“只是一盘棋，之忓。舒蝤鴵裻你我各凭本领就是。”静漪说。
“是，十小姐。”之忓始终不抬头，只盯着棋盘。
静漪招手，让老妈子进来，要壶茶。
茶上来了，之忓这步棋还没走。
静漪握了茶杯在手中。目光从棋盘上一开，抿了口香茶澹。
之忓不再犹豫，手中白子落下。
“妙招。”静漪放下茶杯，忍不住说。
之忓不吭声。黑子优势不小，这不能算他的功劳颈。
静漪扫一眼，跟着便一子下去，依旧定在西北角。
之忓也落子很快。
几个回合下来，之忓继续巩固中盘优势，静漪试图扭转西北颓势。
静漪知道之忓不是个好对付的对手，她必须全力以赴。到此时，她竟然忘了身体上的不适……天色渐渐的暗下来，已经到了掌灯时分，双方才分出胜负。
静漪稍稍晃了下她有些酸痛的脖子。
太专注了，都没有活动下。
数子的工夫，她伸手一摸茶杯，茶早凉透了。
老妈子见她要茶，忙换了热的来，说：“小姐，刚刚九少爷来电话，问小姐好些没？我回九少爷话，说小姐在这里下棋，九少爷说他一会儿过来。”
静漪点头表示知道了，问：“太太没问？”
“太太让翠喜姑娘回来一趟，见小姐在这里下棋只嘱咐我们小心伺候，没有说别的，说小姐若是好些了，在房中休息也可，去跳舞也可，去听戏的话，记得陪江家的慧安小姐坐。大太太让七小姐陪着江小姐，七小姐却是不听戏的，怕闷了江小姐。”老妈子回话。
静漪点头。
慧安是不跳舞的，这她早知道。
慧安来住了两天，行动都和她一处，两人相处的极好。
之忓数子完毕，道：“小姐赢了。”
“两目半。惨胜。”静漪说。她站起来，看看之忓，说：“承让了。”
之忓说：“十小姐确有奇招，之忓甘拜下风。”
静漪点着棋盘的中央，说：“你当我看不出来吗？那一昏招，哪儿是你的路数？”
“只算错一招，便满盘皆输。落棋无悔，向来如此。这是棋道，更是人生。”之忓回答。
静漪正要走出水阁，听到这里，却站下，回头看看微微低头的之忓。
她让老妈子提灯走在前面，示意之忓跟上来。
“这盘棋，有机会要和三哥下完的。虽然三哥未必不会用我的‘奇招’，但是我也不会出你那样的‘昏招’。”静漪说。
之忓叫她：“小姐……”
静漪笑了笑，说：“说说就罢了，再和他下盘棋，不知道何年何月何时？就算有机会，谁还记得这一盘棋？”
之忓不知该说什么。
静漪虽然脸上有笑容，语气却是说不出的苍凉。
就如同这初冬的夜风，吹起来，初时并不觉什么，久了，却觉得是透骨的冷……
“同你下棋真累。我去歇一歇，晚上要跳舞的。要是在舞会上再晕倒，可不成。”静漪见之忓望着她是怔住了，便说。
“小姐，多保重。”之忓终于说。
静漪看了他一会儿，说：“当然。”
她说完，径自回了房。
之忓在她门前站了片刻，走远些，站在廊下他寻常守着的位置上，远远的，看到十小姐的窗口亮了起来。
院子里的电灯被老妈子扭亮，廊下的灯把他的身影映成了交错在一起的几条，拉的长长的……
……
程之慎从宴会大厅后门出来，扶着廊柱站了好一会儿才稳住。
家仆看到他似是醉了，忙过来搀扶，他摆手。
晚宴已近尾声，大部分的客人爱听戏的去听戏，爱跳舞的赴了舞会，却还有一些豪饮或高谈阔论者在这里。他本想替三哥解围的，只是他的酒量也不好，还是三哥见他不胜酒力，把他支开，自己同那些人周·旋。他听着宴会大厅里那豪放笑声，酒杯碰撞的响声，只觉得酒气一阵阵向上翻涌，辨了辨方向，走下台阶，预备找个地方醒醒酒。
一路上不时遇到宾客，少不得停一下应对，还好他虽喝多了酒，形状却也没有丢了。
谁知道他走了好久，总是看着假山不动，站了一会儿，才知道自己这么半天，都在绕着这假山池塘转，都没能找到间屋子进去躺着，他不由得有些恼火，索性找了个地方坐下来，仰着头，从树上挂着的彩灯间望着天空。
月朗星稀，呼出一口气，白花花的。
他看了半晌，觉得清醒些，待要站起来，却听见欢快的乐曲声，举目四望，想起来隔了这道墙过去是惜阴厅——今晚举行舞会的地方。远远的只听着传过来的乐曲，就觉得热闹非常。他深吸着气，有点提不起精神来。
“少爷……少爷少爷，我的爷，可找着您了！”程倚追上来，搀着之慎。
“找我干嘛？”之慎问，甩开手，不用他搀。
“我眼瞅着您喝的那三大海，琢磨着您可弄不好要醉。我这一转身的工夫儿您就不见了，担心的我哟，急急忙忙的追出来，问了一路，就说您往这儿来了……您别坐这儿啊，看着凉。”程倚把之慎扶起来，“我扶您前面儿歇歇去，醒醒酒如何？”
之慎走了两步，看着程倚，问：“他们呢？”
“谁？”程倚摸不清之慎问的是什么。
“我那俩表姐夫。”之慎说。
“没见着哇，舞会上吧？两位表小姐都已经到了，听说今晚都要换三套衣