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在阴森的刑房里被尚宫大人问那么一句话，就算是胆子大的也要吓一跳；更何况加上先前冯女史等人的控诉，红鸾还真有了胆战心惊的感觉；她看一眼尚宫大人的神色，悄悄吞下口水张开嘴干涩的道：“这地方还不错吧，不过奴婢一会儿到时辰还要去慈安宫给太后娘娘请安，马公公打发人特意提醒过奴婢呢。”
她现如今要自保能抬得出来的人也唯有太后娘娘了，性命攸关之际她当然没有保留，还假托慈安宫中打发人来，免得尚宫大人真要依宫规处置她。
尚宫大人听完红鸾的话对着她微微一笑，那笑容里带着“你也就这么大的胆子”的意思，却并没有开口再对红鸾说话，反而扭头看了一眼旁边的冯女史几人。
冯女史几人在听到尚宫大人的话脸上才见了些血色，不然趁着她们脸上紫涨的伤口，那脸色比刑具更吓人：恶鬼的脸也不一定有她们刚刚的脸惨白；现如今她们可当真心里舒畅，眼睛在红鸾和刑具来扫来扫去，一脸的不怀好意。
不用说旁人也能看出来她们是在想那些刑具加在红鸾身上，会是何等的样子；女史的眼中泛出兴奋的光芒来，她们不喜欢自己受伤但是却极爱打人、以及听人求饶了；接下来，她们就能看到不可一世的小勤侍哀号求恳，伏在地上对她们赔罪求她们原谅一二了。
她们当然不可能会放过红鸾，定要多听几声红鸾的哭号才对得起自己全身上下的疼痛。
尚宫大人把冯女史等人脸上的神色看得一清二楚：“你们认为这地方如何？”她的声音有些飘忽，在有着淡淡血腥气的房间里凭添了几分诡异。
季女史马上躬身施礼：“大人用来问案十分之合适。”她说完还用余光看了看红鸾。
尚宫大人点头：“我也认为不错，从来没有什么人在这房里还不肯说出实话的。”她起身向外走去：“我带你们去见见故人吧，你们就会相信我的话了。”
红鸾连忙澄清道：“奴婢对大人的话深信不疑。”而冯女史几人暗怪自己没有开口被红鸾抢先奉承尚宫大人。
尚宫只是回头看着红鸾一笑，在幽暗的宫牢甬道中怎么看也没有丁点的善意；红鸾的手心开始冒汗，一时间却根本没有良策应对。
很快就走到一间牢舍前，粗粗的栅栏为墙，隔开了甬道与牢舍；里面的人听到声响抬起头来，看到尚宫大人爬过来：“大人，大人，奴婢真得不知道其它了，求大人给奴婢个痛快。”此人正是花掌工。
现在的花掌工身上的衣服破烂不堪而且是血迹斑斑，双手的手指都是血肉模糊，脸上也全是污渍，其中不少都是血。
看到花掌工变成这个样子，吓得冯女史几人连连后退，身子贴到对面牢舍的栅栏上才停下来；忽然姜女史尖叫起来，然后就软软的歪倒在地上。
红鸾被姜女史吓得也差点叫出来，回过头才看到原来是对面牢舍里有人抓住姜女史的小腿；人，红鸾并不认识，但是季女史和冯女史一眼就认出了那是谁——曾经是她们的“姐姐”，是她们天天要巴结奉承的人，因为她是贴身伺候司制大人的。
尚宫大人看着那捉住姜女史腿的人：“你有话要说？”
牢舍里的人低下头松开手，没有要开口的意思；她们身上的衣衫还算整齐，也没有太多的血迹在上面，看来她们吃得苦头并不是很多。
红鸾悄悄看一眼尚宫大人猜不透她为什么要带自己来这里，而且为什么会对司制贴身的人如此宽容：她今天来就是想见花掌工的，此时见到花掌工后她心中全无一丝恨意了。
她不是一个良善之人，向来信奉以牙还牙、以血还血；但她也不是恶人，有为人的良知在：花掌工已经很惨了，而且她是难逃一死的人；红鸾认为自己其实是不应该来的，如果她知道花掌工的样子她是绝不会来的。
杀人不过头点地，红鸾不喜欢宫牢里的一切：报仇雪恨她要得是痛快，哪怕是手刃仇敌也不过是一两刀的事情；如此折磨人却不是她能接受的。
尚宫大人忽然吩咐一旁的牢婆：“带出她来，让她和三位女史找个房间叙叙旧，相信她们有不少的话要说，要找个清静些的，不要让人打扰她们。”说这番话之前没有任何的前兆，所以此话落在冯女史等人的耳中当真是吓得嘴唇都变了颜色。
清醒的两位女史连忙跪下：“大人，我们……”
“去吧。”尚宫大人却不想听冯女史两人说什么，直接摆手让牢婆架起冯女史等人走了；同去的还有那个抓住姜女史小腿的人。
红鸾额头的冒出细密的汗水，却不敢胡乱开口垂手跟在尚宫大人身边恭谨的不能再恭谨；因为她可不想被尚宫大人送去静室和花掌工叙旧。
尚宫大人仔细打量红鸾：“不错，猖狂的时候天都不放在眼中，却知道何人不能招惹、何时应该弯腰低头——宫里一味的谨慎小心并不能活得久，也并不一定那胆大妄为之人活得久；两种人都活不久。”
她回过身去向前缓缓而行：“聪明人在宫里也不一定能活得很久，甚至不会比愚笨的人活得更久，当然，这两种人也不会活得太久；那你知道愚笨的人和聪明的人都死在谁的手上吗？”
红鸾不知道尚宫大人怎么说起这些来，但是她知道她现在应该做什么：“奴婢不懂请大人教诲，奴婢谢大人教诲。”
尚宫大人回头看