月底五月初，新成亲的甘十二携着程三娘自泉州归去拜见岳丈，却不见岳母的身影，他当场就想开问，被程三娘暗地里扯了一下，忙住了口，只将些泉州趣闻和成亲的盛况来讲。
程老爷问候过他父亲的近况，还留他在家里住，甘十二辞道：“虽是岳丈厚爱，但住在岳家到底让人讲闲话，我且带着三娘到隔断的小院住几日，再托哥嫂替我寻个宅子。”
女婿要自立门户，程老爷还是有几分欢喜的，留他吃了几盏酒方才放他去了。
甘十二连蹦带跳到得第三进院子，笑道：“如今我是正经姑爷，再不用走夹道。”先到一步的程三娘羞红了脸，靠在小圆肩头直笑。小圆忙命人给新姑爷看茶，又叫人去请程幕天回来。甘十二接过茶吃了两口，看着程三娘道：“娘子，现下能问了？”小圆笑话他道：“甚么秘密的事，还要先禀告娘子。”程三娘如今能自己当家作主，比先前很大方了些，笑道：“哪有甚么事，他想晓得为何继母不在而已。”小圆轻描淡写道：“辛夫人想闺女，继母回娘家住几天。”
程三娘偷偷瞧了瞧她的神色，向甘十二道：“官人，咱们带来的泉州土产呢，何不取来给哥哥嫂嫂尝一尝。”甘十二拍了拍脑袋：“瞧我这记性，竟混忘了，这就去取来，顺道接一接哥哥。”
小圆看着甘十二蹦跳着出门笑问程三娘：“把他支开想问甚么？可是他待你不好，还是甘家给了你气受？”程三娘轻轻摇头：“我们早上停靠临安码头时，请挑夫来搬箱笼，他们一听说我们是到程家个个漫天要价，我使人悄悄一打听才知，他们都道程家出了村人好诓钱，因此把我们当傻子耍。嫂嫂，他们说的村人到底是哪个？”
这个小姑子，还是同未嫁一般话只讲半截，小圆玩笑道：“明知故问。”程三娘吐了吐舌头：“继母归宁几日了？”小圆愁道：“爹死撑着面子不去接，怕有四、五天了。”话音刚落头小丫头来报：“丁姨娘又闹着要涨月钱，还偷偷把四娘子抱回她院子。”
小圆苦笑：“婆在有气受，不在却有不在的烦恼。说罢唤来阿彩吩咐：“叫人抬轿子去钱家接夫人回来过端午，就说是老爷派去的；再去告诉丁姨娘人要回来了，让她万事都留着去跟夫人讲。”
不多时，甘十二同程幕天一道回，一人手里拎着个包袱，打开一个来看，原来是一包大海螺。甘十二笑道：“你们家甚么都有只得捎带几个海物给午哥顽。”说着又解开另一个包袱，却是半包袱贝壳和一个大瓦罐把贝壳丢在一旁，只提起瓦罐来递给小圆：“嫂子是泉州土笋，拿去尝尝。”
小圆就要开罐子瞧瞧州的土笋与她山上种的有何不同三娘忙道：“嫂嫂莫被他骗了，那是海边沙子里长的虫子，莫要吓着你。”小圆最是怕这样的东西，闻言忙把罐子塞到程幕天怀里，离他远远地站着。
甘十二失望道：“往后我可要靠着你们活了。本还指望能用这土笋讨好下子呢。”小圆忙着拣海螺和贝壳。命人送去给小四娘。听他讲得可怜。便指了指程三娘：“她也是股东。你只问她。”甘十二真走到程三娘面前作了个揖。当着小圆两口子地面。求娘子赏口饭吃。小圆见他两口子亲热。很替程三娘高兴。程幕天却是把一双拳头攥了又攥。只差捣甘十二两拳。问他怎能如此丢男人脸面。
甘十二不是没眼色地人。见大舅子怒气冲天。忙搂了他地肩往外走。说要请他去吃两杯。程幕天离了家门。急不可待朝他挥了一拳。道：“你竟求女人赏饭吃。还是当着你嫂子地面。男人地脸面都让你丢尽了。”甘十二不以为然：“面子值几个钱。逗得娘子一笑比甚么都强。”程幕天咬牙切齿。你要哄娘子。回房关了门再哄不行么。万一我家娘子有样学样。也逼我在人前低头伏小怎办。
甘十二见他沉着脸不言语。一心想要讨好他。便摸出本薄薄地册子塞进他怀里。道：“哥哥。送你件宝物。包管你喜欢。”程幕天要掏出来看。甘十二忙按住他地手：“莫急。你回家再慢慢瞧。先替我寻处宅子安家。”
安顿家室是正事。程幕天就暂且放过了他。道：“不用找。你嫂子早为你们看中了一间。就在咱们家隔壁地巷子里。极是清幽地一个所在。就怕你爱热闹住
因此等你看过再下定钱。”
甘十二欢喜道：“清幽又如何，难得离你们家近，三娘要寻嫂子说话可就便宜了。我从家里带了些钱来，这就去付定钱，只是向你借的那些，要拖些时日才能还上了。”程幕天忙道：“你嫂子不叫你还，莫再放心上。”甘十二连连摇头：“嫂子的好意我领了，钱却不能不还，那是我对娘子的一片心，不能让她抢了去。”
这话酸的程幕天直倒牙，一刻也不愿同他多待，忙忙地奔回家去，只叫程福带他去看房。
他到家时程三娘已回去归置行李，房里只有小圆带着阿云阿彩在预算过端午的帐，边算边闲聊：“三娘子好福气，甘十二当着那许多人的面都肯哄她开心，再看看你们少爷，人前只会吼我。”程幕天被吓坏，生怕娘子要他学甘十二，擦着墙边溜进里屋，岂料小圆是看见他进来才故意讲那番话的，哪里肯放过他，掀起帘子就跟了进去。
程幕天见她进，连忙把怀里的册子掏出来转移她视线：“娘子，特意买给你的。”小圆心里被程二郎填的满满当当，哪会