“这…这这……”方庆隐连吃几角酒水都要赊账，却去哪里弄五钱碎银来赌弈，但话说出去，又不好悔口，于是他四下环顾一眼道，“大家谁借我五钱银子，等赢了棋，桌子上的银子全都归他。”
众人虽对二三两银子口角流涎，但那五钱碎银谁愿意为方庆隐出，一則老者实末逢着对手，二則他实是困穷潦倒，如果输了去，岂不是拿银子白白地打了水漂？
因此众人都你望望我，我望望你，无人应声。
方庆隐连问了数声，没有一个人愿意借钱，他讪讪然道：“也罢！你老稍等片刻，待我回去拿两件宝物来，给你抵押了开弈。”
说罢，方庆隐起身离座，灰头土脸地走出了酒坊，身后即刻传来一阵嘻嘻哈哈的谑笑声，将他送至极远。
过了不久，方庆隐果然急匆匆地返回酒坊。
他挤进人群，在老者桌对面坐下，小心翼翼地从胸怀里拿出四卷书来，叠放在桌面上，取过一卷书道：“老人家，这书权当五钱银子价，与你一弈。”
围观者俱嘻笑起来。
王二调笑道：“什么宝贝书儿，还能值五钱银子？”
方庆隐俨然自矜道：“我这书，本是命里根子！便是五两银子也不卖的，今日吃紧，才万不得已拿出来应急。”
众人听说，哄堂大笑。
老者接书在手，睇眼一看，原是一卷《历代勘案撰要》，复翻了数页，书里头记载的俱是办案之法，遂笑道：“这倒算是一本好书，便和你一弈。”
众人见老者答应了，均感意外，全部好奇地围拢上来，观看二人博弈。
美娘站在一旁，有心帮助方庆隐，却碍着婆婆，见他取书博弈，既觉好笑又觉可怜，实是一个傻气直冒的书呆子。
但老者居然应允，美娘便知道那书果然是宝贝，担心方庆隐输去，暗里就备好了纹银，以防他输了心爱之物。
方庆隐只因老者欺辱了谭公子公映和一帮乡彦，并且撂下了大话，所以想要出一口恶气，便急求败他，轻兵强进，丢炮失马，转眼既成败局，那汗珠就渍出额头来了。
老者布局从容，见招拆招，随心应杀。
不及两盏茶的功夫，方庆隐只好拱手认输。
正当老者欲取书塞入搭裢时，美娘劈手夺将过来，付了五钱银子：“此书我买下了。”
“无妨无妨，老板娘拿去便是。”老者微笑，亦不争执，取过银子，堆在桌上。
众人讥笑不已，有人认定方庆隐必输无疑，早自散去；有人要瞧热闹，就围在一边继续观战。
方庆隐自不甘心，又取过一卷书押在桌上，却是吴国大文豪陆机亲书的《孟子》。
“好书！果然是好书啊！可惜就被你这般糟蹋了。来来来……老夫就与你再战一局。”老者取书细看，又惊又喜。
方庆隐抖擞精神，复来开战，结果又输了两盘。
于是众人再没有了兴趣，纷纷吐着口水散去。美娘婆婆也熬不住夜，回后院睡觉去了。
老者见方庆隐已输了三盘，再下也无趣，准备收棋，但方庆隐却死缠不放，把最后一卷《论语》也给押上了。
下了第四盘，又输。
那四卷书业已输尽，却都被美娘以银子买下了。
老者便收捡棋具，欲叫酒吃。方庆隐却忽然压住棋盘死死不放，要再赌一局。
老者斜睨，讥笑道：“也罢，只要你出得起賭资，我老汉便和你博个通宵。”
其实老者早已看出方庆隐是个无钱而倔强的书呆子，就大咧咧地将了他一军。
方庆隐委实再无赌资，情急之下，拿眼觑着美娘求助道：“美娘，借我四卷书来。”
美娘笑道：“这四卷书已是我买的宝贝，不借！”
方庆隐大急，怒目道：“我岂是好赌之辈！只因他辱侮了我一邦乡彦，又欺负了谭公子，我这才想替大家出一口恶气罢了！”
美娘向来不曾见方庆隐发怒，这一发怒反倒认他可爱，便道：“书不借你，银子借你使去。”
话音未落，美娘已将一小包银子轻轻地丢在桌面上，这皆因爱恋之故也。
方庆隐大喜，置了银子，捋了捋袖口，高叫道：“来来来……再开一盘！我不信就杀不了你一盘！”
“你这后生，这般咄咄逼人，若不输你一棋，终不罢休，老朽却拼不得你精神气。”老者见美娘借银子给方庆隐，就有了几分气馁。
“无妨无妨……待我为两位热些酒来提提精神。”美娘笑盈盈地说着，身姿袅袅地往后堂忙活去了。
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此时夜深人静，露气袭窗，冷意阵阵。
二人对弈半酣，美娘上得酒来。
老者致谢道：“听说这‘五里香’酒坊酒香味醇，名气不小，所以老夫临走之时，特来品尝品尝，识个滋味，不曾想却碰上了这个拼命的后生。”
说罢，老者一边慢饮细品，一边与方庆隐交战。
方庆隐原先押着心爱的宝贝，怕鬼见鬼，怕输便输，这回有美娘的银子壮胆撑腰，加之老酒热肚，那精神头就抖擞起来了，竟然连占先机。
老者一来无心恋战；二来更深露浓，有些嗜睡；三来也是老酒上头，渐渐有些昏聩；四来他本想让方庆隐胜一局收手，却未料竟输在“卒子死”上，因此心中不服，继续开战，可惜又连战两局，俱败。
方庆隐手舞足蹈，得意忘形：“来来来……继续继续……”
“你这后生，老夫向来与