位于升平坊的这座先知圣坛，乃是整个长安城中最大的外域人集会场所。他们的尊者在建立之初，可是足足用了近两百间的临街铺面，才与信安侯换来了这一块足矣容纳千余人集会的空地；如果再加上兴建圣堂所耗费的银子，那绝对是足矣令任何人目瞪口呆的天文数字。
今日自午后开始，这所圣堂之中便汇聚了数以千计的大食男子；他们在一位老尊者的带领之下，不眠不休，不吃不喝的一直背诵经文。直至午夜子时，这场颂经大会已经展开了整整六个时辰。
随着外边传来了初更梆响，那熟悉的‘紧闭门户、当心火烛’之声，也再次传入了圣堂之中。忽然，有一位矮小削瘦、身手麻利的大食少年，跪着爬进了圣堂。他的膝盖在石板上敲击出咚咚的响声，却仿佛根本不知疼痛一般，迅速地扑倒在了尊者脚下。
一老一小低声耳语了几句之后，老尊者便直起了腰杆，伸手轻轻地抚摸着那位男子的头颅，而后又抬起了那双犹如鹰隼一般阴郁的眼睛，注视着堂下队首的一名中年男子，郑重其事地点了点头……
半刻之后，圣堂的院门四敞大开，从中鱼贯涌出了千余名蒙面大食男子；他们每个人手中都擎着一柄已经出鞘的弯柄刀，跟在那名中年男子的身后，浩浩荡荡地走上了由西向东的那条主干道——含光大街。
长安城是有着严格出入时间的，每日亥时宵禁，寅时开解。如果关闭了城门之后，还有闲杂人等在街面闲逛的话，除了提前报备、并衙门获得许可的人以外，统统视为触犯了刑律。而最基本的处罚，也要当街挨上五十下鞭笞；若是脾气再暴躁一点、说话再难听一些的话，任何一个值夜兵丁，都可以把此人就地处死！
而这条含光大街，东起春明门，西至金光门，沿途不仅会路过最为繁华的东、西两座坊市，还会经过皇宫正南方的朱雀门；平日夜里走在这样的一条大街上，沿途会遇上多少盘查、路过多少岗哨，也就无需赘言了。
然而此时初更的梆子也才刚刚响起，长安城也彻底陷入了宵禁的管治范围以内；按照常理来说，别说这千余号的黑衣人手执利刃、招摇过市了；哪怕就只走出来一个醉鬼，也绝对逃不过巡夜兵丁的千百双眼睛！
然而直到这千余人，毫发未伤的来到了他们的目的地——东坊市以南，沿途除了头目挥刀杀死一个躲闪不及的老更夫之外，就连半个士卒的影子都没看见！白天还喧嚣吵闹的长安城，如今却仿佛陷入了怪异的沉睡之中；除了那些不甘寂寞的野狗还在各家院中狂吠之外，就连一个鬼影子都没有。
这一支千余人的队伍，此行的目标乃是东坊市以南的宣平、升平两坊。在这两座坊市之中，聚集着诸多的钱庄银号，以及数不胜数的首饰楼、典当铺子……
当然，就算这些大食人再狂妄，也不可能认为仅凭着千余人的一支队伍，就能够把这偌大一座长安城彻底攻占下来。所以他们这次行动的真正意图，就只是为了抢夺一些金银财物罢了！
这座长安城，是天下各地商人最心驰神往的人间天堂，更是外域人眼中的黄金之城。尽管这里不如传说之中那么富饶，可如果宣平、升平两座坊市，真的被这些大食人洗劫一空的话，那么损失的财富，绝不亚于北燕王朝的国库，被彻底洗劫一空，还是两次！
春江水暖鸭先知，尽管大食人的这次行动，看似非常突然；但其实早在近一年内，就已经浮现出了一些端倪。就比如说诓骗白衡投毒的那位大胡子吧，以他祖上积攒的几代家业来算，即便是受到了尼教尊者无穷无尽的敲诈勒索，凭着稳妥成熟的香料生意，想要混个全家温饱还是不成问题的；然而导致他沦落至此最重要的一个原因，就是家乡货物的源头与销路，被彻底掐断了！
无论是黑衣大食还是白衣大食，他们的主要出口货物，通通都是珠宝玉石，香料作物，马驹毛料、雕像乐器等等等等。然而从两年之前，大食帝国内的两大派别再次发生了剧烈摩擦，进而发展成了一场旷日持久的战争；直至今时今日，也没有半点休战的迹象。
家乡沐浴在战火之中，那么所有大食商人的商路，也自然而然地被切断了。尽管大食国距离华禹大陆不算太远，但商队一来一去、至少也需要一到两年左右的路程；而大食帝国沐浴在了战火之中，这商路被毁也就罢了，长途运输的危险性也成倍增加。
所以早在半年多以前，这些大食商人手里的货物，无论是成色还是价格，都已经变得极其不稳定了；然而经商就是这样，只要顾客兜里有银子，还怕买不到货吗？多年以来，大食商人之所以能在西坊市立足，就是由于他们贩运货物的途径乃是陆路，货源与补货周期相对稳定的原因；至于说货物的本身，倒是并没什么特别稀罕的物件。如果不过分计较价格的话，能够代替他们的合作伙伴，也绝对不在少数。
这家里一打仗，在外讨生活的商人们也会跟着遭殃。许许多多的小本商人都因此而破产，最后只能拖家带口地住进了圣堂之中，吃上了尊者与上师发下去的救济粮。不过这两位领袖都是神职人员，他们心中的光明与天堂，毕竟不能填饱饥饿的肚子；而他们拿出来的救济粮，也终归有个确切的来处……
随着越来越多的商路被切断，滞留在长安城的商人们也越聚越多，仅剩那