龙榻上杨坚哈哈大笑：“好好，难得有人能令张爱卿下场……”又说了几句什么，身侧内监当即着萧齐退出，宣了孟庆进殿：“……着布衣孟庆授偏将之职……钦此。”
这也算是孟庆的机会了。那出班请战的武臣乃是大隋朝著名悍将张须陀，这人在战场上悍不畏死，战功极著，是杨坚倚为臂膀的有限数人之一，年仅三十六七便已作到了柱国大将军，兼领左武骑卫、右武骑卫两卫的要职。朝野之上，早有“文王韶，武须陀”之称。他自身战功显赫，又靠了杨坚的宠信，谁的帐也不买，便是上柱国越国公杨素、太保宇文述这样的贵族元勋也要让他三分。
张须陀出班请战，朝堂上除了孟庆，那是个个都清楚原由——张大将军素来有与宇文化及交手之意，只是同殿为臣，年龄虽相隔不太远，对方却是后辈，磨不开面子。驻防之地隔得又远，一向不好寻衅。如今借着杨坚的寿辰，又有了个孟庆，他一个照面降伏王世充的名声亦是不俗，正好可以作个砝码。
这点心思杨坚岂有不知？授孟庆偏将之职一来是杨坚自己龙颜大悦，那首“一上一上又一上……五湖四海同一望”的诗句恰好说到他欲要一统中国的点子上了；二来加个官职，也好让这柱国将军不必担上个“以官欺民”的声名；三来杨坚本也好武，也却想看看三人的手段。
当下孟庆谢恩，杨坚摆架御花园。众内监忙忙碌碌，不多时便理出一处平整的草坪，草地的北面，放几排雕龙描凤的座椅。杨坚居中，众臣按品绪一一落座。
孟庆拎着狼牙大棒，立在场中。这狼牙棒却颇不如昨日那两个石锁重，少了有一二十斤的样子，只得一百三四十斤。想是王世充一时间找不到确实一百六的家伙，又怕孟庆使一百六的使得不长久，便拿了这个来，毕竟整个大隋朝还没听说有人使用一百四十斤以上的兵器。孟庆将狼牙棒微微摆动，虽觉略轻，倒也合手。心中只是乱想：宇文化及接得下老子乱棒敲打么？自己倒有些不信这棒子重达一百三、四十斤了。
等了片刻，帐外逐渐安静。只见一个四四方方的矮矬子提两个冬瓜一样扁圆扁圆的家什走进草坪。孟庆摸不着头脑，问：“宇文化及呢？”他只晓得自己已经封了官，算是大隋朝的公务员了，其余一概不知。
“爷爷叫做张须陀！”柱国将军气不打一处来，脸上的疙瘩越发红艳。“小辈照打！”抡起一锤便擂了过去。
边上观斗的众臣莫不宛尔，这张须陀十五六岁便上战场，二十来年的官做到如今，仍是不知何谓“官体”，仍是满口的粗鄙言语。杨坚呵呵而笑：“张卿果然率真……”深以为喜。
场中孟庆可不敢晒笑，那铁冬瓜比昨日的石锁小不了多少，挨上一下还不得变成个饼？当下退后一步，右肘略压了棒尾，老老实实翘起棒首迎着大锤用力一戳——
“嗡——”一声沉闷的异响荡漾开来。
正在言笑的众人顿时没了声音，几个体弱的文臣忙不迭拿手指堵住耳朵。这一下棒锤交击虽不甚响亮，却异常的震人心魄，余音缭绕，直过了数息方才散去。
杨广忍不住露了一丝笑意。好。他虽坐的正直，眼角还是扫到王兄杨勇的脸上，此刻的太子竟有些紧张，正在不住地望向东头末座。杨广心知肚明，东头末座，是宇文化及的位置。
与一干文臣只知心惊肉跳不同，众武将却是知晓这一击的分量。心下各自估量，若是自己……坐下马匹能否承受尚在未知啊……宇文化及倒镇定自若，他两眼一瞬不瞬地盯着孟庆手中的狼牙棒，想是在琢磨这家什的分量。
草坪上的两人就没有这等闲暇了。张须陀退了一步，立时挥锤又上，这一次两臂齐出，双锤压顶而来。孟庆往后跃开，待他双锤过去，仍旧持棒往前直戳——他到此时还未放开，使的仍是上学时木棍的招法，有个名目叫“直捣黄龙”。张须陀甚是不耐，哪有拿狼牙棒当枪使的？一矮身躲过去，顺势蛤蟆般蹦将起来，双锤凌空擂下：“我儿！着实接你爷爷一下！”
孟庆大怒：“我操！”挥起狼牙大棒往溜金锤上猛击——“咚！”
便如耳边响了个闷雷，几个文臣刚放下指头，又塞进耳朵眼里去了。
张须陀只觉两臂酸麻难当，不禁再退一步，想要周旋片刻。孟庆此时却起了性，大棒带着风声搂头便打，去势劲急。交手两合张须陀已是退了两步，心里老大不甘，当下便不再退，举双锤尽力往上磕挡，口里吼叫：“我的儿！”
他越叫，孟庆越怒。想当年敢骂老子的哪个不是腿子打得拖在地上？手里一时没了分寸，当真拿铁疙瘩作了木棍，死力地捶将下去。
第七节
锤棒相交，击得五六下，张须陀已是在勉力支持。他两臂麻木，没了知觉，想动却又迈不开步子，只凭了一股悍恶之气硬生生戳在当地，胸口发闷，嗓子眼里一阵腥甜就欲冲口而出。
孟庆却毫无知觉。对面的矬子生就一张疙疙瘩瘩的红脸，此刻虽好像要喷出血来，他却哪里顾及得到？眼看着一棒子又要擂将下去，场外忽地响起了锣声：“呛！呛……”
孟庆停下来，这是事先约好的信号，有个“鸣金收兵