这一日，几人薄暮时分才赶到湘妃江畔，于是便在南岸渡口的客栈住下，留待明日再行雇船渡江。
方小木年纪小，早早便睡下了。
裴琼他们几个护卫都是青年人，拉着王若离来到了江边的酒肆。
只见此时天色虽晚，但隔江对面，却是灯火通明，歌舞升平。
南岸的渡口，虽然不如对面繁华，但附近的酒肆、茶楼、边摊、饭馆，却也是热闹不凡，生意兴隆。
“少爷有所不知，湘妃江对面便是双门城，是这中南一带最繁华富庶之地，也是各世家门阀竞相争夺之处！”王若离正手执杯盏，眺望着沿江对岸，身后的裴琼饶有兴趣地走了过来。
“说起双门城，不得不提它名字的由来，大凡城池皆四面筑墙，留有城门。然而这个双门城却建在湘妃江拐角之处，北面和西面濒临江水，始建时竟只在东面和南面筑墙，留有双门。百年来不曾再筑其他两面墙，双门城名字也一直沿用至今。”一个护卫忍不住凑了过来。
“双门城位于湘妃江畔，商贾军利，船舶交通，无不与湘妃江息息相关，所以还有一个别称，叫做湘妃城！”另一个护卫也是持杯加入了讨论。
……
王若离几人正在闲谈，不远处，一个面容消瘦，留有长须的麻袍老者一边自斟自饮，一边看了过来：“你们可知绵绵此江，为何叫做湘妃江？”
邻座的酒客，大多是异乡行客，其中一个不由凑趣道：“老丈可知因由，不如说与大家听听？”
“就是就是！”一个个酒客似乎被勾起了兴致。
老者见到四周的酒客，纷纷等着自己讲述湘妃江的由来，似乎有些志得意满，侃侃而道：“话说百年前，这条江边有座小镇，镇里有两户富贵人家，一家姓萧，一家姓张，两家父辈是多年的知交好友。
时值两家夫人同时有孕，于是萧张两家同时摆宴庆祝，借着宴饮的兴头，双方父辈为两个孩子定下了约定，若生的是两个男娃，便结为兄弟；若生的是两个女娃，便结为金兰；若生的是一男一女，那便结为夫妻。”
老者说着，抿了一口小酒，旁边的酒客正听个故事开头，不由催促：“然后，生的是男娃还是女娃？”
王若离几人，就近挑了张桌子坐下，一边倒酒，一边听着老者继续讲道：“等到萧张两家夫人顺利生产，萧家生的是个小姐，唤名萧湘妃；张家生的是个少爷，取名张世美。
两个孩子打小一起玩耍，青梅竹马，感情笃厚，长至及冠之年，便遵循父母之约，结为了夫妻。
婚后两人，琴瑟和鸣，十分恩爱。
可惜好景不长，萧家在一次生意中，不但赔进了大批钱财，还招惹了一位朝中的高官。
那个高官，虚构罪名，嫁祸给了萧家。
萧家虽散尽家财，四处求援，却终逃不脱牢狱之灾。
萧家的败落，让年纪轻轻的张世美认识到高位的权势，自此开始奔走，求取功名。
无奈几年过去了，还是无人举荐，四处碰壁，正在张世美心灰意冷之际，得到了一位藩王的赏识。这位藩王对其颇为看重，将其引为心腹，经常让其出面处理各种事务。
张世美身在其中，尝到了权力的甜头，自此，更加一发不可收拾。
张世美借着藩王的信任，暗中构陷，将当年陷害萧家的那个高官赶下马来，并请藩王出面，为当年萧家的冤情翻案。
萧家的冤情，虽然沉冤昭雪，但萧家两老却早已死在了牢中。
之后，为了感谢藩王的青睐和帮忙，张世美特意在家中设宴，款待藩王。
谁曾想到，藩王嗜色成性，在席间借着酒劲，瞧见张萧氏美貌，便对其上下其手，欲行不轨。
张世美眼见藩王如此行径，正要出言喝止之际，却被藩王许诺的高官厚禄说动，什么事情都没做，眼睁睁地坐视妻子受辱。
张萧氏不堪屈辱，当天夜里便投了江水，死后灵魂不灭，化作了江中的江灵。
至于张世美，则受到了藩王的重用，自此两人狼狈为奸，为害邦国，最后更是举兵造反。
时值藩王和张世美领着反军攻城略地，一日，两人率着反军渡江，在江上遭遇了恐怖的巨浪，整支反军都被吞进了江腹。
据传闻，是一只江灵兴风作浪，借着肆虐的江水，惩处这对奸人，而这只江灵，便是当初投江自尽的张萧氏，也就是萧湘妃。
人们为了感谢萧湘妃引浪淹死了作乱的反军，遂把此江，命名为湘妃江！”
麻袍老者费了大番口舌，总算把湘妃江的由来悉数道出，只是众人听在耳里，似乎意犹未尽。
这时候，酒肆老板娘扭着腰肢，提着两坛美酒过来，一边拍开封泥，一边悦声道：“难得今夜各位酒客齐聚寒肆，谈论坊间传说，奴家听来也觉得颇为有趣，这两坛美酒，奴家请客！”
一众酒客闻言，纷纷叫好，临桌的一个大汉，连忙一把接过美酒，倒上一碗，闻着淳淳的酒香，忍不住赞叹：“老板娘不但人长得香艳，连这酒也酿得如此香醇！”
老板娘闻言莞尔，掩着嘴吃吃地笑骂道：“油嘴滑舌！”
王若离不由端详了一下这个酒肆老板娘，见其虽然年有四十来岁，且浓妆艳抹，但难掩姿色，想来年轻的时候，应该是个十足的美人坯子。
众人正自推饮了一杯，这时，左首的一个中年文士放下手中的酒杯，理了理两袖，长声言道