特务机关里正进行着一场秘密审讯，由代理机关长工作的野比主持，审讯对象正是被捕的老裘。他入狱后，特务机关以超乎寻常的细致搜查了他的住处和他所供职的图书馆，甚至一个月之内，他曾去过两次以上的地点都被翻了个底朝天。
再安全的资料存放所也抵不过这样的搜查，很快，他藏的所有延安文件便被尽数翻了出来，一一呈到野比案头。后者不眠不休地翻看三个昼夜，终于将那些文件全部看完。
“你们做了很多工作，”他不会讲中文，因此同老裘的对话要额外请一个翻译，“这些工作最后失败，真是连我都感到遗憾。”
这个人还要被移交给领事馆，不能在体外见到明显的伤痕，也不能将一个气息奄奄的人送给左伯鹰。出于以上种种顾虑，野比对老裘很是客气，甚至可以称得上是好言好语。
“我想要知道你所领导的下属是谁，”野比对他发问，“根据这些文件，我发现你并不只有一个下属。”
老裘没有作出一副英勇不屈的样子，他知道野比对自己的性命没有处决权，因此道：“我招供，能有什么好处？”
翻译官居中翻译后，参与审讯的所有人都是一愣。他们抓捕过很多延安或重庆的地下党，即便是要叛变，也得先经历一番严刑拷打后才肯松口，像他这样审讯伊始就表露出明确的合作倾向，还是真是第一次见到。
“我知道副机关长如今的处境，别说什么荣华富贵，就连我这条命，你都不能许诺给我。”老人佝偻着腰开口，没有嘲讽，没有轻蔑，只是在平静地陈述一个现实。
野比沉默数秒，忽然笑起来：“是一个聪明人啊。”
他从桌案后起身，绕去他面前，在他打着补丁的肩上拍了拍：“我可以许诺给你生命，只要你将最重要的秘密告诉我。你对我的处境了解得这么清楚，那就应该知道，你的那个秘密可以给我带来什么……届时不要说一条命，那些锦衣玉食，荣华富贵，我照样可以许诺给你。”
老者沉默下去，像是在思考他的这些话可信度有多高。野比对这场审讯严阵以待，现场不仅有负责记录的人，甚至还有录音。
很久之后，审讯室里响起一声苍老的叹息：“你想知道什么？”
野比精神一震，赶紧发问：“你的名字和代号。”
“我……名字叫裘越，代号井绳。”他的回答透着一股心如死灰地有气无力感，和那些挡不住酷刑所以无奈叛变的人并无不同。
野比继续发问：“身份。”
“延安地下组织，滨海联络点负责人。”
野比看了一眼记录者，那人能够熟练使用中日两国语言，因此做的字。
“你主要负责的内容是？”
裘越嘶哑着喉咙回答：“传递军情，安排刺杀。”
他的头垂下去，梳理整齐的头发有些毛躁，额上浮着一层汗，汗液在脸上黏了一些灰白发丝，看起来狼狈又颓丧。
“你都安排过那些暗杀任务？”
他说了几个名字，有成功的，也有失败的，甚至将于芳菲遇刺一案自己揽了过来，然后将一个名字混进其中：“谈竞。”
野比所有动作猛地一顿，隔了一会才开口：“谈竞？”
“嗯，谈竞，”裘越道，“他死之后，我方所控制的报纸立刻会在滨海发动舆论战，曝光他与你们的私下交易，让他臭名昭著。”
野比冷笑一声：“他与我们有什么私下交易？”
“领事馆警察署的特高课课长，还不算私下交易？”裘越抬起头，看他一眼，“我知道他和你们机关长私下也有联系。”
野比道：“你知道的很清楚。”
裘越对他提问里暗藏的嘲讽语气不为所动，依旧语气平和：“我派人盯过他，为了掌握他的出行轨迹，制定暗杀策略。”
“你什么时候开始盯的他？用了多少人？在哪里盯的？行动记录在什么地方？”
野比的问题开始变得细致且咄咄逼人，这是审讯时常用的手段。编造一个谎言很容易，难的是将这个谎言的方方面面编得天衣无缝。
“你们的人，”裘越回答，“你们内部的人。”
审讯室里一片肃然，所有人面面相觑，就连那个翻译官都忍不住看了野比一眼。
但他丝毫没有被裘越的回答扰乱心神，而是盯住裘越的眼睛继续提问：“领事馆内部，还是特务机关内部？”
审讯室里的眼睛都盯在了裘越身上，昏暗的灯光下，室内气氛压抑到几乎让人喘不过气来。没人关心领事馆的那只内鬼，他们都在屏息凝神地等待着一个来自特务机关的名字。
“我要提醒您，先生，”在裘越开口之前，野比补充道，“您要为您的言语负责，如果这个名字是随口编造，或是刻意诬陷的话，那么……”
裘越裂开嘴无声地笑了起来，看上去并不为野比的威胁所动，他喉咙里发出嘶嘶的呼息声，像是有一口浓痰卡在了喉轮处。
“你希望听到哪个名字？副机关长？”裘越嘶哑着声音开口，语气里含有些嘲弄的成分，“老实说，我并不知道那个人的名字，他不是我们的人，只是我们的合作伙伴，将有用的信息出售给我们，然后换取相应的报酬。出于对双方安全的保证，我不知道他的名字，他也不知道我的身份，我们之间只是用一个代号来互相称呼。”
“什么代号？”野比替蠢蠢欲动的所有人问出这个问题