“夏氏，你是魔障了不成？娇儿是你的女儿，她出了事你心疼；难道媚儿就不是你身上掉下来的肉了？哪有你这样当娘亲的？今日媚儿是最无辜、最可怜的，你竟然这样怀疑她。你还嫌杜家今天的难堪少吗？”
夏兰惜辩解道：“母亲，您不知道，娇儿她根本就不喜欢徐守业那个登徒子，今日若不是有人从中作梗，设计了娇儿，娇儿又怎么会从了徐守业？定然是杜雨媚不想嫁给徐守业，所以设计了娇儿，想让她成为替罪羊！”
“混账！”这回杜子康也忍不住拍桌骂道：“你自己听听你说的话，这也是一个当娘的说的出口的？难怪娇儿会变成这副德行，整日跟在你这个娘亲身边，还能学得出什么好东西？所幸媚儿是个好孩子，没有被你给教的不成样子。”
杜子康扭头对杜之平说道：“平儿，夏氏是你的屋里人，该怎么处置她和娇儿还是你说吧。只是有一条，不能再让她教导两个孩子了。不然这杜家，真是要被她们母女给弄得乌烟瘴气，起飞狗跳了。”
杜之平厌恶地看着夏兰惜，冷冷说道：“你既然不把媚儿当女儿，那么她也不需要认你做娘亲了。从此以后，媚儿的事情再也不需要你操心；至于娇儿，除了每日晨昏的请安，你也务须再见她。至于府里的中馈，你也交出来吧；日后除非你娘家有事，你不准出府，也尽量不要出你的院子。”
夏兰惜见杜之平要将她软禁起来，立时急了，“杜之平，你竟然软禁我！你凭什么软禁我，又凭什么不准我见我的女儿！”
“凭这里是杜家，凭我是一家之主。你若是不愿意，就收拾东西滚回你们夏家去，日后再也不用回来！至于媚儿和娇儿，她们都是姓杜的，你一个也不许带走！”
夏兰惜见杜之平的态度如此强硬，心中顿时慌了，她明白，此时的夏家，再也不是以前那个处处给她撑腰的娘家了，早已经没有了她的容身之地。如今的她，除了她带来的嫁妆，就什么东没有了。至于那些嫁妆，还得留着给娇儿当嫁妆用。
杜之平见夏兰惜再也不敢言语，便看着杜雨娇说道：“娇儿，我已经同徐家的人说好了，媚儿和守业的婚约作废，改由你嫁给守业。只不过文定礼就不再举行，等守业高中以后，他们家便会上门提亲，会在守业任职离京前将你们的婚事办妥。日后你就跟着守业离京，安心地过你们的日子吧。
这段时间，你没事多去你二婶娘和三婶娘那里，跟她们学学女工还有持家之道，至于你的嫁妆，你不必担心；你怎么说也是杜家的女儿，自然不会亏待了你。”
“父亲，娇儿不嫁！娇儿心中早已有了意中人，发誓此生非他不嫁！今天的事情并不是娇儿的本意，娇儿只是被奸人陷害，还请父亲为娇儿做主啊！是徐守业品行不端，意图强行对娇儿做出不轨之事，请父亲明察！”
杜之平见杜雨娇如此不知悔改，怒气横生，骂道：“混账东西！你当别人都是傻子，凭你怎么说都行？好，你既然说你是被人陷害，那你倒是说说谁陷害的你？难不成你也要和你那个不成器的娘一样，说是媚儿陷害的你？
这么多年，媚儿有什么好的不是先想着你，你们母女两个是被鬼迷了心窍还是被猪油蒙了心，一个个张口闭口说媚儿陷害你。媚儿已经和守业订了亲，这么做对她有什么好处？她若是有心陷害你，又怎么不早动手？
你说是守业品行不端，意图施暴于你，那你为何又要你的贴身丫鬟送信于他，约他相见？你既然倾心他人，以往守业每次来府中做客，你又为何次次都特意相见，言行不端，勾引守业与你发生私情！你这么做，置媚儿于何地？”
见杜雨娇一副哑口无言却尤不认错的样子，杜之平痛心疾首，没想到他疼了这么多年的小女儿，在善良柔弱的外表下，竟然掩藏着这样一颗肮脏恶毒的心。
无力感涌上心头，杜之平疲惫地挥了挥手，“你既然无话可说，就和你娘一起下去吧。日后安心地跟你二婶娘她们学习，不要再想着弄出什么幺蛾子。你这辈子若是还想嫁人，就只能嫁给守业；不然，你就和守业把一切说清楚，然后去家庙中梯度修行吧。”
打发了夏兰惜母女二人，杜之平本想告离去，此刻的他极度需要安静，不想却被陈云娘绊住了脚步，“老爷，桐儿这几日一直想着父亲呢，您什么时候去看看他？”
“等过两日得了空，我会去瞧他的。你叫他好好地跟先生读书识字，不要想其他的。”
见杜之平回答的不咸不淡，陈云娘心中颇为失望，自打她重新回到杜家，老爷一次都没去过她的房间；不过这样的失望很快就被性奋取代，她赔笑道：“老爷方才撤了夫人掌管中馈的权利，这么大的一间府邸，一日都不能没人做主，您看这中馈应当交由谁来掌管？妾身没有李妹妹那么有才华，只是认识些字，在家里的时候跟父亲学过管账，如今又要照顾桐儿，依妾身看，李妹妹年富力强，又没有孩子要照顾，交给她是最合适不过的。”
陈云娘实际是以退为进，虽然嘴上说不想掌权，却又点出了她学过管账，并且还有个儿子，无疑是最佳人选。
杜之平在官场纵横多年，又岂看不出她的小心思