就在刘璟失望离开襄阳的同一时刻，襄阳城南的一栋民宅内忽然火光冲天，数百名士兵将房宅团团围住，里面不断传来刀剑相击声和惨叫声，不时有士兵抬着被杀死者的尸体出来。
蔡瑁背负手站在民宅前，脸上带着得意的笑容，这座民宅被临时指定为江东探子住处，他们将在这里抓到江东探子陆绩，至于那些被杀死的随从，自然就是从蔡家地牢里提出的囚犯。
这种偷梁换柱的手段对蔡瑁而言，早已是驾轻就熟，一切他都已安排妥当，没有任何破绽。
这时，几名士兵将陆绩从民众里拖了出来，看得出陆绩被打得不轻，气息微弱。
士兵上前禀报，“启禀军师，此人反抗激烈，兄弟们下手狠了一点，但没有杀死他。”
蔡瑁点点头，又问：“可搜到什么？”
一名士兵将一只包袱递上，“这是他的随身物品。”
蔡瑁翻了翻，从包袱中找到了一封信，他眼睛眯了起来，闪烁着掩饰不住得意之色。
“带走！”
蔡瑁狞笑着一挥手，“带他去见州牧。”
．．．．．．．
此时已到戌时正，也就是晚上八点，很多人家都已入睡，大街上安安静静，行人稀少，百余名士兵押着受伤的陆绩快步向州牧府而来。
蔡瑁走在陆绩身边，压低声音道：“你若想活命，就乖乖地照我说的话做，否则，我让你死无丧身之地，”
陆绩已经被酷刑征服，他低低叹了口气，一言不发。
蔡瑁冷冷哼了一声，快步走到府门前，对两名闻讯出来的侍卫拱手道：“请转告州牧，我有要事需紧急禀报州牧。”
刘表此时正在自己书房内，他刚刚得到消息，城南有民宅失火，他正打算派人去看看情况，这时有侍卫在外禀报，“蔡军师来了，说有紧急之事要禀报。”
刘表一怔，难道和城南失火之事有关，他立刻令道：“带他进来！”
不多时，蔡瑁匆匆走进书房，激动地说道：“启禀州牧，微臣刚得到举报，有人携带兵器躲在城南一座民宅内，微臣便带人去抓捕，没想到竟然抓到看江东探子。”
刘表一时没有反应过来，问道：“什么江东探子？”
“回禀州牧，是江东奏曹掾陆绩，微臣认识此人。”
说完，蔡瑁又将一封信呈给刘表，这是他随身携带之信，好像是孙权的亲笔信。
刘表接过信瞥了一眼，信皮上写着，‘致江夏刘太守．．．．’
这确实是孙权的笔迹，刘表认识，只是这江夏刘太守是何许人？刘表心念一转，忽然明白过来，这个所谓的刘太守，不就是刘璟吗？心中一股怒火油然而生。
他扯开信皮，取出信看了一遍，确实是孙权写给刘璟的亲笔信，下面还有吴侯大印，心中内容是希望两家和好，共抗曹操，在信的后半部分，表达了孙权对刘琦和刘琮的担忧。
‘北人不善舟楫，曹军南征需靠荆州之兵，无论琦、琮二人为荆州之主，皆是江东之祸，惟公子勇武善战，目光深远，可抗曹操，权闻公子素有大志，不甘为曹贼之虏，权亦是也！
江东愿全力助公子登荆州牧之位，掌荆州之军，江东江西可建破曹联军，共抗曹贼。
请公子早回江夏，遣使于江东，细谈合作事宜，权引颈相盼！’
看罢此信，刘表的脸皮渐渐变成了酱紫色，强烈的愤怒蒙蔽了他的心智，他终于忍不住破口大骂：“竖子安敢欺我！”
蔡瑁心中暗喜，又趁热打铁道：“陆绩就在外面院子里，但他反抗激烈，身受重伤，气息已经很微弱了，能否让微臣先去替他治伤调理。”
刘表克制住滔天怒火，慢慢走得门口，望着院子里被几名士兵架着的陆绩，他低着头，气息微弱。
“把他脸抬起来！”
一名士兵抓住陆绩头发，将他脸抬起来，有士兵将火把凑在他面前，照亮了陆绩的脸庞，刘表点点头，果然是那个席间怀橘的陆郎，三年前他见过一次。
“带他下去疗伤调理，不要伤害他！”刘表认识其父陆康，既然是故人之子，倒也不好太过于虐待。
士兵将陆绩带了下去，蔡瑁心中暗喜，刘表没有盘问陆绩，那就表明他完全相信了此事，他知道，刘璟与江东暗中勾结谋荆州之位，这是刘表无论如何不能容忍之事。
“州牧，微臣愿亲自率兵将刘璟抓来。”
刘表仰头望着暗红色的天空半晌，最终摇了摇头，“此事让我再考虑考虑！”
蔡瑁大急，连忙道：“可是州牧．．．．．”
不等他说完，刘表便摆摆手，“你去吧！我有点疲惫了。”
“是！微臣告退。”
蔡瑁无奈，只得退了下去，房间和院子里顿时安静下来，只听见雨丝敲打落叶‘沙沙沙！’的声响。
刘表背着手在房间里来回踱步，他在想中午王觊却试探刘璟之事，紧接着晚上又爆出了刘璟暗中和东吴勾结、谋取荆州的丑闻，虽然这件事让人感觉太巧了一点，但刘表现在宁可相信是真的，他只觉心力憔悴，万分疲惫。
良久，刘表轻轻叹息一声，“璟儿，这可是你逼我！”
．．．．．．．．
蔡瑁带着手下和陆绩匆匆离开州牧府，在大门旁，一名丫鬟手持一封信，在焦急地等候着。
这时，丫鬟远远看见蔡瑁走近，她正要迎上去，忽然，两个黑影在他身后出现，一把捂住她的嘴，将她拖进了