谈竞在学院门前站着，上头不愿见他，保安便横眉冷眼起来，把他往外轰。谈竞被推搡着赶出去，更为卫婕翎担心，怕她稀里糊涂中了陆裴明的道，死到临头还不知道出了什么事情。
他从育贤学院正门离开，绕着校园外侧走了一圈，想找一处低矮的围墙跳进去。但这所学校四周的墙面高耸坚固，是在原基础上加高加固过的，像是一座巍峨的城池。
城池？
谈竞皱起眉，后退两步打量围墙，还四处找了半截木棍，往墙上敲了敲。
围墙里起了一小股喧哗，谈竞听见有人用日语大喊“墙外有人”，他还来不及错愕，先前撵他的保安握着一杆枪从转角处赶了过来，面色严峻，看到是谈竞后，竟然松了口气：“怎么又是你？院长都说了不想见你，你就别折腾了，折腾也没用。”
他用一只手拎着枪杆朝谈竞走过来：“赶紧走赶紧走。”
谈竞被保安拎住左肩上的衣服一把推出去，他踉踉跄跄地冲到拐角处，看到几个荷枪实弹的日本兵正在墙角处候着，枪膛开了保险，随时可以冲出来把他打成筛子。
保安溜溜达达地从背后跟过来：“你赶紧走吧，别等我们院长恼了，到时候枪子可不认人。”
谈竞心平气和地对他笑了笑：“抱歉，这就走。”
区区一个为贫苦儿童提供基础教育的学院，却像机密机关一样戒备森严。谈竞忽然想起小野美黛曾经对他说的那句话，卫婕翎身边也有一个教她日语的女秘书。
卫婕翎需要一个教她日语的女秘书吗？
他下意识地想去找自己的自行车，东张西望了一圈才想起那车已经被偷了。刚升起的斗志掺了点沮丧进去，他站在路边发了半天愣，忽然恶作剧心起，找了个高级酒店的前台，借他们的电话打到领事馆秘书处去。
小野美黛用日语接的电话，因为一般能将电话直接打到她案头的，多是日本人。
谈竞于是也用日语：“我想向小野秘书申请支取本月的津贴，有急用。”
小野美黛立时便听出他的声音：“谈竞？”
脆生生的一句，透过电线和听筒钻进他耳朵里，搔得耳道发痒。
“是我，”谈竞咳了一声，依然用日语，“你是存进银行户头，还是我到领事馆当面取？”
“什么急用？”小野美黛问道，“谈记者这么快就立功了？”
“自行车丢了，”他在电话这头淡淡道，“离不开，所以要买一辆新的。”
小野美黛皱着眉想了想：“怎么丢的？”
“在路边吃饭，吃着丢了。”谈竞道，“或者领事馆出面替我把车找回来？”
“给谈记者买新车。”小野美黛干脆道，“我会亲自去办这件事，三日内，一定会让谈记者用上新车。”
她答应得太干脆了，反倒使谈竞愣了半晌。他都已经做好被拒绝的准备，因此这个电话也只是打去奚落她。但小野美黛爽快的态度，让谈竞觉得他在以小人之心度君子之腹。
“对了，谈记者，”小野美黛在电话里唤他，声音带着点笑意，“你有钟意的牌子吗？”
“啊，没……没有。”谈竞忽然局促起来，“其实也不用……”
“那就我做主了。”小野美黛道，“您还有别的事吗？”
谈竞空着的左手无意识地扯着自己衣襟的一角，每当他局促起来，他就会用拇指和食指搓衣角。
“没有了……”谈竞讷讷应着，却不想挂电话，“我在育贤学院。”
这句话果然挑起了小野美黛的兴趣：“见过卫院长了吗？”
“她不见我，”谈竞道，“我准备去一趟法院，见见陆院长。”
“好。”这台电话与栖川旬办公室的电话是通着的，在小野美黛讲电话的时候，栖川旬随时可以在办公室拎起听筒，因此她在电话里什么都不能说，“谈记者下班后有时间吗？你的新居需要尽快定下来。”
“五点半，”这三个字出口，谈竞立刻意识到他的语气有些过于雀跃了，赶紧又收敛起来，“我在咖啡厅等你。”
小野美黛应下来：“好，晚上见。”
话筒里传来“嘟嘟”的盲音，一点都没有受车水马龙的街道上噪音影响，无比清晰地传进谈竞耳朵里。他持着话筒深深吸气，平复自己不应存在的、隐隐雀跃的心情，又往报社拨号，说他晚上有事，叫摄影记者自己到救济站去拍照片。
岳时行指派给他的摄影记者是位报行新人，不跟老记者自己去拍片还是头一回，他在电话里哼哼唧唧地表示自己恐怕不能行。
谈竞对着话筒说：“你到救济站，看到那场景，就知道应该拍什么样的片子。”
他从酒店出来，隔着一条马路，在育贤学院外徘徊片刻。卫婕翎的办公室窗子对着学院大门，她看到谈竞的身影，厌恶地哼了一声。
只动了一筷子的午饭还在卫婕翎案头放着，唐桥不耐烦应付她的无理取闹，打发了谈竞就转身离开，将她扔给那个日本女秘书。
女秘书笑吟吟地瞧着卫婕翎，说话时柔声软语：“院长不想吃，那就不吃吧。”
她说着，动手将桌上的盘盘碗碗都收起来，但绝口不提给卫婕翎安排新菜的事情。
卫婕翎气鼓鼓地在办公桌后坐下，她晨起贪睡，只食了小半碗奶子糖粳米粥，这会早已饥肠辘辘。她坐着，看那日本女人手脚麻利地将食盒收拾干净，日本语教材摊在桌面上，像是上面从来