谈竞去警察局认尸，凶手只开了一枪，就将他置于死地。那致命的一枪从后颈射入，从左眼穿出，半张脸支离破碎，鲜血淋漓。谈竞沉默着凝视那张脸，冒着热气的鲜血已经干了，结成硬壳凝固在脸上，他伸手摸了一下，像被烫到一样，迅速将手收回来。
一个警察拿着资料站在门口：“认出来了没？是不是你们报社的李岭？”
谈竞喉头发紧，说不出话来，只勉强点了下头。
警察嗯了一声，一边在文件上写写画画，一边上身后仰，向外喊道：“同事确认了，家属是今天把尸体拉走，还是在我们这多放两天？”
李岭的媳妇儿怀孕七个月，正被她亲姐姐陪着，在外头哭。他娘一听到消息就晕过去了，媳妇儿不信邪，非要亲自来看，然而进了警察局，还没见着尸体，先看到了遗物，当即就眼前发黑，软倒在姐姐怀里，被扶到椅子上缓气。
谈竞去跟警察交涉：“这是桩命案，你们不查吗？”
警察头也没抬：“查，当然查！所谓天网恢恢，疏而不漏，我们不会让任何一个罪犯逍遥法外。”
谈竞道：“都没尸检，子弹射入方向也没有确认，如果家属把尸体拉走，你们还怎么查？”
警察没好气地瞪他一眼：“行，那就在这放着吧。先说明，停尸费一天五十法币。”
谈竞如今的工资不过才六十，眼前这小警察顶破天也就二三十。他皱起眉，刚要开口，李岭的媳妇已经站起来：“我们今天就走。”
谈竞快步过去，想扶她，又顾忌礼教，只能袖手站一边：“弟妹，他们要查案，不做尸检是不行的。”
李太太摇头，好不容易止住的眼泪又顺着面颊流下来，她低低地抽泣一声，又立刻抬起袖子将泪水擦掉，用力向下拉着嘴角，控制自己不在外人面前失态：“他们不会查的。”
她在姐姐的搀扶下走到桌子边办手续，签了字，那警察又问她要30法币，当作是把李岭从街口抬回警察局的辛苦费。李太太两人摸边口袋也只凑出了22块钱，只能将手腕上的玉镯子押给他。谈竞快步上前，将30块拍到桌子上。他动作太大，那小警察不乐意起来，等着他道：“你什么态度？想闹事吗？”
谈竞冷笑一声，正欲开口，李太太又拉住他：“谈社长，算了，人都走了，争这些还有什么意义。劳烦你去替我雇辆车，我接东山回家。”
东山就是李岭的字，谈竞难受地看着李太太，而后者却对他抽了抽唇角，看样子是想挤一个安慰的微笑给他看。而谈竞却看不下去，遮着眼睛转身走开了。
他回去的时候，李岭已经被抬出来，尸身上盖着白布。李太太没有到底没有敢掀开白布去看丈夫遗容，而是与谈竞和娘家姐姐一起发力，将李岭从尸床上抬到车上。
谈竞想陪同女眷一起将李岭送回去，但李太太若有若无地挡住了他的去路，向他行礼：“谢谢你，谈社长，今天真是麻烦你了。东山的后事……”
她呼吸发抖，勉强稳住声线：“可能不会大办，请您回去告诉报社里的诸位，就说李家不请他们吃白宴了，请他们恕罪。”
“弟妹……”谈竞还想劝她继续查，但话到嘴边，又觉得残忍。李岭是他爹的老来子，前头一个哥哥，死在战场上，因此才又生了他。现在他去了，李家没有主心骨，只靠李太太一个弱质女流，要她一边承受丧父之痛，一边跟警察局周旋命案，实在是强人所难。
谈竞掏出钱包，将里面所有钱都拿出来——军票、法币，还有几块大洋，零零总总凑了几百，塞到她手里：“这是报社全体同仁的一点心意，请弟妹务必收下。”
李太太犹豫了一下，没有推辞，又向他行礼：“多谢您，那么我就先回去了。”
她拒绝了谈竞送她回家的请求，慢慢消失在车水马龙的街道上。谈竞伫立片刻，又返回警察局，询问命案发生的时间地点，问他们有没有找目击者。
答案自然是没有，谈竞怒从心起，拍案道：“食民之税，误民之事，警局就是这样办差的？”
“你说什么？”那警察猛地将文件夹大力拍到桌子上，指着他的鼻子，“反了你了，一个小报记者，还把自己当成个人了！”
谈竞冷眼看着他们，丝毫不为那些威胁所动，只道：“我即便是个小报记者，也只道不能草菅人命的道理。”
“哟呵，看来你不仅把自己当成个人，而且还当成个圣人了。”小警察呵呵冷笑，拽着他往外走：“去，出去，江面上看看去，整个滨海哪条江没飘着几个死人？你这么圣怀博大，去把他们的死因一一都查了，给他们沉冤昭雪去！”
谈竞怒道：“我是受害者同属，前来报案，若我去做这沉冤昭雪的事，那还要你何用？你不想干这活，尽管把俸禄吐出来，位置让出来，想去为那些江上浮尸，和我这蒙冤同僚昭雪的大有人在！”
“你！”小警察怒从心起，眼见就要挥拳打上去，他的一个同事从外头进来，看见谈竞的脸，大吃一惊，慌忙上来拦住那小警察，把他拉到一边，低声耳语：“你冷静点吧！这人是潮声日报的副社长，和市政厅关系匪浅，你惹恼了他，他回头再跟上头有心无心地提你一句，你就真要把位置让出来了！”
小警察半信半疑，一边听一边斜楞着眼睛瞟谈竞：“他？他有这么厉害？”
“日本人的屁股都敢摸！前几