坐，侍女进进出出在每个人的桌旁都添了一盏茶。
“今早起来听说那叫招露的侍女死在了河里，本不算是什么大事，却被有心之人利用往大夫人身上泼脏水，这我老太太就不得不出个气儿了！”
苏耀连忙起身“母亲，就算有些风言风语也不会有人信的，儿子回头定加严加管教，扯这些话的人不会轻饶。”
曹千怜垂下眼帘，依旧是娇滴滴楚楚可怜的模样，老太太看了看她，又看了看自己的儿子，心头冷笑一声。
“你管是一方面，但那人利用又是另一方面，你紧着管她紧着找人扯闲话，府里多少个奴仆够处罚的？”
苏耀心头一惊，知道老太太的意思，怕是她又怀疑到了曹氏头上。
但曹氏往日大门不出二门不迈的，哪里有那个本事在庄子里杀人？就算是她勾结了外头的人苏耀都不信。
但他也并非被蒙蔽了，这点他信任大夫人，她无论如何不会做那样的事，再说事情已经过去了，自己的小女儿也拾回了清白，完全没必要做这样的事来往自己身上惹麻烦。
苏应宵难得来一趟，不过老太太见他就生气，干脆就当没看见她。
可他却听出了老太太意有所指，要说这家里她最忌讳谁，怕就是自己的母亲了吧？
“祖母怎的知道不是大夫人做的？前些日子十一妹妹用木人害我娘差点死了，被招露发现后大夫人哄骗父亲将招露送去了庄子，接着她就死了，这若不是灭迹怕是说不通的吧？”
苏应宵坏笑着看着秦曼槐。
老太太并未出声，她想听大夫人自己说。
“应宵你怎么说也应当叫我一声母亲的，这么些年的规矩你都白学了？”秦曼槐正了正脸色，看起来完全不似以前那般好说话。
苏应宵撇过脸去，现在他不想讨论什么规矩不规矩的。
“那日木人的事人人都有可疑，可查出来事实如此，你十一妹妹根本没做过那样的事，若是你再信口胡说毁她名声，别怪我罚你！还有招露的事，我完全可以用她陷害主子的罪名打死她或者发卖到牙行，可我为什么那么多法子不用，却偏偏将她留在庄子里？你是个脑袋蠢的，别以为人人都是脑袋蠢的！”
苏应宵口中的你字刚说出来，却瞧见老太太在旁边怒目蹬着他，仿佛他再说一句就要请家法了一般。
苏耀连忙出来打圆场“大夫人又何必生气呢？宵儿这孩子也是惦记母亲心切，你别同个孩子一般见识，母亲您也别气，这等莫须有的事情，左耳朵听右耳朵出就是。”
秦曼槐冷笑一声“官人是不是当我太软弱了，好拿捏好说话？”
苏耀没想到妻子会反问自己，一时懵住，回头看了看曹氏，没说话。
“从前些日子我娘家姐姐来开始，先是有人派登徒子辱浅瑶名声，接着是有人设计陷害韵瑶用木人行凶，到现在又出来个什么我销毁人证的话，官人，你可别为了维护一人，而把你的正妻和旁的女儿舍出去啊！”
屋中的人纷纷安静，许许多多的目光盯着苏耀，像是等着他说些什么。
苏耀也明白，自打木人事件冤枉了韵瑶后，大夫人就对自己不冷不热的，自己几次到素凝苑去找大夫人，都是分床而睡，早上时他睁眼只有自己，大夫人不是在忙家事就是去常熙斋伺候老太太，对他，连一句多余的问候都没有。
他知道对大夫人和女儿们多有亏欠，可曹氏做不出来那样的事，她们又为何咬死不放呢？
还不等他说话，只能一声闷哭，曹氏不知何时已经泪流满面了，半跪在地上捂着胸口。
“怜儿！”苏耀快步过去扶起了她。
“我听出来了，大夫人这是在责备妾身…”曹千怜倚靠在苏耀肩头，话里话外是秦曼槐的好话，其实就是在暗示苏耀‘秦曼槐是在陷害自己，冤枉自己！’
秦曼槐觉得眼睛有些难受，转过脸去不看这二人，老太太更是捏紧了衣袖，气的脸都有些微红了。
“你个以色侍人的东西，在这一家老小面前还这般不要脸？”老太太瞪着曹千怜“若再不把你的眼泪瓣儿收回去，就给我滚去家祠罚跪思过！”
曹千怜故作慌忙的擦了泪，跪在地上“儿媳愧对大夫人，愧对老太太，请老太太责罚！只是错不在大郎和儿女，希望老太太不要株连！”
“我的儿媳只有谭氏和大夫人，你不过是个妾室，也敢在我这儿自称什么儿媳？”老太太根本不吃这套，看向苏耀“我不管你究竟是不是被蒙蔽了，但她故作委屈多年，想来你心里有数，今儿这事谁也没提她名道她姓，她却这般哭哭啼啼的坐不住，你若不是个瞎子就应该明白！”
苏耀低头应是。
曹千怜暗暗咬着银牙，只觉得不仅是老太太对付自己，这大夫人也开始对付自己了。
果然是女儿快成亲了，她秦曼槐到底坐不住了！
“这事到此为止，无论是你余鸿苑，还是映霞居，或者是留云斋和沁竹轩，只要是咱们苏家地界儿，就一句不许传这事，敢有一句瞎说的，无论轻重一律二十板子，至于个别想陷害大夫人的，我劝你收好心思，别让我气急了把你轰出去！”
秦曼槐低头看跪在地上的曹千怜，见她的眼中闪过一丝恨意。
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