陈翔在楚国一面料理诸事，一面令伍子胥整军备战，大军随时准备出发。
这一日，吴国使者到访。只见使者浑身缟素，来到大殿便伏地痛泣道:“启禀大王，我吴国无端遭越国偷袭，吴王领兵讨伐，却在会稽山中越王勾践诡计，兵败身亡，还望上国为吴国做主啊。”陈翔闻言大惊，惋惜道:“阖闾吾弟，想不到楚宫一别竟成永诀，昔日一同并肩作战场景还历历在目，而今却阴阳相隔，呜呼哀哉。”说完兀自抽泣，抽泣毕，陈翔擦了擦眼泪对使者说道:“此前我便欲引兵助吴，奈何事务繁杂，脱身不得，竟不知会有如此噩耗。贵使放心，我立命大将军伍子胥亲率大军助你伐越。”吴使跪谢而去。
却说当日吴王引兵而去，气急败坏，恨不得立刻手刃越王，因而一路狂奔，到得会稽山，早已人困马乏。
两军对战在即，越军阵前却突然出现一支人马，高声呼喊着将剑抛向高空，身形不动，利剑顺势落下，自头顶贯穿而入。吴军见状大为惊愕，越军趁机大举进攻，遂大败吴军，吴王也在逃窜中中流矢身受重伤，到得吴王宫，匆忙立其子夫差为王并交代诸事后便毒发身亡。
且说伍子胥得令后，即日便率大军进入吴国，新吴王得讯心中大喜，立即整军备战，与伍子胥会兵于姑苏城外。
两军汇兵一出，气势倍增，冲入越境左突右杀，如入无人之境，不日便进抵琅琊城，伍子胥命滑吴两军将琅琊城围得水泄不通。
越王宫中越王如坐针毡，急召文仲和范蠡商议解围之法。文仲道:“此番滑吴两军来攻，气势汹汹，又有滑国大将伍子胥指挥，兵锋强盛，无人匹敌。而我越国势弱，如今之计，只能委屈大王出降以保全我越国宗庙。”越王闻言大怒道:“大丈夫当战死沙场，岂能受如此奇耻大辱。”此时范蠡上前跪泣道:“大丈夫能屈能伸，大王此去必将受非人屈辱。但只要留得青山在，我们越国就有复兴的希望，还望大王三思。”越王听罢，狂笑不止，吐血数升，一头栽倒在大殿之上，文仲范蠡慌忙照应。
是日正午时分，滑军大帐中，伍子胥正在细读刚刚送来的陈翔密信。读罢便闻得帐外军士报告，吴王请大将军速去琅琊城阵前有要事相商。
伍子胥来到阵前便见吴军将士人头攒动，似乎都在高兴地议论着什么。放眼望去，只见琅琊城门大门洞开，从城中走出一人，负棺而行，正是越王勾践。
待越王走进，吴王怒吼道:“勾践老贼，本王今日便要取你性命以祭我父王在天之灵。”说罢便要拔剑相向，伍子胥急忙阻拦说道:“大王不可，如今越王已负棺来降，杀之不祥。且就此杀之，怎能消解大王怒气，不如暂且留他性命以奴之，岂不快哉？”吴王略一沉吟便缓缓把剑收了。越王见状，急忙拜道:“罪臣勾践余生愿为大王奴役驱使，以稍抵罪臣万死之罪，只求大王能放过我越国无辜百姓，所有罪责都是我勾践一人所为，与百姓无关。”越国百姓闻言无不痛哭流涕，皆下跪哀求吴王宽恕
。
吴王见状，一时心软，又觉得也不好驳了伍子胥面子，于是悻悻说道:“本王今日就看在伍将军面上，便留你宗庙。但你越国王室须押至吴国为奴为婢，以儆效尤；你越国百姓为我附庸，粮米税收皆应上缴进贡。”越王扑伏在地，磕头不止。吴军上下无不欢欣鼓舞，以戈击地，声势震天，吴王脸上得意之情也溢于言表。