“国公恕罪，这人实在是处处透着诡异。”来报告的军官说，那个不明来历的人自称叫做邓名，询问他的时候一口咬定自己得了失忆症，出身、经历统统都不记得了，只是记得自己的名字，并且记得是北直隶人。发现邓名的探子报告说，从此人言语之间看得出他心怀大明朝，据军官的观察他也不像是鞑虏的奸细，而且十有八九是个秀才文人，所以就报告到袁宗第这里来。
听军官说完前因后果，袁宗第也不禁有点好奇，说道：“既然此人能将‘大明’二字脱口而出，又自行蓄发，那多半是想投奔我军，可是为何要自称失忆呢？”
随着明军的军事形势越来越差，已经很多日子没有百姓敢于从清军统治下投奔明军，袁宗第和那个盘问邓名的军官想法近似：如果对方真是罕见的来投军的义士，动刑逼问终归不妥，还是和颜悦色地询问好一些。袁宗第心里想到：“读书识字的人我这里太少了，愿意来投奔我的更是多年都没有一个。”
想到此处袁宗第就吩咐把邓名带来见他，军官领命而去。
袁宗第身边此刻有两个青年卫士，一个名叫周开荒，他先父跟随袁宗第多年，后来战死在一次与清军的战争中；另一个名叫赵天霸，本是张献忠部队西营的人，此次作为晋王李定国的使者来到四川明军这里。袁宗第对赵天霸颇有好感，觉得这个年轻人十分谦虚，另外袁宗第也需要和云南的朝廷搞好关系，因此袁宗第总是把他带在身边。
“若真是一个读书的士人来投，那我当然要以礼相待。”在来人被带进来之前，袁宗第已经打定了主意。
邓名被带进帐篷中后，感到一阵阵的手足无措。因为对眼下的政治形势一无所知，所以他刚才面对明军军官的盘问，只能以“全都忘记了”来应付。现在看着对面的三个人，邓名心里不断地打鼓，感觉自己恐怕是混不过这关了。
“你这厮好生无礼！”帐内四个人对视良久，周开荒首先沉不住气，怒目喝到：“怎敢不向靖国公施礼？”
邓名对明朝如何施礼是一窍不通，他猜想在中国的封建朝代，老百姓面对将领可能是需要跪地磕头的，但磕几个头，有什么讲究、规矩则完全不了解。邓名记得好像在书上看过，明朝的文人可以见官不拜，刚才那个军官问自己是不是秀才时，邓名回答得含含糊糊，现在索性一装到底，希望能够蒙混过去，就对着袁宗第一个长揖到地：“见过国公大人。”
周开荒和赵天霸同时皱眉，这个礼行得不伦不类，而且邓名也没有报上任何自称。
不过袁宗第显得十分大度，似乎完全没有感到邓名的狂妄，反倒笑着说道：“邓先生请坐。”
邓名环顾了一下帐内，走到距离比较近的一张椅子上坐下：“谢谢……哦，谢谢国公大人。”
周开荒不由得握紧双拳，只待袁宗第一声令下，就把这个傲慢无礼的狂徒拖出营外暴打。不过看上去袁宗第今天的心情似乎是前所未见的好，对邓名的种种无礼依旧视而不见，和颜悦色地和邓名攀谈起来。
果然如那个军官所说，只要涉及到出身、父母家族，邓名就一概以失忆相对，袁宗第并不深究，而是话锋一转：“今日本公奉朝廷明令讨伐重庆贼寇，邓先生可有良策教我？”
“朝廷明令？”邓名脸上掩饰不住茫然之色。想不到清廷顺治年间在四川地界里能遇见明军，这件事就够让他稀奇的了，怎么明廷还在继续发布命令？他不敢深究对方的底细，只是在心里嘀咕着：他们所说的朝廷多半是指永历的朝廷吧？不知道这个朝廷还能维持几年？应该是命不久矣！
“是啊，吴贼举兵犯阙，晋王要本公取得重庆，以断吴贼退路……”
周开荒确认袁宗第今天的心情确实是前所未见的好，居然开始给这个来历不明的人讲述军情。去年，西营旧部孙可望投降清廷，清廷从孙可望口中获悉了云贵详情后，就决定总攻云南，派投降清廷的吴三桂作为大军的统帅，兵出汉中，越过重庆，直逼云贵。同时湖广、江西的清军也在洪承畴的带领下西进支援吴三桂。
赵天霸正是为此而来，他乔装打扮赶到巴东，联络这里坚持抵抗的前大顺军，让他们设法截断长江航运，阻止清廷通过长江为吴三桂运输粮草。但这个目标很不容易实现，清廷从南直隶、江西等地征集了大量船只，每支运粮船队都有重兵保护，弱小的四川明军水师虽然有主场之利，但很难彻底切断航运。
于是，明军将领认为有效的办法就是攻取重庆，毕竟只有重庆港才能容纳得下这么多船只，而且也有足够大的仓库和良好的道路。七月，明军就尝试过一次攻击重庆，但是已经走到遵义的吴三桂闻讯回师，击退了明军。听说吴三桂上个月又通过遵义进攻云南后，川、鄂明军就再次大举动员，打算再次强攻重庆。袁宗第、谭文是此番进攻重庆的先锋，李来亨、刘体纯、郝摇旗等人也正在赶来重庆的路上。
听袁宗第讲了一会儿，邓名对当前的形势稍微有了些了解。他想到了对方口中的“吴贼”可能就是吴三桂，因为这个家伙实在太有名了。不过另一个反复提到的“晋王”，邓名听得有些糊涂。
“吴贼吴三桂。”邓名试探着说出这个名字以后，发现对面的人表情正常，便知道自己没