自从人类文明的火种被点燃的那一瞬间开始，协同合作这个概念便被植入了每个人的血脉当中。面对强大的猛兽袭击、外来部族的入侵等等危急关头，人类都会或以家庭、或以部落的形式，自由组成一个组织或者团体：或为自保、或为利益。时至今日、尽管说法与表达方式上已经是千奇百怪、但究其根本，也都涵盖在‘合作’二字之内。
在和平年代、与别人合作的原因，大都是为了获取利益；而既然合作会产生利益，那么不同的分配方式与分配比例，也就会给‘合作双方’带来不可预期的意外发生。
不过，当利益与生命相对之时，利益二字又显得不是那么重要了，毕竟只有活着，才有享受利益的机会。那些要钱不要命的‘狠人’虽然也有、但大多都是根本没预见到危险临近的蠢人而已。
就好比如今城隍庙中的李财，既然能想得出如此狠辣绝户的手段聚敛财富、也就绝对不可能是视死如归的英雄人物。这个结论也算不上武断，因为凡是漠视他人生命换取利益之人，就绝不可能同时也漠视自己的生命。
“我要买自己的命！我要买自己的命呀！少帮主您开个价，开个价！别看我李财只是个小管家，但多少银子我都能付的起！”
李财听到这里、立刻停止了装哭卖老、博取同情的行为。
皆因为从这些人的对话之中、他就可以听得出来：如今在城隍庙中的这些人，都是不会‘敬老尊贤’的狠角色；即便自己把一双老眼哭瞎、该挨得刀子，也是肯定要挨的……
沈归看了看一脸哀怨的吴氏夫人、又看了看跃跃欲试、满面狂热的小独臂，神色颇有些尴尬地对李财说道：
“您老人家的这个要求，让我很为难啊！首先呢，我不缺银子……其次呢，我与您的夫人也有约在先，若是我此时放你一条活命、岂不就成了无信无义的小人了？而且，我若是不砍下您老人家的项上人头、回去也没法向我的主子交差啊……李老爷您也活这么大的年纪，差不多就得了！小独臂，先切了李老爷的舌头！我这人呐就是心太软，实在听不了这么大岁数的老人向我求饶……”
“贵主上想要什么？只要小老儿能够做到的事、您都可以提出来啊！什么都行！我也不求别的，只求一条活命啊少侠……我保证，您只要您能放老朽一马，打我走出庙门开始，幽北三路就再没有李财这么一号人了……”
李财口中一边说着求饶的话，一边伸手在地上左右摸索了起来，还未等沈归开口回话，他便找到了一块尖锐的菱形石头、连个磕巴都没打、便死命地往自己脸上划着道子，一边划一边还强忍着痛意、谄媚地对沈归笑道：
“您看，如此一来，就谁都也认不出小老儿来了……谁也认不出来了……”
沈归万没想到，自己就随便说了几句闲话，李财这条老狗竟然会下这么大的血本！虽然以他那张老脸看来、毁不毁容也没什么分别，但自己可还没动他一个手指头呢，这老头竟然就狠得下心来主动自残？求胜yù_wàng也太强烈了吧！
“唔……若是我能交得了差、放你一马也不是不可以……实话对你说了吧，我家主上对你们李家人不太满意，所以就派我前来大荒城，想要找些把柄握在自己手上、日后也好拿捏奉京城中那位李丞相。不知道李老爷您，可有什么‘好货色’推荐吗？”
“有有有！小老儿我别的本事没有，似这般‘好货’真是应有尽有啊……您若是能放了我，我家中书房之内可还有……”
“您老人家说的是不是这几本啊？哎，莫非你是想用‘我的’东西、买你自己的命？这招‘空手套白狼’您玩的高啊！”
沈归冷笑着把那几本‘借‘来的账簿往地上一甩，李财先是看了一眼最上面的封皮、又点了点数目、满面鲜血、四面开花的老脸骤然一变、张牙舞爪地朝着吴氏夫人扑了过去，口中嘶吼叫骂道：
“贱货！毒妇！你养野汉子也就罢了、竟然把老爷我的救命稻草都偷给了野……爷……既然你想害老夫一死、那你这个贱人也别想活……”
以李财这个年纪的‘冲击力’来说，沈归只是随意抬起一脚、便把他那副老骨头横着踹飞了好几步远；没想到这李财滚落地以后、非但没有呼痛、反而很快又再次爬起身子，固执地朝着吴氏夫人扑去……
“没想到你还挺不屈不挠的…给我老实一会，我先问你几个问题。如果你回答的好……也不是不能考虑放……”
“好的少侠！”
李财一听自己这条老命可能还有缓，立刻十分听话地跪坐在地上，还把他那副六旬开外的身子板挺得笔直、真是要多乖巧有多乖巧。
“你负责接待的那些南康商团、究竟是为何而来？”
沈归懒得跟这个没羞没臊的老头磨牙，一张嘴就问在了重点上。
“少帮主您消息灵通！这些南康商团，都是为了‘他们’李家的一宗害人不浅的货物而来！您老有所不知啊，李皋那老棺材瓤子，真是缺了八辈大德、竟然想在……”
“我知道，你说的是货物象谷、或者叫阿芙蓉膏。这些破事儿整个幽北都传遍了，你就想拿这个消息换你的那条老命？以这个消息的含金量算来、我最多也就先给你剃个头，再把你给宰了……因为你那消息也就值这个价、而且你脑袋上也没几根头发了……”
“别别别！