通州知府贺半成，在书房中来回踱着步，心情有点沉重。时而向门口望一两眼，神色也是阴晴不定。
门外传来一阵脚步声，贺半成停步，并向门边迎了两步。肖紫衣出现在门口，见大人的神色，便知有要紧之事。
“大人叫我有何吩咐？”肖紫衣一边行礼，一边问道。
贺半成道：“紫衣，快快进来，确有一件事，需要你出马去办。”
见肖紫衣进来，贺半成才在书桌旁的椅子上坐下，道：“通州西南的绿柳山庄，你可知道？”
肖紫衣侧立在一旁，道：“大人说的可是柳如风的绿柳山庄，在下知道。怎么了，大人，出了什么事？”
“自从柳如风死后，山庄一直是他的夫人张老太太掌管，二天前，张老太太突然暴毙，他儿子柳飞来已报到官府，说是母亲死的蹊跷。通州县衙派人去查验，发现张老太太的死却有些不正常，因而就在衙门立了案。”
肖紫衣道：“是他杀？”
“不像。”
“这是何意，不是他杀，便是自杀了。”
“也不像。”
肖紫衣诧异了，道：“大人是说，张老太太的死既不象他杀，又不像自杀，却又不是正常死亡？属下不懂。”
贺半成顿了一下才道：“其中之事，你可去仵作处问个详细。我叫你来，是想让你细查此案。因这绿柳山庄与武林人士交往过密，有些事情可能与武林人有些交集，本府之中，只你有此能力。还有一个原因，就是柳如风在世之时，与我也有些私交，如今他虽已不在人世，我却不能人走茶
凉。如今他夫人出事，我也算尽力而为之。”
“大人请安心，属下明白。属下这就全力侦办。”
绿柳山庄的老管家柳贵先将大门开了一半，见门前是一位捕头，只见这人二十三四岁，皮肤有点黑，却透着亮光，四方脸上天庭充盈，只是额头左侧有一道伤疤，从左眉角斜入云鬓，腰挂铁尺臂索链，微风吹来，蓝衣飘飘，一身的正气。柳贵一点儿也不惊讶，这几天来庄内的捕快太多了，总有三四拔之多，自从老夫人出事，天天都有捕快上门，柳贵见怪不怪了。
“请问捕头是哪一位，我好向少庄主回报。”
“本捕姓肖，关于老夫人一案，现由本捕负责侦办。请带我去见少庄主，我要询问一些情况。”
柳贵将大门关上，才一边走，一边道：“肖捕头，不知你和司马捕头可熟识？”
“你说的可是人称小司马的司马健捕头吗？”
“是呀，老奴说的是他。”
“见过几面，也算熟识，不知管家此问何意？”
“司马捕头，正在庄中。”
前面的小径转过一个弯，一个人高马大的满面美髯的大汉正和一名青衣人说着什么，见柳贵领着肖紫衣过来，大汉一扬手，叫道：“肖兄弟，还认的老哥吗？”
肖紫衣毫不迟疑，也挥手道：“小司马，久违了。”
见二人认识，柳贵便悄然退下了。青衣人站在一旁，见二人寒暄，也不便插嘴，只是看着二人。
司马健也是善谈之人，足足说了一盏茶工夫，才停下嘴巴，期间肖紫衣也是见缝插针。
直到青衣人有意无意干咳了一声，司马健才想起什么，指着青衣人介绍道：“肖捕头，这位便是少庄主柳飞来。案情的经过呢，他已经讲过几遍，我看还是由他再讲述一次，看看肖捕头有什么高见。”
肖紫衣也收回常态，一拱手道：“老友见面，有点失态，倒让少庄主见笑了。”
柳飞来还是一付弱不禁风的样子，拱手还礼道：“两位捕头都是豪爽之人，小可怎么好见怪，还请一起到正堂用茶，小可也好将当时情形一一传述。”
“有劳。”
柳飞来不再客气，当先领路。
肖紫衣与司马健并排跟在他身后，边走边轻声说话。
“司马捕头，你是什么来的？”
“前天，一早柳公子前来衙门报案，因此地归通县所辖，所以我们县太爷，就让我先过来。”
“为什么报到知府？有你们县衙办理不就行了吗？”
“说起这个，还是我的主意。我调查了两天，见此案真的有点儿….，费解，于是才向上头要人，但我并不知是调你过来。”
“什么案子能让小司马犯难？你不是开玩笑吧。”
司马健不好意思笑了一下，才道：“老弟你不要开老哥的玩笑，我这点脑子，武枪弄棒还可以，让我办案，真是高看我了。我成为捕头，只不过是有把子力气，要论头脑，我还真不敢自夸。“
肖紫衣也不再开玩笑，正色道：“本案有何奇特？”
“一会儿，柳少庄主会一一给你说明，你先听上一听，便知这案子的不同之处了。”