北岛群由大、小钦岛和南、北隍城岛等组成。南与蓬莱相望。北和大连老铁山相峙。当黄海、渤海分界处。形势险要。
控制了庙岛群岛，也就控制了辽国和金国的海路。
岛上的海盗有四五千人，算上流放的囚犯，渔家以及妇孺，足有近万人。而且他们也不只有小号的尖底牛船，岛上还停泊着两艘大船。
马扩听后，心中一动，若能在海外孤岛推行技术革新，可是不怕泄密。
王有些泄气，这次他们只有一艘福船，即便知道前方还有肥肉，也只好回航了。
到了岸上，马扩跟王打了个招呼，就一头扎进了平海军的匠作营。马扩要为下次海战，进而占据海岛做些准备。
第一是旗语。军队作为有组织的武装力量，在战场上发挥整体作战的威力，必须要考一整套指挥信号，去调度、协同成千上万的将士。这个时代，军队以旌旗、金鼓为指挥信号，所谓“一闻战鼓意气生”。火药虽然已经发明了，但是号炮要到元明时期才出现。
此时，水军也已有了旗语的雏形，但仅限于一些特定的符号。一般来讲都是在旗舰上升起几面特定的旗帜，从而实现命令的传递。马扩也只是看过海战的电影，按照记忆，让被服营的匠人缝制了各种颜色的小旗子，叫来王的亲卫都头，讲解了一遍要点，就把这可怜的娃撵出去自行研究去了。
第二是司南。马扩找来水军负责领航的押官，一问才知道，古人早就发现了磁石的作用，但如何将指针磁化却一直是个难题，所以黄帝做的是指南车，战国时期的司南也很笨重。指南针应用在航海上，也就是宣和年间的事，“舟师识地理，夜则观星，昼则观日，阴晦观指南针”。只是此时制作指南针是用铁针摩擦磁石，磁性不稳定，受到冲击容易退磁。再则观测是用水浮法，不够精确。
在没有电流充磁的条件下，马扩采用了高温磁化法，就是将钢针加温到一定程度，然后将它在磁石上按磁极放置后自然冷却，便可使其永久磁化。钢针冷却之后，指南针最重要的核心部分就有了。让匠人在铸造的铜制底壳中内置竖针，钢针测过磁极后，用红绿色漆做了标识，安装在预置的竖针上，再盖上一块透明度最好的水晶片，外圈刻上东南西北，一具航海罗盘就完成了。
马扩自己则拽着徐神翁、史进一起动手研究火器。宋朝时，火器在战争中只起到辅助作用，主要因为这个时候的火药武器威力并不是很强大。
《武经总要》中记载了军队制式火药及火器的制作方法，火药配方中的材料多达十几种，大概是从道士炼丹发展而来，竟然含有黄蜡、清油、松脂等物，只能燃烧，爆炸力度不够。
那些霹雳球之类的，与其说是火药武器，还不如说是一种燃烧武器。火药里要混入砒霜、巴豆之类的有毒物质，然后点着了用抛石机之类的远程武器抛射到敌人的队伍里，达到灼伤、熏呛的目的。但是这东西个头大，火药运输又麻烦，威力还不是很大，还不如多带几张弓几壶箭。
到了南宋，管状火器出现，突火枪什么的，也只能算是用巨响吓唬人的。
平海军匠作营一座地处偏僻的帐篷内，史进推动小石磨，分别将硝石、硫磺、精炭研磨成粉末，徐神翁提着一架小铜秤，读着刻度说：“硝石一分八厘。”“再加一点点。”史进用小厘勺加一小勺硝粉，马扩连忙道：“差不多了！”
马扩依稀还记得军用黑火药最佳的配方是：硝酸钾75％，硫磺10％，木炭15，实际操作时，为便于记忆可称为“一硫二硝三木炭”。“硫磺粉一分。”“木炭粉三分。”
马扩将这些原料掺混在一起，用竹萝掺匀，放在一块平整的木板上引燃，这些黑色的火药便腾的一下爆燃起来，冒出了一股黑烟，干净的木板上留下了一块烧灼的痕迹。
火药制作好之后还不能简单的装入罐子封存，而是还要经过一道成粒的工序，因为火药中的原料比重不同，搬运和储存的时候，难免会震动，这样一来重量大的硝会下沉，轻质的碳粉会上浮，就影响到了以后的使用，所以才要制成颗粒后再进行封装，避免以上问题的出现。
马扩按照古法，用清水煮大麦，然后将火药置于竹萝上，含上一口水猛喷上去，接着就抖动竹萝，这样一来火药便形成了颗粒，再将这些颗粒晾干，过筛之后，便形成均匀的药粒，最后进行封装。仨人一起配出三两火药，将火药装入一个厚瓷药瓶中，用泥封住瓶口，等泥晾干后插入一根引信线。
走出大帐，马扩叫住一个路过的匠人，“这边有试药场吗？”
“有！官人请跟我来。”匠人带着他们来到了一个大些的山洞，里面有一块平整的大石作为试验台。
马扩将瓷瓶放在平台上，见角落里有几只木条箱子，便道：“把箱子拿过来。”史进将木箱子小心翼翼罩在瓷瓶上，徐神翁慢慢牵引着油绳后退，匠人连忙拿来几面盾牌，几个人举着盾牌站在数丈外观看。
油绳一被点燃，一条火线滋啦直奔木箱而去。只等片刻，‘砰！’的一声巨响，一股热浪扑面而来，木箱被炸裂成七八块，天女散花般飞出丈外，瓷瓶则被炸得粉碎，碎片镶满了木板，几块瓷片飞溅过来，重重地嵌在盾牌上。
在场之人无不看得目瞪口呆。徐神翁呆滞道：“岂非神器，我做的