孟茹听说林强要问自己几个私人问题，心里愣了一下。
“不知林总要问我什么私人问题呢？”
“孟小姐应该也是阳州本地人吧？”林强问道。
孟茹点点头道：“我是阳州本地人，老家在市属县里一个小镇上。”
“孟小姐应该在中远房地产公司好多年了吧？”
孟茹想了想，道：“到今年已经整整七年了，我大学一毕业就进了中远公司。”
“那孟小姐一直在中远公司里任总经理助理？”林强又问道。
“是呀。”孟茹道，她本来还想说，像她这种柔弱女子，能够做到总经理助理已经相当满足了，看到林强正注视着自己，便没有说出口，躲开了他的目光。
林强笑了笑，问道：“孟小姐在中远公司是拿年薪还是分红呢？”
孟茹还想不清楚林强今天为什么会突然间问起这些来，沉吟了一下，道：“这个---，我可以不回答吗？”
其实她这样说已经相当于回答了，林强道：“孟小姐不要误会，我不是八卦之人，只是想证实一下自己的猜想。”
孟茹瞪了他一眼，道：“你猜想什么？我跟吴总是很单纯的工作关系，你不许乱猜。”
林强笑道：“你看，你还是误会了吧？我可没有瞎猜你和吴总的关系呀。”
孟茹脸红了红，“那、、那你问这些干什么？”
“我只是想确认孟小姐在中远公司里有多大的影响力，不瞒孟小姐说，从第一次跟你接触起，我就觉得孟小姐绝对不只是总经理助理那么简单，通过后来的合作，我还觉得孟小姐真的是很不错的合伙人。上次跟大家提起的华侨农场计划，我已经做出了初步的方案，交给市里有关部门讨论，这个计划比较庞大，单靠我们置业公司或者投资公司都很难推行得动，需要寻找更多有实力的合伙人，我觉得孟小姐就是一个极佳的人选，所以才问了那么多问题，希望孟小姐不要觉得我太唐突。”林强解释道。
“你早就猜到了，还要问我？”孟茹发现自己每次跟林强单独面谈的时候，都会不知不觉的被带进他的节奏，甚至连一些掩饰的话都说不出来，“其实，我在中远公司里有40的股份，这是我哥生前跟吴哥成立中远公司时就分配好的股份，我毕业之后一进入公司，吴哥就把股份全部转到了我的名下---”
孟茹一想到自己的哥哥，心里涌上悲伤，声音哽咽，眼眸里有了些朦胧。
“对不起，我、我真的不知道你哥----，不好意思。”林强连忙拿起茶几上的纸巾递给她。
孟茹接过纸巾，擦拭了下眼睛，努力朝林强一笑，“没事，一时感触，让林总见笑了。”
见林强还是有些不安的样子，孟茹干脆向他说起了还从没有向任何人提起过的自己的身世秘密。
原来，她父母早亡，跟比自己大七岁的哥哥相依为命，哥哥非常疼爱她，高中没读完就出来社会挣钱，说要好好供她读书，后来在家乡承包了几亩鱼塘，靠养殖桂花鱼赚到了一笔钱，接着又承包了村里的山地开起了果园，成了当时村里先富起来的那一批人。
九十年代初，广东各地大肆开采各种矿产资源，吴金中就是其中一个靠矿山挖到第一桶金的人，经人介绍认识了孟茹的哥哥，两人虽然年纪相差十多年，但相当的投缘。通过勘探，发现她哥哥承包的那几百亩山地里有大量的矿产，便一起合作开采，那个时候国家对矿资资源管理不严，环保意识也相当淡薄，只要给村里一笔钱，就可以随意开采。
二、三年的时间，矿山为孟茹的哥哥和吴金中带来了巨额钱财，那时候孟茹刚刚以优异成绩考上了县城一中，她哥哥把她当成了小公主，宠爱有加，让她可以无忧无虑、快快乐乐的读完高中，并顺利考上了广州外语学院，这期间，她哥哥和吴金中又找到专业人士来勘探，发现价值更高的稀土资源，且储量丰富，通过疯狂盗采盗卖，短时间里就为两人累积起了外人无法想象的巨量财富。
其时广东各地为争抢矿产资源而引发的恶性斗殴事件常有发生，她哥哥的矿山也受到其他人的骚扰，所幸她哥哥是本地人，本身也长得牛高马大，那些人并不敢明目张胆的抢夺，可不时会使一些下三滥的手段。她哥哥也是聪明人，审时度势，看到国家对矿产资源管控越来越严格，便跟吴金中商量好了后路，由吴金中出面，在阳州城里注册成立了中远房地产公司，进军房地产业，吴金中为法人代表，占60股份，她哥哥占40股份，并协商好，吴金中先负责地产公司的运作，她哥哥则暂时留在矿山里，等开采完最后一个矿口便收手。
谁知道意外就在这时发生了，那次她哥哥跟吴金中在半山腰的矿口里刚出完一批货，开车往山下走时，车子的制动突然失灵，沿着弯曲陡峭山路直往下冲，在千钧一发之时，她哥哥把吴金中从副驾座上推了出去，自己就随着车子滚下了二十几米高的山谷，等吴金中和矿山里的工头带着人赶到山谷营救时，她哥哥只剩最后一口气，只来得及嘱托吴金中要好好照顾自己妹妹，当听到吴金中当着那么多工人的面含泪应承后，便撒手离去了。
当她接到噩耗时，整个人都傻了，仿佛天塌了下来一样，在吴金中的全力操持下办完了哥哥的后事之后，她变了个人似的，不吃不喝，不吵不闹，吴金中担心不已，帮她向学校请了长假，让自