沈归没觉得走出多远，再抬头已经来到南市场的大牌楼下面了。这沐浴在晨光中的南市场，此时各家秦楼楚馆刚刚送走最后一批散客，竟露出几许萧索来。沈归远远的看着绿柳楼的招牌，不由想起了前些日跟随大金牙远走的齐返，心下更添上几分担忧和思念来。“也不知这小子有没有被外人欺负了。”沈归坐在牌楼下的石阶上发楞。
辰时的南市场街头，本没多少人，所以北风刮过秃树枝的声音都异常明显。在这万籁俱静的冬日清晨，街远处竟来了洞箫之声。这萧声清幽凄婉，在这空荡荡的大街上慢悠悠地转出了好远，打到了满腹悲凉的沈归耳边。沈归一听眼泪都差点被萧声催下来，赶紧站起身来活动几下，又拍了拍裤子平复心绪，再抬头向声音传来的方向看去。只见路的尽头，有人慢悠悠地推来了一辆木板双轮车。
这车前的木板上坐着一个老头，花白的头发胡须披散着根本看不清面目，后面有个竹竿一样瘦的高个男子端着车把推车。再走的近些，除了洞箫之外，又多了这破旧独轮车负重前进发出的吱吱声响。
这车慢慢的推在了沈归面前，大约十步远的距离，坐车的老头萧声骤停，瘦高男子发觉萧声停了，就慢慢放下了手中的车把。沈归仔细打量了两人后，面带讶异之色。这坐车的老头和推车的男子，两个人身上谁也没有一片完整的衣服，撕碎的布条和各色补丁密密麻麻的挂在身上，根本就看不出这原本的样式。再往脸上看去更是奇怪了：这年轻人浑身上下虽然全是裸露的皮肤，但已经看不出本来的颜色了，但是反观坐车的老头，身上虽然和推车男子一样脏，但皱纹交错肤色古铜的脸上，却十分地干净。右手握着一柄紫竹洞箫，极其精美。
这男子走到车前，背起老头来到了牌楼下的石阶靠住，又问了一句：“五爷爷你今天就在这啦？”这五爷爷点了点头，又晃了晃手中的紫竹箫。这男子鞠了一躬，推着小木车走了。剩下这个一身破布条的老头斜靠着台阶，活像一条岸边花了鳞片搁了浅的鱼。他用浑浊的双眼看着旁边的沈归，伸出洞箫敲了敲他的小腿说:
“这位好心的少爷啊，您说这天，冷不冷？”
沈归看着这个奇怪的老乞丐，机械的点了点头。
“那您看小老儿我”说到这，用手中的箫在自己的身上一比划，‘嘶啦’一声，又扯破了一条布。
“那您看小老儿我，这么冷的天穿成这样，凉不凉？”
沈归一头雾水地又点了点头。
“那来吧，脱衣服吧。”
沈归整个人都崩溃了。这老头几句没头没脑的话，一下把自己悲伤的心情全都赶到了九霄云外，只剩下了整脸的蒙，目瞪口呆地说：
“什么就脱衣服啊，你冷不冷与我何干啊！您认识我还是我欠您钱啊？”
“这么冷的天，又这么早。这附近除了你，可就剩街边那条狗了。我刚才一路吹箫过来，除了你也没别人听见。既听见了，就多少也得施舍点。要不然的话，吹箫还是好的，你瞧见没有”说到这，老乞丐从腰带里抽出一副竹板来：“老头子可还有难听的呢。”
沈归整个人快疯了。他怎么想不到，本想出来散散心，结果却被一个老乞丐勒索。惹不起总躲得起，立刻起身准备离开。
“什么都不撂下就想走，没王法了？你今天要是再走一步，明早要是少于五十人在中山王府门口唱喜歌，那就算老乞丐我白活这辈子。”老乞丐眯着眼睛撇着嘴，右手还用紫竹箫在身上不住的噌痒痒，一脸的无赖相。
“这花子行里的文武两道，算让您给玩透了。”沈归一跺脚又站在了原地，看着这个满脸无赖的老乞丐，正用余光夹着自己。沈归自己也明白，要和这老乞丐说理，那绝对是自找不痛快。随即只能一咬牙，脱下了身上的锦缎棉袍就扔了过去。
老乞丐身手抄过衣服就披在了自己身上，下半身瘫软着上半身摇来晃去，用棉袍紧紧的包裹住自己瘦小干枯的上半身，嘴里还嘟嘟囔囔：“真暖和，不愧是王爷家的孩子，就是不一样。”
裹紧了棉袍的老乞丐又以先前的姿势靠在牌楼下的石阶上，眼睛半睁看着身穿单衣的沈归：“小孩可不该贪凉啊，大冬天的出门可得多穿呐。万一冻出了病根，到了老乞丐我这个岁数，就什么毛病就都找来喽。”
沈归气的浑身发抖，咬着牙看着懒洋洋的说着风凉话的老乞丐，气的一句话都说不出来。
“这天啊，说凉就凉了，要是再有几口酒，估计那五十个乞丐也不愿意出门了吧。”老乞丐收起竹萧，右手在怀里上下挠着，一直用眼夹着沈归。沈归被这得寸进尺的勒索磨得一点都没脾气，只能转身离去，打算去寻一个晨间开门的酒馆饭庄，好给这老而无德的乞丐买酒。
丐帮，也称为花子行。普通人认为的，那些因家遭巨变或天灾战乱而无家可归无食可吃，进而外出寻活路的穷人，只能叫流民而不是乞丐。真正花子行里的人，都得是有丐头有堂口的。丐帮除了确定每个乞丐的行乞范围之外，更有些资质出色的乞丐，还会得到帮中前辈的提携。这样才能在帮册里标名挂号，进而称为真正的丐帮子弟。乞丐也分文武两道：这文道者，大多都识文断字，更有些破落的秀才也混入其中。行乞之时，文乞都会携带乐器手托钵盂，乐器多是小鼓竹板骨摇铃等等，一边