潮汕地区地处东南背山靠海就绝对温度来说似乎三九天也只如北方的秋季但因为空气潮湿到了冬天自有一种湿冷就人体体验来说仍是十分难受。
但是这个冬天里牛家浦却洋溢着喜洋洋的气氛原来他们刚刚接到一笔大买卖！钱有时候比暖流更能驱寒！
下单的是一家新成立的商号——庆华祥。这个商号在成立之后还未曾与牛家浦接触过不过对商号的脑牛家浦的人却并不陌生。
就在今年年初庆华祥的当家东门庆跟着当时南澳上寨的寨主——今日澎湖岛的岛主林国显来到牛家浦在没有订金的情况下请牛家浦订造船只当时牛家浦的当家牛公汇是冒险答应了这笔生意不过事后证明他赌对了：林国显一行如期交付了船款。这笔生意不但为牛家浦赢得了一笔不小的利润也增进了澎湖与牛家浦之间的友谊算是给这个造船村树了一个强援。
在这一笔买卖中庆华祥的当家东门庆起到了相当大的作用牛公汇等当时已对他另眼相看。果然时隔不到一年这位“王庆”就成了一家大商号的当家一支远洋船队的总舶主还给牛家浦带来了一笔更大的生意：
五桅大福帆船一艘
四桅大广船一艘
四桅大福船一艘
三桅广船一艘
三桅福船三艘
海沧舟、开浪船等小型船只十二艘
——共计一十九艘海船约定一年内分三期交货定金白银五千两尾款交船时给付。
接下这样一单大生意一旦尾款付清牛家浦就三年不愁饥馁矣！
这次来下订的不是东门庆本人而是他的两个下属正官叫唐秀吉牛家浦的人不认得不过他们却认得那个副手周大富。和唐秀吉周大富一起到达的还有一艘西洋式三桅帆船——原名金狗的福冲号！
在东海的历次战斗中吴平深觉这艘西洋帆船十分堪用评价说：“佛朗机人的船果有过人之处！用于探路、冲杀均为我旧式福船所不及。”
此次东门庆命唐、周二人将福冲号带来就是要将这艘福冲号借给牛家浦命他们仿制。不过成行之前唐秀吉却提出了异议他认为对造船的行家来说船式之秘就是他们的命根子！现在平白将福冲号送给他们牛家浦的人研究实在太便宜他们了！因为他们仿制过一次以后将来就能造出同样样式的船了！一种好船的样式对造船村来说乃是一种无法估量的财富。
因此唐秀吉建议：这艘船不能白让牛家浦的人仿制。他提倡干脆在订造船只的同时以此船入股牛家浦。此议一出杨致忠、于不辞等都觉得唐秀吉有些异想天开觉得牛公汇不可能答应。东门庆却认为未必不可行便让唐秀吉负责此事。
事情的进展却比唐秀吉预料的还要好。
他到达牛家浦之后也不说以船入股之事先谈订造船只的生意又对船的质量、性能提出种种苛刻的要求。牛家浦见到这样一个大单子自然十分重视唐秀吉要求虽多他们也尽量满足直到唐秀吉提出一些他们从未接触到的细节时牛公汇的长子牛时雨才忍不住出口顶撞认为唐大掌柜是在故意为难人！
唐秀吉这才带牛家浦的人上福冲号参观道：“什么苛求！这是我按照我们自己的船提出的要求！”又命福冲号出海扬帆在冬风中展现这艘西洋帆船的种种性能。
真是好货就怕遇到行家！福冲号落在外行人眼里不过觉得与中国式船只不大一样有些奇特罢了但落在牛公汇眼里却分明是一件宝物！唐秀吉带他们商船参观时牛家的人便已动心了等看完福冲号所展示的诸般性能后牛公汇等连眼睛都红了！唐秀吉冷眼旁观暗知得计！
其实牛家对福冲号如此垂涎倒也不是因为福冲号的技术已比他们自家造出来的船高出多少综合来说牛家浦造出的船和福冲号可说是各有千秋。不过况福冲号来自大陆的彼端和中华船式完全是两种不同的体系在性能上、结构上、用料上等诸多方面至少有数十项技术可以作为牛家浦的它山之石。牛公汇心想自家若能堪破福冲号的造船之秘取其长去其短那牛家浦的造船技艺将会在他手里产生重大飞跃！有此期盼如何叫他不垂涎？
本来泰西帆船来到中国近海的时间也不短了作为造船行家牛公汇对西洋船只的性能也有耳闻他也曾四处托人弄了两艘帆船回来但到手的那两艘船却只是西洋帆船中的二三流货色且都残破不堪在一些关键处参详不透。这时唐秀吉开来的这艘福冲号放在当下的欧洲也是准一流的船只牛公汇本来打算大开眼界不料唐秀吉是木工出身对造船技艺颇有心得虽请他们上船参观但在一些关键的地方偏偏遮遮掩掩令牛家的人看得知其然不知其所以然！
展示完了福冲号后唐秀吉便再次提出要求要他们这样做那样改但对于船只技术却只口不提！牛公汇觉得有些为难因为唐秀吉所说的某些船只零件配置他不知道怎么做但到口的肉也不能就这么吐出去不得已只得放低了身段来向唐秀吉请教。
唐秀吉笑道：“我是买船的你们是造船的怎么你反来问我！”
牛公汇道：“唐大掌柜谦虚了。其实刚才从唐大掌柜的言语之间老朽也已听出唐大掌柜是此中高手！若唐大掌柜肯不吝赐教那不但对造好贵号交代的船只大有帮助而且牛家浦上下也感激不尽！”
唐秀吉眼睛里只有真金白银哪会理什么感激？冷笑道：“说到底原来你们不会造！那算了我找别人去。”
牛公汇的幼子牛时云年轻气