程慕天见娘子难过，好生安慰了一番，又唤来田大媳妇，吩咐了两件事下去，一是要看紧家中几个孩子，出入要多派人手照看；二是要提防杨家讹诈，见着杨家人务必离得远远的。
田大媳妇领命，自下去布置。二日，山那边的村子和山下官衙，各有消息传来，村长最终选择了村长的长远利益，决定将水田卖与程家；官衙收下了状纸，但因杨老爷受伤严重，不能立时开堂，须得拖延几日。
田大站在厅上，将事情一一讲来，又道：“村长要求咱们每年收笋，都至少得雇十名他们村的汉子。”小圆点头答应，道：“叫放心，等到明年种小麦种水田，雇的人还要多。”
程慕天正准备将些官衙的具体情形来问他，田大媳妇突然跑进来，急道：“杨夫人带着一帮子家丁，朝咱们家这边来了，我唤了几个护院，将他们拦在半路上了，少爷，少夫人，这事儿怎么办？”程慕天急地站起身来，怒道：“我没去找他们的麻烦，她倒找上门来了。实在欺人太甚。”说着就要多加人手，打回杨家去。小圆连忙劝他道：“何必跟个泼妇一般见识，没得掉了身价，再说她是女眷，万一伤着了她，倒是咱们吃亏。”
田大媳妇也道：“说不准她就是来使诈的，少爷这要是一去，被她诬陷个调戏，怎么办？”
程慕天听了田大媳妇这番劝，哭笑不得，道：“我对付女人没得经验，你们说该如何打她？”他一说，小圆也犯了难，道：“我对付泼妇也没得经验，如何是好？”
他们还未想出对策，外头却又有人来报，说杨夫人打道回府了。程慕天笑道：“想必是收到官衙要他们上堂的消息了。”午哥自外头蹦跳进来，道：“才不是，是我打了紫娘，她才急急忙忙赶回去了。”程慕天和小圆俱抬头去看奶娘，奶娘还道主人家要怪罪她没看好孩子，期期艾艾道：“午哥说只要他打了杨夫人闺女，杨夫人必要回去护救，就顾不得上咱们家闹事了。”她回完话，忐忑不安地等着他们说罚，不料程慕天却命人取了十几个钱来赏她，道：“既办成了事，又没叫午哥受伤，很好。”
午哥见奶娘得了赏，欢呼着一跳三尺高：“我也要赏，赏我明日不必上学。”小圆抓住他丢给程慕天，道：“竟敢向女娃娃动手，太没风度，叫你父亲打你。”程慕天却抱着他一通好赞：“做得好，就当如此，不过下手得有分寸，莫要打伤了她，倒让咱们失了理。”午哥一副“我做事，你放心”的表情，拍着小胸脯道：“师傅教过我如何打人又疼又不留痕迹，他们决计寻不出我的错来。”
程慕天抱着午哥，越看越爱，特意叮嘱小圆，晚上要做个他最爱吃的“冷淘面”来。小圆得了治杨夫人的法子，也是心中欢喜，取来银攀膊勾住袖子，亲自下厨去揉面。山居无事，她一觉得无聊便到厨房去偷师，此时厨艺已然大增，舀了一瓢细面、一瓢新面，加进槐叶水、甘菊水同些不知名的野菜水，丢给打下手的厨娘去和面；待得面和好，她执刀切成粗条，投入锅内煮熟，再投入寒泉盆内去汀。打下手的厨娘帮她将汀好的面捞出来，泼上些酱、醋、盐、蒜、瓜、笋调和，笑问：“少夫人今儿有兴致给午哥做‘冷淘面’？”小圆一边叮嘱她少放些醋，一边笑道：“只等着对簿公堂打官司，怎么没兴致。”
说话间“冷淘面”已得，小圆端上饭桌，与程慕天父子三人和程四娘，一人盛了一碗。午哥端着面却不吃，跑到墙角要倒立，小圆吃了一惊：“这是要作甚么？”程慕天今日心情好，未加斥责，笑道：“上回带他去夜市，见识了‘赵野人’的‘倒吃冷淘’，他准是想照着学。”对于宋人的一些娱乐节目，小圆无法理解，不知倒立吃面有个甚么看头，上前一把揪下午哥，批评道：“你是程梓林，不是‘程野人’，给我老老实实坐着吃饭去，不然下回你可就尝不到娘亲做的‘冷淘面’了。”午哥冲她扮了个鬼脸，道：“娘就切了个面，还足有指头粗，味道全是厨娘拌的。”程慕天一手去捂他的嘴，一手扇在他的屁股上，骂道：“胡扯。”
小圆倒没觉得有甚么不好意思，理直气壮道：“若你娘精通了厨艺，那咱们家的厨娘作甚么去？”午哥自盛了一碗面，笑道：“娘讲得都是有道理的，你且坐着，我抓住他，问道：“给谁送？”辰哥替哥哥回答道：“素娘。”午哥瞪了他一眼：“就你话多。”
程慕天气不过，一巴掌实打实拍了下去，骂道：“才夸过你几句，又不老实起来，杨家咱们绕着走还来不及，你倒要往上凑。”小圆见那一巴掌根本打得重，忙揽过午哥打圆场：“两小无猜，两小无猜。”程慕天根本就没朝着这方面想，听了她的话笑起来：“你还真是想得远，他才多大，晓得甚么，不过是看那素娘可怜罢了。”小圆瞪了他一眼，道：“既是晓得，作甚么打他？”
原来在这里等着他呢，程慕天气道：“那你让他送去，叫别个冤枉咱们投毒。”午哥被吓住了，慌忙道：“我不送，不送。”小圆看了看他可怜巴巴的小脸，欲哄他几句，想了想，还是忍住了，这孩子虽机灵，到底生活环境简单，心思单纯，若能经由杨家一事长些经验也是好的。
程慕天也是同她一样的想法，吃罢晚饭回房，愁道：“午哥心眼子虽多，却不懂得防范人，怎生是好？”小圆一面翻看他购