说到‘大变活人’的戏码，即便是在江湖上的‘彩门’之中，能凭着它去赚银子的高手，也根本没有几个；至于住在大城当中老百姓，一辈子能见过一次，就已经可以跟旁人吹嘘了；而如今虎脖村发生的事，却远比戏法来的更加诡谲！五个大活人，竟然在一个‘封闭’的环境之下不翼而飞了！而且最神奇的就是，他们随身携带衣衫、首饰与包袱，竟然也一样都不少。即便真的是逃出了村子，莫非他们还自愿裸奔不成？
所以，在虎脖村的百姓们眼中看来，这事儿自然就透着那么一股子邪气了！
可这位马老头，本身就不信鬼神之说，再加上昨夜和今日连续又受了两次风寒，如今在他的脑袋，早已经是疼痛难当了！再加上周围乡亲们开始七嘴八舌地议论纷纷，满腔的躁郁怒火，也自然被瞬间点燃了：
“都在这胡说八道些什么？咱们不做亏……你们少给我说那些不着边际的屁话！牛牯，这事既然是因你而起，那你就别想闲着了！再叫上几个壮小伙子，绕着整个村子周围，给我仔仔细细的搜！那两个车夫虽然都是壮小伙子、但都是穷鬼出身，也没什么可心疼的，丢就丢了吧！可你要是敢放跑了那俩娇小姐、还有那个公子哥，我非要饿足你半个月不成！”
牛牯一听自己要被村正‘饿治’，立刻便慌了手脚，急忙拽过了几个平时相熟的哥们，又顺手拿上谷仓里的长杆农具，直接出村寻人去了……
“彭大嫂，烦劳您带着这些妇道人家，就留在祭坛这里干活！不过，你这么大岁数，就别跟着她们一起干了！您主要负责防备周围有什么可疑之人，别让那些逃走的祭物杀咱们一个回马枪，搅了咱们祭神的仪式，可要遭到神明怪罪的……剩下的老少爷们，十个人组成一路，给我搜遍村子里的每一个角落！无论是水缸、灶台、牲口棚、还是水井，一处都不能给我放过！他娘的，咱们虎脖村就这么屁大点地方，莫非他们还能藏到天上去不成？”
吵闹了一通之后，大家也都得到了马老头分配下来的工作：该找人的找人，该摆供品的摆供品；而方才就已经摇摇欲坠的马老汉，如今发了一通脾气之后，浑身又出了一场透汗。穿着一身半湿的衣裳、再被寒风那么一吹，就别提有多难受了！
如今是寒冬时机，正所谓冬短夏长，才刚刚酉时一刻，太阳便已经彻底不见踪影了。
为救自己儿子一条性命、而彻底豁出去的马老汉，早已指派着自己的义子满财，骑上一批正在拉稀的驽马，来回‘联络’了好多次，却仍然还是一无所获。眼见就要来到祭神大典的时辰，可那五个逃走的‘活祭之物’，却仍然还是没有半点消息。
要说每逢大事，还是年长之人更有经验。彭婶看着马老汉焦急地来回踱着步子，自然也知道他心中在想些什么。于是，她用眼神跟村长一对，二人便先后朝着一处僻静的地方走去……
“他马大哥，这祭神的仪式马上可就要开始了，可现在供品还没找着呢。我琢磨着呀，及时找回来的希望可能也不大了！现在这个关头上，你总得先拿出个主意出来啊！要不然一会坛主大人来了，咱们可咋交代呀？”
“拿主意？就现在这种情况你也不是没看见，我还能有啥主意可拿呀！”
“马哥你先急啊，你要是真没法子的话，我这倒是有个办法…兴许还能糊弄过去……”
“这火都已经烧到眉毛了，还哪有心思去管是好招还是赖招呢！你就赶紧说吧！”
这彭婶的眼神几经闪烁，而后又小心翼翼地观察了一圈四周的情况，待她没发现什么可疑人物之后，这才小声地说出了她想出来的那个应急之法……
彭婶已经过世的老父亲，生前就是一位专门帮人家办白事的阴阳先生。在这种环境中成长起来的孩子，对于这些鬼神之说也自然是半点都不相信的。她之所以会跟村民们一起皈依‘华神教’、其实也是为了能‘分到一份神果（抢劫分赃）’、用于贴补自家那个在巨鹿县城当差的儿子罢了。
而她给马老汉出的主意，其实也非常简单：就是把那几个稻草人‘装扮一番’、比如在白布上画上一张‘人脸’、随后便提前绑在‘火神山’上，就全当作是那五个祭品了；只要赶在坛主大人亲自到场之前，记得把用来照明的火盆挪远一些就好。想必隔着那么远的距离，又在光照严重不足的环境下，谁还能看得清楚是真人还是假人呢？
反正他马老汉也是为了诓骗这个道人来给自己儿子治病罢了；哄着全村人集体演上一场大戏，骗那个道士出手施救不也挺好吗？
当然，如果能赶在祭神的时辰之前，抓回那五个祭品的话，那么就还按照原来的方式去做；而彭神提出的这个办法，也完全是备用的应急手段而已。反正事前已经与坛主大人讲好，这次是由立下大功的马老汉，亲手点燃‘火神山’！只要他自己不说，根本也没人知道祭品是假呀！最麻烦的地方，也无非就是需要烧出几块焦黑的猪骨，提前埋入草人腹内而已！
对于彭婶来说，她也愿意全盘接手这个备用计划的先期准备工作；而她所求的，也不过就是那两个草人身上的首饰而已。
无论这个办法有少漏洞，如今头晕目眩的马老汉，最终也只能接纳了她这个建议。于是，彭婶便以身子不舒服为由，带走了几个嘴严的妇人，还命她们回