鸡才叫过，石介便赶来书房里，开了门见到李褐犹在酣睡中。
夜里二更天到三更天的剑气变化，石介都察觉到了，如此一变动，石介估量到李褐已经提品。短短几日，他的气海又容了更多的天地元气。
李褐觉到面前有人，惊醒后方才发现石介已经站在了自己面前，又望了望窗外，睡眼惺忪地说道：“师父如何这么一大早便到这里？”
石介笑道：“你可以任意调度真气了？我觉到你剑气又增加了不少。”说着掏出罗盘来，水柱指向果比之前的四多了大半格。
大凡剑客修剑，气海贮存元气的多少是段品高下的关键。元气被调度出来时，随着力气化为真气。真气既可以补充剑客先天所带之剑气，也可以在用剑时化作剑气。
石介看着有些疲惫的李褐，把手搭上了他的脉，脉滑腻，速率极快，他脸上露出一些担忧道：“恐怕你破镜入第二段就不会那么顺利了，得耽搁一段时间，可能比一般剑客修行者所用的时间还要长很多。”
李褐不解，挣扎着坐起床来，问道：“我品级提升得如此之快，难道破镜还要把时日再拖长找补回去？这是何道理？”
石介微一沉吟，放下手，望着李褐，慢慢道：“按常理说你如此快的提品速度，是可以顺利破镜。但正常提品体态，虽有疲惫，不至于脉滑，你这是过劳相，须得稍缓平静修养一段日子。这第一段乃是筑基阶，以后诸段位关联甚多。且慢慢看罢。”
李褐缓缓穿起衣裳，心道，自着寒南下，马不停蹄到此，接着又不曾喘息过一段，每日里多加用功，想是此种原委而至过劳。但比试在即，不能迅速破镜，意味着得胜的几率又小了许多，若不能得胜，岂不辜负师父这一番好意，当即道：“大试在前，可如何是好？”
石介道：“无妨。先把身体养正再说。况且比试时，因为段位品级的不同，无法形成公平角力，所以我们在场会以更大的剑气压制你们的段位品级，使参试人都处在一个境界。全凭对剑和修行的理解来比试。”
石介没有提到胜出之人去派往别的剑道馆修行的事，因为这种交流训练，全凭馆主一人之心意。石介铁了心要派李褐去的话，这份名单里必有李褐。
李褐不知个中原委，想到因为自己的草莽修炼而耽误了剑道馆的声名，脸色愧赧，不再作声。
石介知他孤愤高傲，平日心里又想得较多，便开导说：“且养好身体再说，即使再有天赋，身子骨再健强，也不能没日没夜修炼，也得多加歇息。坚固如铜铁，日久摩用，也会损坏，何况于人？但人尚有钢铁所不能比拟处，你道是何？”
李褐摇摇头。
石介续道：“人食五谷禽畜，饮泉水河流，每日里又有困眠，不至于过劳磨损太快，可以比钢铁时日更长，劳逸相间修行，则可把身子骨修行得胜似铜铁。”
李褐知是师父宽慰自己，忙道：“弟子谨记。”
石介看他这副模样，知道是听进去了不少，便又拍着他的肩膀道：“有才分是好事，但也不能不顾造物主生化规律。莫说有才分的修行者，就是千年一遇的通天体魄，也自有局限。凡事凡物各循着规矩，在此之下的用功用心，方能成就大道，乃为证道。”
李褐也听不懂何为通天体魄，只是师父说来劝自己，想必是顶厉害的修行资格，便也不去多问，只是暗暗记住了事。
石介见他这样，道：“也怪我迷了心，敦促过急，这旬日内你便只修炼半日功，半日休息。休息不可丢下，功也不能丢，如此用息，说不定不会耽搁太长时间破镜。”
李褐听他这样说，自己悬着的一颗心方才沉稳下来，暗暗思忖，以后不可过度争强好胜，孟浪不得。
石介道：“我见你与小喜甚好，就着他与你在这书房里做个伴。他虽没有你的天资，但修行时间比你长，经验也富足，又能安排在一起散散心，就让他每日来送饭罢！”
李褐听到小喜，方才开心了些许，这个小喜鬼灵精怪，又且生得一段隐隐绰绰的女儿相，配上那对距离有些远的门牙来，当真好玩至极，便应道：“全听师安排便是了。”
半晌，石介望着李褐道：“个中紧要关节，你可当心。”
李褐会意，这关节当是灵脉之事，便道：“师父放心。”
石介出了门自去吩咐，李褐缓缓下床梳洗。过不多时，张小喜端着饮食来了。
“大师弟，我来看你了！”
李褐看着笑意盈盈的小喜，道：“小师兄，多时不见你，倒是怪想你。”李褐这话半是玩笑话，半是真话。自家破流荡至此，除开师父对自己的恩泽有加，小喜是另一个体己。师父毕竟因了长辈身份，那份情谊倒不如平辈的小喜来得自然无虑。
小喜笑道：“你便趁热吃罢。”
李褐边吃边与小喜答话，说了些修行遇到的难题，小喜一一解答之余，忽而把话题岔到了罗生堂上，道：“你可知道罗生堂尚有人在咱这大宋朝？”
李褐停下，睁大眼睛问道：“还有罗生堂的人敢这么明目张胆？”
小喜道：“之所以敢如此明目张胆，是因为就只剩下了两个相依为命的老夫妇。那老婆婆手脚不方便，全凭老头一人照料。你当众人为何容得下他们？早些年，在罗生余孽还有活动痕迹时，那些余孽就放出话来说，这老头儿与罗生堂有血亲关系。可观察了许久