苏妹招待柳永和谢玉英的晚宴上，谢玉英一改沉默寡言的颓势，她要争取主动，却落入了苏妹设置的圈套之中，弄得她颇有些里外不是人的味道。
苏妹师从柳永多年，对他的生活习惯了如指掌，但久别重逢，虽说病魔缠身，想来可以远行，应该没有大碍，无酒不成席，岂可无酒。
苏妹请吴妈将其珍藏多年的好酒拿出来，邀柳永和谢玉英品尝，而吴妈颇为犹豫，并以柳师傅贵恙，不可饮酒为由加以婉言拒绝，而苏妹则催促道，柳师傅多年不见，自然要痛饮，奈何如此不舍，是何道理！
吴妈辩称，此酒乃阿妹婚庆大典的纪念酒，放了这许多年，早成宝贝了，岂不可惜。
翠儿帮腔妈妈道：“奶奶，此乃你不够大气了，柳师傅乃何人，苏州河之恩师，不比这老酒宝贵吗？”
照理讲，柳永顺坡下驴，说一声因病不能饮酒便什么事都没有了，可柳永也许真的想饮酒，他有众多的理由喝上几大杯。
可谢玉英则站起身来，显得格外温柔，她指着柳永刚刚端在手里的酒杯道：“久病未愈，身体要紧，切勿逞一时之快！”
此话正合苏妹内心之意，只不过她不便说出口，恩师初来，又是爱酒之人，怎好让人以{茶代酒！如此做法，岂不显得不够诚意，师傅会想，汝这不孝之徒，深厚师恩还敌不过一杯醇酿，岂有此理！
在苏妹诧异的目光中，柳永才不管谢玉英的好心劝阻，也许正是因为她的温情，使柳永更加逆反，柳永向谢玉英投以浅浅一笑，快速地举杯在苏妹和吴妈的酒杯之上碰了一下，便一饮而尽。
饮便饮了吧。柳永似乎存心做过分之事，他又手持酒瓮，重新斟酒。
这下激怒了谢玉英，她劈手夺过酒瓮，柳永觉得颜面无存，乃站起身来争夺酒瓮，两人正在剧烈争夺之中，酒瓮脱手，掉在地上，酒水四处飞溅。柳永见傻了眼的谢玉英。他瞪着她，鼻腔里发出恶狠狠的声音。
“师傅息怒，不妨事，酒有的是！”苏妹上前安慰道，“翠儿，再拿一罐来！”
谢玉英没法待下去，她起身往外走去，苏妹平静地道：“谢姐要更衣，在这边。”苏妹指了指左侧方向。
待谢玉英转过拐角处。苏妹对柳永道：“她初来乍到，不熟悉，汝去指引指引才好。”
柳永坐着不动，而且还有些不爽。稍顷，柳永也觉得应该去帮一帮，便起身出去，他到了楼口。看见谢玉英已经快速地下到院坝中，正大踏步往苏州河妓院外面而去。
里面的苏妹正在催促柳永赶快去看看时，柳永返身回来道：“不用管她。她知道自己在干什么。”说着，揭开瓷瓮的泥封，斟酒入杯，立饮而尽。
苏妹递过茶水来：“师傅，给！”
此时，吴妈念起了酒经，所谓少饮多益，多饮伤身，适可而止等等。并与年事已高，不便奉陪为由，劝柳永节制酒量之后，问起了柳永的病情，希望他能在苏州河静心调养。
突然门口响起轻轻地敲门声，进来的不是别人，正是聪明弟和小弟，他们见到正在饮酒的柳师傅，热情地迎上前去，亲热有加。
柳永奇怪他指着苏妹和翠儿问道：“尔等称她什么？”
“总经理呀！”小弟指着苏妹回答道，“现在的苏州曲艺，可以说是无所不包，评弹、戏曲、歌舞和话剧，而且比我们先前了解的情况不知好了多少倍！”
柳永这才真正地了解苏妹忙碌的原因，真正地了解她经营料理的门类到底有多少，管辖的地域范围有多广。
柳永当然对苏妹的成就大加赞赏，认为苏妹达到了登峰造极的境界，成了娱乐界的全才。
而翠儿则不以为然，她兴致勃勃地对柳永道：“柳叔可知道我有多少技艺，师兄学的我学，母亲的本事我也学，天才神童哥哥的本事我也努力求取。”
柳永热情地勉励翠儿加倍努力，争取早日独挡一面之时，叙谈虽然非常热烈，笑声也不断，可翠儿突然发现柳叔的脸色极差，她告诉了聪明弟和小弟，聪明弟便询问起病情来，并劝柳师傅少饮酒，好好调养身体。
聪明弟和小弟在柳永询问之下述及满师之后回到苏州的情况，眼下的表演深得总经理的赏识，在苏州也算打下了一片天地。
然后谈到两个孩子的师傅，令苏妹很是渴求与她们一晤，而吴妈则凭着她的人生经验，告诉晚辈们，师出名门，才能有远大的前途，苏妹和吴氏兄弟的师傅均系如此。
闲聊之中，谈到了人品，他们才想起了谢玉英，觉得事态严重，而吴氏兄弟则忆及刚才见过此人，知道她大致的去向，自告奋勇地担负起寻找之责。
吴氏兄弟急急忙忙出门，他们顺道将柳永已在苏州河妓院落脚之事告诉了天才神童哥哥，令这位向往已久神交已久的杰出之人喜不自胜，他当即表示要竭力弥补同在苏州而未能结识之过失，一定要向传说中的文曲老爷讨教讨教。
天才神童已有了孩子，孩子大约四五岁吧，两个小叔叔前来告诉其父有关柳师傅之事时，孩子正在母亲怀里撒娇，他听父亲说要向人讨教，当即要求同往，不甘落后，引得大家一阵好乐，可孩子灵敏过人，并询问文曲老爷为何意，得到母亲的解释后，更是坚定讨教之心。
聪明弟和小弟告别出来，沿着通往码头的街道寻去，凡途经的旅店都一一查找，可他们兄弟正在大失所望之时，