到京城的路不近，起先杨俊卿还与南宫瑾一辆马车，不过二人只是默默坐着没任何交流。二天后，南宫瑾假装发病，把姚芳渟、八喜弄进车来。杨俊卿二话不说，留了个锦衣卫在车内看守，自己骑马去了。
诡计得成，南宫瑾与姚芳渟手牵着手，相视一笑。
京城，锦衣卫指挥所外。姚芳渟与八喜被拦在外面，南宫瑾看着他们，微微笑了笑，示意他们安心。姚芳渟似乎明白他的意思，点头轻轻说了两个字，“等你。”
这一路，南宫瑾一直在想该如何应对，毕竟乌力亚素的事太不真实，说出来也不会有人信。秋娘死了，赵迎风也不可能来作证，难道放弃指控魏朝歌？现在的问题是，龙有悔给的手串，虽然一直都是让姚芳渟保管，但杨俊卿不会不盯着姚芳渟。
直到进了指挥所内，南宫瑾都没想好要怎么办。但不管怎么说，自己说的话，钱斌一定会信。要求与魏朝歌对质，至少让他回中原，这样郑夙应该能打乱他在北面的布置了。
可是，还没见到钱斌，就在指挥所内见到了一个想不到的人——南宫定康。回廊不远处，南宫定康静静站着，南宫瑾在起先的震惊后，就故意放慢脚步，父子二人对视良久。南宫瑾眼里是疑问、不解，而南宫定康则是微微一笑，点头，让他安心。
南宫瑾被带进一房间。屋内，杨俊卿正与一长须中年男子商议什么。那中年男子是常服打扮，乍眼看并不出众，但细细看来，却是异常精致，不仅脸上长须清爽、整齐，连身上衣衫也是毫无折痕，竟给人低调，但奢华的感觉。
杨俊卿见南宫瑾进来，向那人行礼告辞，那人也起身送客。又看着南宫瑾微笑道：“坐。”
南宫瑾大方坐下，等他开口。
那人笑了笑，不好意思的说：“这里本不是我该来的地方。只是当今刚继大统，很多事不太了解，所以派我前来随意看看。原本成国公想作陪，不过，今天他府中临时有事。这样也好，我们单独谈谈。”
南宫瑾不敢大意，想人他的话里推断出此人是谁。不过新皇即位，任用了不少潜邸官员，包括稳固了高拱内阁首辅之位。可惜南宫瑾并不关心朝堂之事，这些人一个不认识。
那人笑起来，大致猜到南宫瑾的想法，自我介绍道：“张居正，暂在内阁供职。”
南宫瑾一惊，行礼道：“张阁老。”但心中的震惊却没随这礼而过去。难道自己的事有这么大，要惊动内阁？若是调查深入土默川失踪的明军，这事确实不小。但如果这样，钱老大也救不了了。所以爹在这里，是作为要挟？可，自己有什么可说的？
张居正笑着，为他倒了杯茶，“年初，圣上即位，京里就开始京察，本来按南宫大人的职位，也该先自查才是。不过，圣上的意思是先查文官，再查武官。”说着，苦笑一下，“大明军队积弱已久，南宫大人也算是亲见了。”
“但是要让明军恢复圣祖时的威武，没财力支持不成，而国库一年税收不到二百万两白银，除去各处开销，用于武备确实无几。”张居正说到这里，停了停。
南宫瑾紧张起来，这是要抄家？如果这样，也必须要有杀头、灭九族的罪名才成。但，锦衣卫这种事难道还少做了？
南宫瑾紧张的神情也落在张居正眼里，于是，又微微一笑说道：“说实话，先帝在时，沿海各匪首均已伏法。东南沿海虽算不上一片升平，但零星海盗不成气候，百姓已能安居。因此，年初圣上宣布开海禁。想来，南宫大人也知道，之前百姓私自出海的情况有多严重。”
南宫瑾快速盘算起来。他的意思是朝廷没钱，要增加税收？所以，目标是沿海？开了海禁，朝廷就名正言顺的收出海税。难道是要自己交出祥记赎罪？
张居正根本没在意他在想什么，继续说道：“不过，就算开了海禁，百姓们似乎仍是喜欢老一套。这几个月来，这方面的税钱并没增加多少。如此一来，朝廷仍是银钱不够强军，军队不强就不能保护百姓、守护明土。百姓生存艰难，更无银钱交税，如此循环。”
说到这里，张居正看着南宫瑾，笑着问了句，“南宫大人有什么建议？”
南宫瑾吸口气，正色道：“在下是武职。军人的天职是服从命令、令出必行。”
张居正想到他会这么说，又说道：“钱大人告假前，给了一份祥记事略。想法不错，不过，做法却是违了大明律的。原先在广州设的市舶司，并不是让我们自己的船交税进港，所以，祥记名下海船是以洋人的船登记入港。这虽然不合律，但祥记手续齐全，作为代办者，也办了。”
“说实话，祥记想着交税的作法已是凤毛麟角。下东西洋的海船极多，九成九是违禁、走私。所以，若是鼓励更多的海船出海，让他们交半成、一成的税，承认他们合法，受大明水师保护。你作为祥记的老板，觉得怎么样？”
能怎么样？想不通他想干嘛，南宫瑾只能笑笑，不答。
张居正拿出张公文，推到南宫瑾面前，笑道：“祥记本就是在交税的。现在可以正式以祥记的名义，交税进关，承认合法。你要做的是收好这份公文，去月港换船引，从此地进关。”
南宫瑾看着桌上的内阁公文，疑惑的问：“月港？”
“在漳州附近，离泉州不远。”
南宫瑾不敢拿。锦衣卫一向有‘钓鱼’的惯