栖川旬在次日上班时得知了谈竞再立新功，当场抓获军统特务的消息，但她像是很不高兴，专程将谈竞叫到领事馆来，问他为什么会突然不经请示地对保卫局发难。
谈竞在报社里还有一场会，这是耽搁不得的，散会后还要折腾着换装掩人耳目，因此晚了一个半小时才赶到领事馆。这一个半小时时间不算短，足够发生很多事情。在接谈竞的车开进领事馆大门之前，栖川旬接到了谢流年的电话，感谢谈竞的情报，因为经过审讯，那个叫明丘西的办事员果真是个重庆卧底，已经招供了大量有效情报。
栖川旬在电话这头沉默片刻，问道：“他还有没有说什么？”
“一开始傲的很，什么都不说，还口口声声称自己是受领事馆委托，叫我们负责审讯的于科长放尊重些。”谢流年语气轻松，“我请谈记者参与了审讯，不过好像没什么效果，他被我们于科长的手段吓坏了，半场都只在门口站着听。”
栖川旬的沉默显得有些非同寻常：“人还活着吗？”
“该说的已经说完了，不该说的也说完了，他还有活着的必要吗？”谢流年说话的声音里含微微笑意，“背叛汪先生的人，通常没有第二次选择的机会。”
“好吧。”小野美黛怀疑是自己的耳朵出了问题，因为她竟然听到栖川旬仿佛轻轻叹了口气，“将他招供的供词拿来给我。”
“已经派人在送给您的路上了。”谢流年在电话那头咳了几声，粗糙压抑的声音通过电波直击栖川旬的耳膜，她仿佛受不住似地将电话拿远，等他咳完了才又放回耳边。
“请您代我表彰谈记者。”谢流年说，“我知道他身份特殊，因此我就不专门出面了。”
栖川旬忍不住发问：“谢局长很信任谈竞，是因为谈竞的身份吗？如果是的话，那么明丘西说他是受领事馆委托的时候，你就没有怀疑他说的其实是真话？”
谢流年笑了起来，但他立刻意识到栖川旬这样说，那么明丘西就有可能真的是受领事馆委托，像谈竞一样，是栖川旬的一枚钉子，他的笑声立刻转成了撕心裂肺地咳嗽声，直到他心里想好了对策，才用虚弱沙哑的声音问：“难道他真的是受栖川领事领导的？”
人已经死了，现在说什么都是徒劳，反而会祸从口出。因此栖川旬否认道：“不是，我只是想看谢局长会不会被他的说辞蒙骗了。”
谢流年装模作样地舒了口气：“怎么会，这样的人我见过很多，他们一张嘴，我就能分辨真伪。”
谈竞在栖川旬挂掉电话的十二分种后进入领事馆，十七分钟后，他出现在小野美黛的办公室里，礼貌地请求小野美黛代为通传。
小野美黛知道谈竞做了什么，通过栖川旬的反应，她也能猜出明丘西的真实身份，因此有些幸灾乐祸：“恭喜谈记者又立新功。”
谈竞仔细在她脸上看了看：“看来我闯祸了。”
小野美黛微笑起来：“哪里，谢局长方才还打电话来，请求栖川领事代他表彰你。”
谈竞立刻色变：“明丘西是……”
栖川旬在这个时候拨通了小野美黛桌上的内线电话：“谈君到了吗？请他进来吧。”
谈竞在门前深深吸了口气，推门而入。
“谈君，抱歉冒昧地在你工作时间请你过来。”栖川旬刚开口，谈竞便立刻打断她：“明丘西是我们的人？”
他用的中文，语速又急又快，还夹杂着一些易察觉的紧张。
栖川旬听出了他问话里的紧张之意，急忙抬手安抚他：“不是。”
谈竞松了口气：“那就好，还以为误伤了同事。”
栖川旬微笑着看他：“谈君这件事办的很着急，甚至都没有给我来一个电话，为什么？”
“我盯了他很久，想人赃并获。”谈竞坦然看她，“终于等到他与重庆上线接头……我不想用藤井寿的人，他太危险，相比之下，还是谢局长的人更让人放心。”
栖川旬又问了一边：“你在实施抓捕之前没有给我来电话，为什么？”
“因为您办公室的电话打不通，”谈竞镇静地回答，“而我不知道您住址的电话号码。”
栖川旬“嘶”地吸了口气：“领事馆有人值夜班，你将电话打到机要处，他们会马上转告我。”
谈竞不可置信地看着她：“您很相信机要处的人？”
栖川旬立刻明白了他的意思，藤井寿的审讯结果还没有出来，机要处并不是完全安全的。
谈竞接着道：“我希望领事馆能有自己的武装力量，而不是完全依靠藤井机关长。不一定是一支军队，但下次再遇到这样的事情，我起码可以不必再向谢局长借人。”
栖川旬皱起了眉，这个建议谈竞不止一次提出过，但出于外务省和军部的关系，她一直压下没有真正行动。
“谈君很不喜欢藤井机关长。”她开口，“这样很不好，都是为天皇陛下效忠，你们之间不应有任何嫌隙。”
“栖川领事宅心仁厚，”谈竞皱起眉，“可惜藤井机关长却未必这样想……您将名单送过去后，他在领事馆抓了多少人？”
最初只有三个，但这三人却供出了三倍以上的名单。藤井寿已经抓走了领事馆半数以上的中国员工，对他们严刑拷打，逼迫他们承认自己通敌。
“中国有几个成语，我想说给栖川领事听一下，”谈竞道，“叫三人成虎，众口铄金。”
外务省的