大姐布置完马桶间，丫头婆子来回事，她却一样也忙去问小圆：“水还要买来吃？早就立秋了，怎地还有蚊子？”小圆奇道：“临安多咸水井，咱们吃的水，都是买来的，你竟不知？这里楼房密集，人口多，有蚊子再正常不过的，你拿香熏熏便是。”
程大姐道：“屋不够住，我并没有带管家来，买水这样的小事，我哪里晓得？再说早已立秋了，我没料到这里还有蚊子，就未带篆香沉脑来。”小圆取了把粗纸缠的香给她，道：“这是蚊香，里头裹的是浮萍干末和雄黄粉，穷人专拿这个熏蚊子，很是有效。吃的水街上有挑夫担着桶叫卖，后头河上也有卖水的船，作他用的水，使人去河里打来便是。”
程大姐不愿使穷人的蚊香，苦着脸正要抱怨，突然想起在这里过穷日子，才有得机会夜夜同官人相伴，就又换了笑脸出来，欢欢喜喜回房熏蚊子。
午时将近，程家采办肉食菜蔬去的厨娘却空手而归，连滚带爬奔上楼来向小圆哭诉：“少夫人，我一早去买羊肉鹅鸭，却被个官差拦住，问我是不是程府的厨娘，旁的还有几个官差嘀咕：程家不是落魄，怎地还有钱买羊肉吃。我被吓的不轻，哪里敢说实话，只胡诌了几句，偏那些官差却不肯信，一路尾随，害得我连菜也不敢买就回来报信儿。”
小圆忙问：“可有甩掉他们？”厨娘哭丧着脸摇头，采莲到侧窗边望了望：“真有官差模样的人在街上，拉着人询问呢。”阿云骂厨娘道：“真是个笨的，也不晓得把人甩掉再回来。”
消息传到钱夫耳里，也是责怪厨娘太蠢，小圆辩解了一句：“她不过是个烧火做饭的，所以没有心眼子。”她的意思是，厨娘管着进嘴的大事呢，还是老实些才教人放心。
钱夫人却见不得她替人，执意要卖掉厨娘，小圆无法只得假意去唤人牙子地里命人把厨娘送到她山里的庄上，同先前去的四局六司一同安置。
卖掉跟儿媳路的厨娘，钱夫人心满意足，小圆只有苦笑：“没了厨娘，中午谁人来做饭？”钱夫人看了看后头的那栋楼里掩不住羡慕之色，道：“我听金夫人讲们家这回根本就未带厨娘来，一切厨下之事都是她儿子的几个妾在操持呢。”
小圆见惯她这副样子，上神色都懒得动一下，拉过丁姨娘道：“咱们家也有妾呢，叫她做去。”又蹲下身子问小四娘：“四娘子想吃甚么，告诉嫂嫂姨娘给你做。”
丁娘先还一脸不情愿，见了她问四娘子喜好才会过意来，向钱夫人笑道：“我在家也学过几手爷尝了都说呢。”说完不待钱夫人应声便福身退下，自去除钗环换衣裳了袖子下厨房，欲将小四娘爱吃的几样菜好生整治整治，不料掀了竹筐子一看，却只有几棵青菜，连块肉也无，忙又跑上楼去询问。
程老爷走到临街地窗前瞧了瞧。道：“们家被官差盯上了。怕是有些日子不好去买羊肉、鹅、鸭、鸡吃。就是鱼。也尽量少买罢。”丁姨娘愣道：“那咱们吃甚么？”钱夫人把金夫人送她地小佛珠捻了捻。笑道：“就吃菜蔬。很好。”
她这几日要跟着金夫人吃。自然无谓有没有肉。可小四娘正是长身体地时候。只吃菜蔬怎么成？丁姨娘恨恨看了她一眼。道：“到底不是亲生。就是不疼。”钱夫人还是顾惜小四娘地。方才是没有想到。脸上一红。辨道：“我哪里待她不好？在家时。她吃地穿地可都是尖尖上地。现下是媳妇买不来菜。能怨我？”
程老爷才不管小四娘吃甚么。却想起了他地宝贝孙子。忙问小圆道：“媳妇。可有法子买来肉？”
小圆还未吃午饭。已是吃饱了一肚子地气。恨不得就由着她们天天吃素。但程老爷是真关心午哥。不能驳他地面子。只得打起精神回话：“吃猪肉罢。旁边有个柳嫂子。烧得一手好猪肉。咱们请她来给丁姨娘打下手；还有后头河上。常有小船卖鱼虾。买些来炸一炸。孩子们吃了也极好地；再叫庄上送些鸡子儿来。那东西不容易搁坏。每日蒸几个补身子。”
程老爷犹豫道：“鱼虾和鸡子儿倒是不错。可猪肉不是下人才吃地么？”钱夫人亦质：“书上说猪肉都是有毒地。且以南边地肉为盛。”丁姨娘不轻不重顶了一句：“夫人吃斋呢。有毒也是咱们中。”
程老爷是不允许妾室当着人面跟正室顶嘴地。瞪了她一眼。向小圆道：“媳妇。咱们不吃猪肉。那个甚么柳嫂子。请来给下人做饭。”钱夫人
着丁姨娘，将佛珠子甩到桌上，不满道：“通共没哪里还需专人做饭？”小圆心中另有计较，忙把丁姨娘拉了一把，二人悄悄退出来，把钱夫人留给程老爷去应付。
丁姨娘以为小圆也是偏她，福了一福，谢她给自己请帮手，又问：“午哥爱吃甚么，我给他做去。”小圆笑道：“巧媳妇难为无米之炊，且等我叫人买菜去。”她唤来程福，命他去买猪肉，又使人去庄上取鸡子儿，去河边买鱼虾。
可惜山庄离城里路途远，赶不到饭时；河上卖菜的小船则只在清早出没，鱼虾也未买得；因此午饭时除了丁姨娘做的几样小菜，就只有柳嫂子烧的两盘猪肉。
程幕天一手抱午哥，一手捏筷子，指了指那几碟子小菜，问小圆道：“你放心叫丁姨娘做饭？”小圆唤了柳嫂子近前，笑道：“这是柳嫂子，前几年我和姨娘在楼房住着时，就是她替我们烧菜的。”
原来这是