这一点，温和没有猜错。
罗布远远看见温和来敬他酒，便寻个由头躲了去。只因先前听了苏佑的那几句话，在攻城前不想再和温氏二老多说什么，省得又被劝阻不要攻城呆在后方。且罗布心里对温和将他的矿师拦截在沙柯耶大都依然耿耿于怀，便是两人交情多年，此时此刻也不想搭理于他。
温和叹了口气，只得转向兄长那边，朝他使了个眼色。
温兰会意，托辞离了王座侧近往温和这边走过来。他见弟弟一脸的忧心忡忡，奇道：“是出了什么事了么？”
“兄长……我知道今日军议国主将一切都安排妥当，但弟弟还是忍不住想要说一句，攻下北城门后，兄长可否只停留在城北，不要再往前了。”
温兰知晓弟弟的本事，绝不会没来由地劝阻自己，沉声问道：“你可是暗中查探到了什么？”
温和犹豫了片刻，终不敢对兄长说出自己派人潜入霖州城内之事，摇头道：“明枪易躲暗箭难防，我只是觉得这个霖州城内古怪甚多，兄长若贸然进军，就怕万一……”
温兰见他是出于关心并非有确凿的实据，松了一口气道：“我有两万余人的兵力护着周身，怎会有差池。况且你哥哥我也不是第一次出战场，一切自会小心应对。你也知道，以罗布的兵力攻西城门未必能像祁烈那般顺利，我若不去驰援他，万一战事胶着，岂不是要被国主怪罪怠军不力？”
“可是，兄长对城中的形势也不能全然尽知，凡事怎可不先做些防备……”
“好了，我知道你是关心哥哥我，但行军打仗靠的是明刀明枪，与你做的那些隐秘之事大相径庭。我若像你那般一昧只顾小心，只会使兵士们裹足不前失了良机。”温兰摇了摇手，显然没有继续听弟弟说下去的打算。
温和见劝说不过，叹了口气道：“也罢，兄长既然觉得弟弟是杞人忧天，那弟弟也不再多说什么。但只有一件事，希望兄长无论如何要答应弟弟。”
“何事？”
温和从袖中取出一包东西，正是林通胜方才交给他的布包。
“请兄长将此物随身带着，以防万一。弟弟也希望兄长用不到这东西才好。”
温兰诧异，问道：“这是何物？”
“此处人多，不宜显露，兄长回营后一打开便知。怎么用，该何时用，想必兄长比弟弟更了然。”说着，略点了点头，转身走了。
明明是个欢声笑语的夜晚，温兰却觉得弟弟的脸上愁云密布。
是弟弟太多心，还是自己有什么地方不够细心？
温兰掂了掂布包，轻得几乎没什么分量。也罢……姑且带在身边吧。
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三天。
整整三天过去了。自从上次前来叫骂讨战的百部众退兵之后，伊穆兰人再没有什么举动。
黎明时分，胡英站在北城门的城头，看着远处风雪中依稀灯火摇动的敌军大营，心头的疑虑越发重了。
派去哨探的兵士回禀说这几日里伊穆兰人除了喝酒吃肉，便没什么动作，就连日常的操练都不曾见到。
如此寂静，绝非寻常。
先前的“黄水龙”破敌，至多是挫一挫敌军的气势，伤不及根本，伊穆兰人绝对没有理由需要休整这样长的时间，他们一定是在谋划一场更大的局！
胡英回头望了一下身后的霖州城，城中四处皆是银装素裹，白雪皑皑。只有她知晓，在那看似洁白如玉的积雪之下藏了多少暗算和杀机。
远处的城中央，阡守阁傲然而立，阁中灯火通明。楼阁之下，金羽大营团团地围了一圈，护卫得连一道缝隙都没有。
两日前，明皇终于召见了胡英。
这是自离开太液城以来明皇第一次肯见她。
可仅仅月余未见，明皇衰老的面容让胡英吃了一惊。
尽管威严不减，然而脸上的焦虑足以说明了一切。
看来霖州城是再难守住了……
可是既然知道霖州城守不住，为何不一开始就守在城防远胜于霖州的太液城？为何明皇还要来远境以身犯险？
胡英起初不明白，但她很快就明白了。
明皇也在筹谋着自己的战局，为了这场局，明皇甚至不惜将其本人也作为一枚棋子投了进去，对胡英的期许也十分的直白。
“胡英，为了碧海，你应该知道，这霖州城便是你的埋骨之地了。”
这句话虽然直贯心头，但并不突然。
自从碧海四将奉召入太液，胡英便隐隐觉得此行再难复还，邓凝殒身于东城门后，她更加确信如此。
明皇不介意四将的生死，她只在意她们死前能够重创伊穆兰人多少。
明皇从未避讳过这一点，与其说认为精忠报国乃是理所当然，不如说她本人也将生死置之度外。这样的坦诚，倒让胡英觉得不曾投错了君主，朱氏的历代女帝虽然多疑，但从未有过怯懦之人。
自此，胡英知晓了明皇的用意，反而一扫杂念，心澄如镜了。
她看了一眼天边，阴雪连绵，远处的绝凌峰高耸入云，只留下灰白色的半截山腰矗立在霖州城的西面。
“报！前方有敌军异动！”忽然一声急报，打断了胡英的思绪。
“有何异动？”
“从伊穆兰人的大营中，涌出许多井阑与火炮车，正向我霖州城行进！”
“许多？许多是多少？怎说得如此不清不楚。”胡英厉声问道。
“火炮车是三十辆，井阑……实在太多，再