天笑道：“那是巫风了，以马粪铺产床下污地，张覆盖，据说也能催产。”继母在床上生孩子，地下铺着马粪，小圆又是一个激灵，忙道：“我宁愿握个马衔铁，可千万别给我铺一屋子马粪。”程幕天道：“那是继母年纪大了，又是头胎，才那般煞有其事，咱们作甚么跟她学。”说完摸了摸她已近临产却还不怎么大的肚子，忧虑道：“你这也太不显怀，我看继母的肚子都比你的大些。”小圆却道：“她才八个多月，就挺那样大的肚子，生产时有她受的。”
二人议论一时相拥睡去，随后几日，程幕天亲自操劳，照着那两张“待产必备”，将所有事物准备停当，又请来接生午哥的那一班子产婆，提前入住西厢房待命。
夏至时节夜半时分，小圆的肚子作起来，程幕天还记挂着她生午哥时想吃蛋糕没吃上的事儿，忙忙地催采莲去厨下面，但小圆这回到底是二胎，生产的时间缩短了不少，没等到饭点就生下了个儿子，依着时辰取名辰哥。
程幕天抱着小脸儿还皱巴巴的二儿子，沮丧道：“上回你娘饿着肚子生你哥哥，这回又是饿着肚子生你。”小圆笑着安慰他道：“不妨事，那蛋糕正好当早饭。”
午哥跑进来吵着要抱弟弟，他还不满两岁，哪里抱得动，程幕天哄了他几句，还是压不下他头一回当哥哥的椅子坐下，先把午哥抱到腿上，再把小二放到他怀里，自己拿胳膊圈住他们俩。
程家又添丁，顶的当属程老爷，可惜他自从回到大宅身体状况就急转直下，待到辰哥满月，已是卧床不起，连孙子都抱不动了。家里有病人，洗儿宴都热闹不起来宾客不过略坐坐就辞了去，只几个至亲留了下来帮辰哥洗浴。陈姨娘看着下人们煎好了猪胆汁汤，亲手倒入澡盆中来洗儿，称此方能使小儿不患疮癣，保持皮肤滑泽。她见周围几人都默然无声问道：“程老爷在楼房时，不是说消渴症有好转的，怎地搬了回来反倒病重了？”
程大姐口无遮拦牙切道：“必是继母和丁姨娘成日缠着爹，害他掏空了身子。”话虽不假，可哪有做闺女的这样讲自个儿父翁的，小圆替她脸一红道：“继母替爹怀着儿，分神照料她是该的，依我看，主要还是因为爹在楼房时受了苦，乍一回家，忘了消渴症要忌口才加重了病情。”
程大姐不满埋怨道：“既然晓得症结何不劝？”程三娘住得近，晓得详细小圆辩解道：“大姐有所不知，继母把持得严呢他们那个院子，别说哥哥嫂嫂，就是我回来请安，都不许我进，咱们连爹的面都见不着，如何劝得？”
程大姐恍然，气道：“上回我来看爹，母跟前的丫头说他才睡下不好见人，原来是托辞。她这般举动，是怕我们在爹面前搬嘴弄舌，夺了她肚里孩子的家产么？生儿生女还指不定呢，倒先防起人来了。”
程三娘心思多些，忙把拉到外头，悄声道：“给你家季姨娘瞧过胎的王产婆，被继母请了去，说她怀的也是个男孩儿，这才拼了命的护食。”程大姐冷笑道：“她是个蠢。生了儿子又如何。长兄弱弟。还不得看着二郎地脸色过日子。你瞧着。有苦果子给她尝地。”
着。程幕天从程老爷处回来。气愤道：“我去请爹给辰哥取名字。继母居然拦着我不许进。只叫人递了个纸条子出来。”小圆接过纸条。与众人来看。只见上头写着“程梓昀”三字。陈姨娘宽慰他们道：“辰哥是辰时生地。可不就是‘昀’。这名字取得极好。程老爷地身子骨想必也是硬朗地。”
程大姐听了这话。心下稍松。但还是担心老父得紧。头一回大着胆子责备起程幕天来：“你不是最孝顺地。怎地不强闯进去瞧瞧爹？”程幕天沉着脸道：“爹能取名字。就没得大碍。你晓得继母不让我进去。是她地意思。还是爹自己地意思？”
他做儿子地怕老子。故有此虑。程大姐却是哪个都不怕。急冲冲地到得前头院子。先将守门地两个婆子扇了一顿嘴巴子。又觉着打得手疼。就另到粗使婆子住地下人房里寻了根比胳膊还粗捶衣棒。拎在手里重回第二进院子。口称要见程老爷。
守院门地婆子领教过她地厉害。不敢再拦她。可守程老爷房门地却是小铜钱。自然拦着门不许她进。程大姐却不和她多话。一言不抡了捶衣棒就朝她腿上敲。疼得小铜钱一通乱跳。
她打得尽兴。就只盯着面前地腿忘了抬头。直到听得钱夫人一声凄厉地惨叫。这才晓得打错
她心头浮上几分害怕，却把那捶衣棒愈握得紧，=甚么，打的是你的腿，又不是肚子，伤不了你儿子。”
钱夫人疼得泪花直冒，腿一软，人往地上溜去，小铜钱才被程大姐狠打了十几下，两条腿肿得似萝卜，来扶她时就少了把力气没扶住，眼睁睁看着她一**坐到地上，身下立时流出了血水来。
程大姐见了这情景，真害怕起来，哪里还敢进去见程老爷，连到小圆那里告辞都顾不上，丢了捶衣棒，匆忙躲回家。
第三进院子里，小圆才送走了陈姨娘，正同程幕天和程三娘说笑：“大姐这半天没回来，定是已见到了爹，还是她有本事。”程三娘记挂着先一步回家的甘十二，不想再等，便起身告辞，沿着夹道朝外头走，路过第二进院子的角门时，忽然听得里头有钱夫人的惨叫声，忙向守门的婆子打听。那婆子是钱夫人雇的，收了她十几个钱才比划着开口：“夫