袁承杰不好直接追，便叫周鹏举道：
“周兄，你帮我送回府上吧，慧欣不认得路，怕走丢了。”
周鹏举应承道：“袁兄放心！”便赶上去追孙慧欣。
袁承杰站在街上，看孙慧欣远去的背影，心事重重。此时，沈玉儿在楼上窗口，望着袁承杰的背影。刚才的事，她全看在眼里。袁承杰叹口气，只得在周鹏举后面慢慢跟着。
周鹏举、孙慧欣前脚进守备府，袁承杰后脚也到了。不过他犹豫着该不该请周守备出面，向孙慧欣解释清楚，便在门外徘徊不进。周鹏举在里面望见，便走出来叫他：
“我说袁兄你傻楞着干什么？快进来！”
袁承杰忙问道：“慧欣现在干什么？”
“还在我妈屋里哭呢。”周鹏举说道。
“你们两家原来就认识？”袁承杰问道。
“是啊，孙叔跟我爹很熟，今年带着慧欣妹妹来过一趟，我妈看着她很喜欢，还想着说通孙叔，给我作媳妇呢！没想到被你小子抢在前头。”周鹏举笑着说。
袁承杰不好意思的笑笑，说道：“师叔在吗？这事只有他出面才能证我清白。”
周鹏举说道：“你俩一起走后，他就没回来过。”袁承杰想，这样他还是不进去的好，进去也说不清。
“我说你到底进不进去？可别跟我爹学，老摆着个大将军的样子！女孩子就是要靠哄，哥哥你放下身段，进去多说几句好话吧。也不是什么大不了的事。”周鹏举劝道。
袁承杰想想去周师母那边多有不便，也不是什么光彩的事，还是在门外等师叔回来。
这时来了一架两匹马拉的厢车，缓缓的停到守备府门前，赶车的下来跟周鹏举行礼道：“周公子好！”
周鹏举疑惑道：“府里谁要用车？”
“这个小的不知，刚才您府上王管家来叫的。”赶车的说道。
正说话间，孙慧欣、孙一刀走出来，孙慧欣看见袁承杰在门口站着。冷着脸无视他，走过他身边，上了车厢，拉上帘子。袁承杰见了孙一刀赶紧行礼，孙一刀也不回礼，板着脸说道：
“承杰，虽说家花不如野花香，不过我以为你跟别人不同。慧欣这还没过门呢，你便如此放纵，让我怎么放心把慧欣交给你？”
孙慧欣在车厢里一声不吭，听着父亲教训袁承杰。袁承杰被孙一刀说的自惭形秽，仿佛真对不起慧欣一般。他觉的自己确实也跟沈玉儿过于亲近了。
周鹏举想着帮袁承杰一把，怎么也得等到他爹回来。便拦住孙一刀，说道：
“孙叔，这太阳快下山，你们别回去了。我父亲回来知道，又得骂我不懂礼数！明天一早回去也不迟。”
孙一刀说道：“鹏举啊，不必拘礼，我们改日再来过。”说着拨开周鹏举的手，硬是上了车。袁承杰这会来了勇气，突然牵住马头，对车厢里面说：
“慧欣，你等等！周师叔一会回来，听他把事情说清楚，你再走不迟。”
只听孙慧欣在车里说道：“车夫，别管他，快走罢。”
车夫只得陪笑上来，跟袁承杰说道：“这位军爷，麻烦您让让，我的车得上路了。”袁承杰只好松手。马车慢慢走了，袁承杰在后面跟着走，周鹏举也陪着袁承杰一起走。
两人跟着马车出了西城门，没走多远，听得身后城门“呜——”关闭的声音。周鹏举回头一看，对袁承杰说：
“得，今晚我回不去了，索性跟着走到孙家庄吧！我也很久没进山里打猎，不如我俩一起去玩一趟。”
袁承杰听的周鹏举的主意直挠头，说道：
“我不能擅离职守，得回军营待命。”
“现在又没敌情，怕啥？”
“不妥不妥，我是断不能去的，你要去便自去吧。”袁承杰说道。他想着慧欣得走一晚上的夜路，这兵荒马乱的，有周鹏举路上护送，正好有个照应。
“那一会走过军营，你给我准备一匹马。”周鹏举说道。袁承杰见前面便是自己的驻营地，给周鹏举一匹马倒不是难事。两人跟车来到营门前，袁承杰跑进去，叫人牵了匹马出来。周鹏举跨上马，袁承杰快跑几步，两人追上马车。孙一刀扯开帘子看见，便说道：“你俩不必送了。”
袁承杰向孙一刀说道：“孙叔，我已到营区，职责所在，不能远送。鹏举正想进山打猎，让他一路护送吧。改日我会回孙家庄，向慧欣解释清楚。”
孙一刀嗯了一声，算作答复，孙慧欣在车里一言不发。周鹏举在马上向袁承杰挥手告别。袁承杰目送周鹏举骑着马，护送孙一刀父女的马车，消失在逐渐弥漫的夜幕中。
周桐城等了一周，没见福王捐的银子过来，他苦于没机会去问福王。这天找到王总兵，问他道：
“可有收到福王的银子？”
王总兵张口便说：
“没有！福王是什么人，会捐出银子？”
事实上王总兵这几天财运亨通，正好收了两笔银子。一笔福王捐的四千两，早落入王绍禹的私囊。他觉得福王送来这笔银子是白来的，福王又不会来跟他对账花到哪了。另一笔太守发的去年下半年的军饷，虽说15万两打了折扣，只有13万两，不过拖了整一年，终于到手了。他王绍禹可以当去年上半年的军饷发掉。至于去年上半年的15万两军饷，他自己拿去放了利钱，尚不想拿回来。王绍禹拿着手头这13万两，本想再拖个几月，发给城里大商户，收点利钱。不过李